ההיסטוריה של תעלת אריה

במהלך סוף המאה השמונה עשרה ותחילת המאה התשע עשרה החלה האומה החדשה המכונה ארצות הברית של אמריקה לפתח תוכניות לשיפור התחבורה לפנים ומעבר למחסום הפיזי הגדול של האפלצ'יאן הרים. מטרה מרכזית הייתה לקשר בין אגם אריה ושאר האגמים הגדולים עם החוף האטלנטי דרך תעלה. תעלת ארי, שהושלמה ב- 25 באוקטובר 1825 שיפרה את התחבורה וסייעה לאכלס את פנים ארה"ב.

סקרים והצעות רבים פותחו לבניית תעלה אך בסופו של דבר סקר שנערך בשנת 1816 קבע את תוואי תעלת אריה. תעלת ארי תתחבר לנמל העיר ניו יורק על ידי התחלה בנהר הדסון ליד טרוי, ניו יורק. נהר ההדסון זורם למפרץ ניו יורק ועובר לצד המערבי של מנהטן בעיר ניו יורק.

מטרויה, התעלה הייתה זורמת לרומא (ניו יורק) ומשם דרך סירקוזה ורוצ'סטר לבופלו, שנמצאת בחוף הצפון-מזרחי של אגם אריה.

ברגע שהוקמו המסלול והתוכניות לתעלת ארי, הגיע הזמן להשיג כספים. הקונגרס בארצות הברית אישר בקלות הצעת חוק למתן מימון למה שכונה אז התעלה המערבית הגדולה, אך הנשיא ג'יימס מונרו מצא את הרעיון בלתי חוקתי והטיל וטו עליו.

לפיכך, המחוקק של מדינת ניו יורק לקח את העניין לידיו ואישר את מימון המדינה לתעלה בשנת 1816, עם אגרה לפירעון באוצר המדינה בגין השלמתו.

ראש עיריית ניו יורק, דהוויט קלינטון, היה תומך מרכזי בתעלה ותמך במאמצים להקמתו. בשנת 1817 הוא הפך למזלך למושל המדינה והיה מסוגל לפקח בכך על היבטים של בניית התעלה, אשר לימים נודע בכינוי "התעלה של קלינטון" על ידי חלקם.

ב- 4 ביולי 1817 החלה בניית תעלת אריה ברומא, ניו יורק. הקטע הראשון של התעלה ימשיך מזרחה מרומא לנהר ההדסון. קבלני תעלות רבים היו פשוט חקלאים עשירים בתוואי התעלה, והתכוונו לבנות חלק זעיר משלהם.

אלפי מהגרים בריטים, גרמנים ואירים סיפקו את השריר לתעלת ארי, אשר היה צריך לחפור באתרים ובכוח סוסים - ללא שימוש בציוד כבד אדיר של ימינו. 80 הסנט לדולר אחד ביום ששולמו לפועלים היה לעתים קרובות פי שלוש מהכמות שהעובדים יכלו להרוויח במדינות הבית שלהם.

ב- 25 באוקטובר 1825, כל אורכו של תעלת ארי הושלם. התעלה כללה 85 מנעולים לניהול עלייה של 500 מטר (150 מטר) בגובה מהנהר הדסון לבופלו. אורכה של התעלה 363 מייל (584 קילומטרים), רוחב 40 רגל (12 מ ') ועומק של מטר וחצי (1.2 מ'). אמות מים תקורות שימשו כדי לאפשר לנחלים לחצות את התעלה.

תעלת אריי עלתה 7 מיליון דולר לבנייה אך הפחיתה את עלויות המשלוח באופן משמעותי. לפני התעלה, עלות משלוח טון אחד של סחורות מבופלו לעיר ניו יורק עלתה 100 דולר. לאחר התעלה ניתן היה לשלוח את אותו טון תמורת 10 דולר בלבד.

קלות הסחר הובילה הגירה ופיתוח חוות ברחבי האגמים הגדולים ובמערב התיכון העליון. תוצרת טרייה חקלאית יכולה להיות מועברת לאזור המטרופולינים הגדלים של המזרח וניתן לשלוח מוצרי צריכה מערבה.

לפני 1825, יותר מ- 85% מאוכלוסיית מדינת ניו יורק התגוררו בכפרים כפריים של פחות מ -3,000 איש. עם פתיחת תעלת ארי, היחס העירוני לכפרי החל להשתנות באופן דרמטי.

סחורות ואנשים הועברו במהירות לאורך התעלה - משא הועבר לאורך התעלה בערך 55 מיילים לכל תקופה של 24 שעות, אך הנוסע המהיר השירות עבר במאה מייל לכל פרק זמן של 24 שעות, כך שנסיעת העיר ניו יורק לבופלו דרך תעלת ארי הייתה נמשכת רק כארבע ימים.

בשנת 1862 הורחבה תעלת ארי לגובה של 70 רגל והעמיקה לגובה של מטר וחצי. לאחר ששילמו האגרה על התעלה עבור בנייתו בשנת 1882, הם בוטלו.

לאחר פתיחת תעלת ארי הוקמו תעלות נוספות שיחברו בין תעלת הארי לאגם שמפליין, אגם אונטריו ואגמי האצבעות. תעלת ארי ושכנותיה התפרסמה כמערכת התעלה של מדינת ניו יורק.

כעת, התעלות משמשות בעיקר לשיט תענוג - שבילי אופניים, שבילים ומרינות פנאי קו כיום את התעלה. התפתחות מסילת הברזל במאה ה -19 והרכב במאה ה -20 חותם את גורלו של תעלת אריה.