אמנת ורדן

אמנת ורדן חילקה את האימפריה בה קרל הגדול בנה לשלושה מנות, אשר היו נשלטות על ידי שלושת נכדיו ששרדו. זה משמעותי מכיוון שהוא לא רק סימן את תחילת פירוק האימפריה, הוא הציב את הגבולות הכלליים של מה שיהפוך למדינות לאום אינדיבידואליות.

עם מותו של קרל הגדול, בנו היחיד ששרד, לואי האדוק, ירש את האימפריה הקרולינגית כולה. אבל ללואי היו כמה בנים, ואף שהוא רצה שהאימפריה תישאר שלמה מגובשת, הוא חילק - וגם מחולק מחדש - השטח כך שכל אחד יוכל לשלוט בממלכתו שלו. הבכור, לות'יר, זכה בתואר הקיסר, אך בתוך ההקצאה המחודשת והמרידות שנגרמו, הכוח הקיסרי האמיתי שלו נצרך קשות.

לאחר מותו של לואי בשנת 840, לות'יר ניסה להחזיר לעצמו את הכוח שהחליף במקור כקיסר, אך שני אחיו שנותרו בחיים, לואי הגרמני וצ'ארלס הקירח, התאגדו נגדו, והתפתחה מלחמת אזרחים עקובה מדם. בסופו של דבר נאלץ לות'יר להודות בתבוסה. לאחר משא ומתן נרחב נחתם אמנת ורדון באוגוסט 843.

בתנאי האמנה, לותר היה רשאי לשמור על תואר הקיסר, אך לא הייתה לו עוד סמכות ממשית על אחיו. הוא קיבל את החלק המרכזי של האימפריה, שכלל חלקים מבלגיה של ימינו וחלק גדול משטחה הולנד, חלק ממזרח צרפת ומערב גרמניה, רוב שוויץ, וחלק ניכר ממנה איטליה. צ'ארלס קיבל את החלק המערבי של האימפריה, שכלל את רוב צרפת של ימינו, ולואי לקח את החלק המזרחי, שכלל את רוב גרמניה של ימינו.