ביוגרפיה של ג'וסטיניאני הראשון, קיסר ביזנטין

יוסטיניאנוס, או פלביוס פטרוס סבאטיוס יוסטיניאנוס, היה ללא ספק השליט החשוב ביותר של האימפריה הרומית המזרחית. נחשב על ידי כמה חוקרים כגדול האחרון קיסר רומי והקיסר הביזנטי הגדול הראשון, יוסטיניאנוס נלחם להשבת השטח הרומי והשאיר השפעה מתמשכת על האדריכלות והחוק. מערכת היחסים שלו עם אשתו, הקיסרית תאודורה, ישחק תפקיד מהותי במהלך תקופת שלטונו.

יוסטיניאוס, ששמו הפרטי היה פטרוס סבאטיוס, נולד בשנת 483 לספירה לאיכרים בפרובינציה הרומית באילליה. יתכן שהוא עדיין היה בשנות העשרה לחייו כשהגיע אליו קונסטנטינופול. שם, בחסות אחיה של אמו, ג'סטין, רכש פטרוס השכלה מעולה. עם זאת, בזכות הרקע הלטיני שלו, הוא תמיד דיבר יוונית במבטא בולט.

בשלב זה ג'סטין היה מפקד צבאי בכיר, ופטרוס היה האחיין המועדף עליו. האיש הצעיר טיפס בסולם החברתי עם ידו מהגדול יותר, והוא מילא כמה משרדים חשובים. עם הזמן אימץ ג'סטין חסר הילדות רשמית את פטרוס, שלקח לכבודו את השם "יוסטיניאנוס". בשנת 518 ג'סטין הפך לקיסר. שלוש שנים אחר כך הפך ג'וסטיניאנוס לקונסול.

זמן מה לפני שנת 523, ג'וסטיניאנוס פגש את השחקנית תאודורה. אם

איש אינו יודע בדיוק כיצד פגש ג'וסטיניאנוס את תיאודורה, אך נראה שהוא נפל קשה עבורה. היא לא הייתה רק יפה, אלא גם הייתה ממולחת ומסוגלת לפנות אל ג'וסטיניאנוס ברמה האינטלקטואלית. היא נודעה גם בזכות התעניינותה הנלהבת בדת; היא הפכה למונופיזיטית, ויכול להיות שג'וסטיניאנית לקחה מידה של סובלנות ממצוקתה. הם גם חלקו התחלות צנועות והיו נבדלים במקצת מהאצולה הביזנטית. יוסטיניאנוס הפך את תיאודורה לפטריסיאנית, ובשנת 525 - באותה השנה שקיבל את התואר קיסר - הוא הפך אותה לאשתו. לאורך חייו, יוסטיניאנוס היה סומך על תיאודורה לתמיכה, השראה והדרכה.

ג'וסטיניאן היה חייב הרבה לדודו, אך ג'סטין נפרע היטב על ידי אחיינו. הוא עשה את דרכו לכסא באמצעות מיומנותו, והוא שלט בכוחותיו; אך בחלק ניכר משלטונו נהנה ג'סטין מהעצות והאמונים של יוסטיניאנוס. זה היה נכון במיוחד כאשר שלטונו של הקיסר נסגר.

באפריל 527 הוכתר יוסטיניאנוס כקיסר שותף. באותה העת הוכתרה תיאודורה לאוגוסטה. השניים היו חולקים את התואר רק ארבעה חודשים לפני שג'סטין הלך לעולמו באוגוסט באותה שנה.

יוסטיניאנוס היה אידיאליסט ואיש בעל אמביציה רבה. הוא האמין שהוא יכול להחזיר את האימפריה לתפארתה הקודמת, הן מבחינת השטח שהיא הקיפה והן את ההישגים שהושגו תחת חסותה. הוא רצה לבצע רפורמה בממשלה, שסבלה מזמן משחיתות, ולפנות את מערכת המשפט, שהיתה כבדה עם מאות שנים של חקיקה וחוקים מיושנים. היה לו דאגה רבה לצדקנות דתית ורצה שרדיפות רדיפות נגד כופרים ונוצרים אורתודוקסים יסתיימו כאחד. נראה כי יוסטיניאנוס היה רצון כן לשפר את חלקם של כל אזרחי האימפריה.

כאשר החל מלכותו כקיסר הבלעדי, היו ליוסטיניאנוס סוגיות רבות ושונות להתמודד איתן, וכל זאת בתוך כמה שנים.

אחד הדברים הראשונים שהשתתף בג'וסטיניאנוס היה ארגון מחדש של החוק הרומי, כיום הביזנטי. הוא מינה ועדה שתפתח את הספר הראשון שהיה אמור להיות קוד משפטי נרחב ויסודי להפליא. זה היה ידוע בשם קודקס יוסטיניאנוס (קוד יוסטיניאנוס). למרות שהקודקס יכיל חוקים חדשים, זה היה בעיקר אוסף ובירור של מאות שנים של חוק קיים, והוא יהפוך לאחד המקורות המשפיעים ביותר על המשפט המערבי היסטוריה.

ג'סטיניאנוס החל אז לבצע רפורמות שלטוניות. הפקידים שהוא מינה התלהבו לפעמים מכדי להשחית שחיתות מבורכת ומטרות הרפורמה שלהם קשורות היטב לא עברו בקלות. מהומות החלו לפרוץ, והגיעו לשיאם המפורסם ביותר מרד ניקה מתוך 532. אבל בזכות מאמציו של הגנרל המסוגל של ג'וסטיניאנס בליזריוס, בסופו של דבר, ההתפרעות הושבתה; ותודה לתמיכתה של הקיסרית תאודורה, ג'סטיניאנוס הראה את סוג עמוד השדרה שעזר לבסס את המוניטין שלו כמנהיג אמיץ. למרות שהוא אולי לא נאהב, הוא זכה לכבוד.

לאחר המרד ניצל יוסטיניאנוס את ההזדמנות לנהל פרויקט בנייה מסיבי שיוסיף ליוקרתו ויהפוך את קונסטנטינופול לעיר מרשימה במשך מאות שנים נוספות. זה כלל בנייה מחדש של הקתדרלה המופלאה, האגיה סופיה. תוכנית הבנייה לא הוגבלה לעיר הבירה, אלא הוארכה בכל רחבי האימפריה כלל בניית אמות מים וגשרים, יתומים ואכסניות, מנזרים וכנסיות; והיא הקיפה את שיקום עיירות שלמות שנהרסו על ידי רעידות אדמה (התרחש למרבה הצער מדי).

בשנת 542 הושגה האימפריה על ידי מגיפה הרסנית שתאוחר יותר הייתה מכונה המגיפה של יוסטיניאנוס או מגפת המאה השישית. לדברי פרוקופיוס, הקיסר עצמו נכנע למחלה, אך למרבה המזל הוא החלים.

עם תחילת שלטונו נלחמו כוחותיו של יוסטיניאנו בכוחות פרסיים לאורך הפרת. אם כי ההצלחה הניכרת של האלופים שלו (בליזאריוס בפרט) תאפשר לביזנטים להסיק הסכמים שווים ושלווים, מלחמה עם הפרסים תתלקח שוב ושוב ברוב רובם של יוסטיניאנוס שלטון.

בשנת 533, ההתייחסות לסירוגין של קתולים בידי הקתולים אריאן אלמונים באפריקה עלו בראש מטריד כשמלך הוונדלים הקתולי, ההילדריק, הושלך לכלא על ידי בן דודו האריאן, שלקח את כסאו. זה נתן לג'וסטיניאנה תירוץ לתקוף את ממלכת הוונדאל בצפון אפריקה, ושוב שירת אותו גנרל בליזריוס היטב. כאשר הסתיימו עימם הביזנטים, הוונדלים כבר לא היוו איום רציני, וצפון אפריקה הפכה לחלק מהאימפריה הביזנטית.

זו הייתה השקפתו של יוסטיניאנוס כי האימפריה המערבית אבדה בגלל "סלידה", והוא האמין בכך שחובתו לרכוש מחדש טריטוריה באיטליה - בעיקר רומא - כמו גם אדמות אחרות שהיו בעבר חלק מהרומא אימפריה. הקמפיין האיטלקי נמשך הרבה יותר מעשור, ובזכות בליזריוס ונארסס, חצי האי הגיע בסופו של דבר לשליטה ביזנטית - אך בעלות נורא. מרבית איטליה הרוסה על ידי המלחמות, וכמה שנים לאחר מותו של יוסטיניאנוס, פלשה לומברדים הצליחו לתפוס חלקים גדולים מחצי האי האיטלקי.

כוחותיו של ג'וסטיניאן הצליחו הרבה פחות בבלקן. שם, להקות של ברברים פשטו ללא הרף על שטח ביזנטי, ולמרות שמדי פעם נהדפו על ידי חיילים קיסריים, בסופו של דבר, סלאבים ו בולגרים פלש והתיישב בגבולות האימפריה הרומית המזרחית.

קיסרי מזרח רומא התעניינו בדרך כלל ישירות בעניינים כנסיים ולעתים קרובות מילאו תפקיד משמעותי בכיוון הכנסייה. יוסטיניאנוס ראה באחריותו כקיסר בעורק זה. הוא אסר על לימוד עובדי האלילים והכופרים, והוא סגר את המפורסם האקדמיה על היותם אליליים ולא, כפי שנאשם לעתים קרובות, כמעשה כנגד למידה ופילוסופיה קלאסית.

אף על פי שדבק באורתודוכסיה בעצמו, ג'וסטיניאנוס הכיר בכך שחלק גדול ממצרים וסוריה עקבו אחר הצורה המונופיזית של הנצרות, שזכתה לכינוי כפירה. תמיכתה של תיאודורה במונופיזיטים השפיעה עליו ללא ספק, לפחות בחלקו, לנסות לפגוע בפשרה. מאמציו לא הלכו כשורה. הוא ניסה לכפות על הבישופים המערביים לעבוד עם המונופיזיטים ואף החזיק האפיפיור ויגיליוס בקונסטנטינופול לזמן מה. התוצאה הייתה הפסקה עם האפיפיורות שנמשכה עד 610 לספירה.

לאחר מותו של תיאודורה בשנת 548, גילה יוסטיניאנוס ירידה משמעותית בפעילות ונראה כי הוא נסוג מעניני ציבור. הוא התעסק עמוקות בסוגיות תיאולוגיות, ובשלב מסוים אפילו הרחיק לכת כדי לנקוט עמדה כפירה, הוציא בשנת 564 צו המצהיר כי גופתו של ישו הפיזי אינה ניתנת להפרעה וכי נראה היה כי הדבר נועד סובל. מיד זה נפגש עם מחאות וסירובים לעקוב אחר הצו, אך הנושא נפתר כאשר יוסטיניאנוס נפטר לפתע בליל ה- 14/15 בנובמבר 565.

האחיין שלו, ג'סטין השני הצליח ג'וסטיניאן.

במשך כמעט 40 שנה הנחה יוסטיניאנוס תרבות דינמית מתפתחת במהלך כמה מתקופותיה הסוערות ביותר. למרות שחלק גדול מהשטח שנרכש בתקופת שלטונו אבד לאחר מותו, התשתית שהצליח ליצור באמצעות תוכנית הבנייה שלו תישאר. ובעוד ששני מאמצי ההתפשטות הזרה שלו וגם פרויקט הבנייה הביתי שלו היו משאירים את האימפריה בקושי כלכלי, יורשו היה מתקן זאת בלי יותר מדי צרות. ארגון מחדש של ג'סטיניאנוס במערכת המינהלית יימשך זמן מה, ותרומתו להיסטוריה המשפטית תהיה מרחיקת לכת עוד יותר.

לאחר מותו, ואחרי מותו של הסופר פרוקופיוס (מקור מכובד ביותר להיסטוריה הביזנטית), פורסמה חשיפה שערורייתית הידועה לנו כ ההיסטוריה הסודית. המפרט את בית המשפט הקיסרי שכולל שחיתות ושפלות, את העבודה - שלדעת רוב החוקרים הייתה אכן שנכתב על ידי פרוקופיוס, כך נטען - תוקף את יוסטיניאנה ותאודורה כאחד, חמדנים, נבוללים חסר מצפון. בעוד שרוב המלומדים מכירים בסמכותו של פרוקופיוס, התוכן של ההיסטוריה הסודית נותר שנוי במחלוקת; ובמשך מאות שנים, אף שהוא מכוון את המוניטין של תיאודורה די רע, הוא בעיקר לא הצליח להפחית את קומתו של הקיסר יוסטיניאנוס. הוא נותר אחד הקיסרים המרשימים והחשובים בהיסטוריה הביזנטית.