עובדות צ'יטה אמריקאיות מרתקות

הצ'יטה האמריקאית (Miracinonyx trumani ו Miracinonyx inexpectatus) למעשה כללו שני מינים שונים מאוד. מינים אלה היו טורפים שחיו ב פליסטוקן עידן בצפון אמריקה, לפני כ-2.6 מיליון עד 12,000 שנים. מעניין לציין שהברדלס האמריקאי היה קשור יותר לפומות ופומות מודרניות מאשר לבדלסים. אם, למעשה, יתברר שהברדלס האמריקאי לא היה אמיתי בַּרדְלָס. מדענים מייחסים עובדה זו לאבולוציה מתכנסת, הנטייה של בעלי חיים באותן מערכות אקולוגיות לפתח את אותן תכונות כלליות.

עובדות מהירות: הצ'יטה האמריקאית

הצ'יטה האמריקאית היא סוג נכחד של שני מיני חתולים שהיו אנדמיים לצפון אמריקה בתקופת הפלייסטוקן: Miracinonyx inexpectatus ו Miracinonyx intrumani. חוקרים חיברו יחד שברים של שלד ברדלס אמריקאי כדי להפיק תמונה של איך הטורפים הללו עשויים להיראות.

לצ'יטה האמריקאית היו רגליים ארוכות וכן גוף גמיש, חוטם קהה ופנים מקוצרות עם חללי אף מוגדלים (כדי לאפשר נשימה יעילה יותר). על פי הערכות, ברדלס אמריקאי שקלו כ-150 עד 200 פאונד ואורך הגוף נמדד כ-5 עד 6 רגל.

נראה כי שני המינים של הצ'יטה האמריקאית חלקו כמה מאפיינים כלליים חשובים, כולל א העדפה לאדמות דשא פתוחות ומישורים של צפון אמריקה, במיוחד במה שהוא כיום החלק המערבי של צפון אמריקה.

כמו ברדלסים מודרניים, הצ'יטה האמריקאית הגמישה וארוכת הרגליים ניצדה על ידי רדיפה מהירה מגה-פאונה של יונקים, כולל צבאים ו סוסים פרהיסטוריים, על פני המישורים המתגלגלים בצפון אמריקה. עם זאת, אין דרך לדעת אם היונק הקדום הזה יכול להשיג פרצי מהירות מודרניים דמויי צ'יטה בטווח של 50 קמ"ש, או שהמהירות המותרת שלו נקבעה על ידי האבולוציה לרמה נמוכה בהרבה.

Miracinonyx intrumani דומה יותר לצ'יטה מודרנית, ואולי, אכן, היה מסוגל להגיע למהירויות מרבית של למעלה מ-50 קמ"ש במרדף אחר טרף. Miracinonyx inexpectatus נבנה יותר כמו פומה מאשר ברדלס (אם כי הוא היה קצת יותר רזה בסך הכל), והוא במלואו טפרים נשלפים מצביעים על אורח חיים אפשרי - כלומר, במקום לרדוף אחרי טרף מעל הערבות כמו Miracinonyx intrumani, יכול להיות שהוא זינק עליהם מענפי העצים הנמוכים, או אולי הרים עצים כדי להימלט מעיניהם של טורפים גדולים יותר.

התנהגות ההתרבות של הצ'יטה האמריקאית אינה ידועה, אך מקורות כמו הספרייה העולמית של גן החיות של סן דייגו משערים שההרגלים שלהם היו דומים לצ'יטה המודרנית. ברדלסים מתבגרים מינית כשהם בין 20 ל-23 חודשים. הם מתרבים לאורך כל השנה.

לנקבות יש מחזור יחום - משך הזמן שהן פעילות מינית - של 12 ימים, אבל למעשה הן בחום רק יום עד שלושה ימים. נקבות מדגימות שהן קליטות לזכרים על ידי מתן שתן על שיחים, עצים וסלעים. זכר, קולט את הריח, מתחיל לצעוק, והנקבה מגיבה בצעקות משלה כשהזכר מתקרב. נקבות ברדלסים יזדווגו עם יותר מזכר אחד במהלך חייהן.

תקופת ההיריון של הנקבה היא כחודש עד שלושה חודשים. הם מולידים צאצא אחד עד שמונה, הנקראים גורים, שהם בין 5 ל-13 נקודות. הצאצאים נשארים עם אמם במשך 13 עד 20 חודשים. ברדלסים מגיעים לבגרות ונעשים פעילים מינית בגיל 2.5 עד 3 שנים.

מדענים לא יודעים בדיוק למה הברדלס האמריקאי נכחד, אבל הם חושבים ששינויי אקלים, ייתכן שמחסור במזון ותחרות מבני אדם, כגון דרך ציד ותחרות על מזון, שיחק א תַפְקִיד. הצ'יטה האמריקאית נכחדה בסוף עידן הקרח האחרון - באותו הזמן שבו מתו אריות אמריקאים, ממותות וסוסים.

• “עובדות ברדלס אמריקאיות, בית גידול, תמונות וטווח.” חיות שנכחדו, 1 ביולי 2015.
• “עובדות צ'יטה.” הקרן לשימור ברדלס.
• "צ'יטות שוטטו פעם בצפון אמריקה.” כדור הארץ שואג, 10 באוקטובר 2018.
• “הרבה לפני שקנדה הייתה קנדה.” קרן שימור ברדלסים קנדה, 2 בנובמבר 2018.
• פפר, דארן. “Miracinonyx (ברדלס אמריקאי).” Miracinonyx
• “שִׁעתוּק.” SeaWorld פארקים ובידור.
• הספרייה העולמית של גן החיות של סן דייגו. “LibGuides: ברדלסים אמריקאים שנכחדו (Miracinonyx Spp.) גיליון מידע: סיכום.” תקציר - ברדלס אמריקאי שנכחד (Miracinonyx Spp.) גיליון מידע - LibGuides בקונסורציום הבינלאומי לספריות הסביבה.