האלוף רומיין ב. איירס במלחמת האזרחים

נולד באיסט קריק, ניו יורק ב-20 בדצמבר 1825, רומיין בק איירס היה בנו של רופא. התחנך מקומי, הוא השיג ידע נרחב בלטינית מאביו שהתעקש שילמד את השפה ללא הרף. בחיפוש אחר קריירה צבאית, איירס קיבל מינוי לווסט פוינט ב-1843. הגיע לאקדמיה, כולל חבריו לכיתה אמברוז ברנסייד, הנרי הית', ג'ון גיבון, ו אמברוז פ. גִבעָה. למרות התבססותו בלטינית והשכלה קודמת, איירס הוכיח את עצמו כתלמיד ממוצע בווסט פוינט וסיים את לימודיו במקום ה-22 מתוך 38 בכיתה של 1847. הוא היה סגן משנה קצר, הוא הוצב לתותחנים הרביעי של ארה"ב.

כפי שארצות הברית הייתה עוסקת ב מלחמת מקסיקו-אמריקאים, איירס הצטרף ליחידה שלו במקסיקו מאוחר יותר באותה שנה. בנסיעה דרומה, איירס בילה את רוב זמנו במקסיקו בשירות חיל המצב בפואבלה ובמקסיקו סיטי. כשחזר צפונה לאחר סיום הסכסוך, הוא עבר דרך מגוון עמדות בזמן שלום על הגבול לפני שהתייצב בפורט מונרו לתפקיד בבית הספר לתותחנים ב-1859. איירס פיתח מוניטין כאדם חברתי ומתחשב, ונשאר בפורט מונרו בשנת 1861. עם הקונפדרציה מתקפה על פורט סאמטר ותחילת ה מלחמת אזרחים באותו אפריל, הוא קיבל קידום לדרגת קפטן וקיבל את הפיקוד על סוללה בתותחנים החמישי של ארה"ב.

צמודה לדיוויזיה של בריגדיר גנרל דניאל טיילר, הסוללה של אייר השתתפה בקרב על פורד בלקבורן ב-18 ביולי. שלושה ימים לאחר מכן, אנשיו נכחו במקום הקרב הראשון של בול ראן אך הוחזקו בתחילה במילואים. כאשר עמדת האיחוד קרסה, התותחנים של אייר התבלטו בסיקור נסיגת הצבא. ב-3 באוקטובר הוא קיבל משימה לשרת כראש ארטילריה של בריגדיר גנרל ויליאם פ. החלוקה של סמית'. בתפקיד זה, איירס נסע דרומה באביב כדי להשתתף בו האלוף ג'ורג' ב. מקללןקמפיין חצי האי. כשעבר במעלה חצי האי, הוא השתתף ב מצור על יורקטאון ולהתקדם בריצ'מונד. בסוף יוני, כמו גנרל רוברט לי עבר למתקפה, איירס המשיך לספק שירות אמין בהתנגדות להתקפות הקונפדרציה במהלך קרבות שבעת הימים.

באותו ספטמבר, איירס עבר צפונה עם צבא הפוטומק במהלך מסע מרילנד. מגיעים ל- קרב אנטיאטם ב-17 בספטמבר כחלק מהקורפוס השישי, הוא ראה מעט פעולה ונשאר ברובו במילואים. מאוחר יותר באותו הסתיו, איירס קיבל קידום לדרגת תת-גנרל ב-29 בנובמבר וקיבל את הפיקוד על כל הארטילריה של הקורפוס השישי. ב קרב פרדריקסבורג בחודש שלאחר מכן, הוא כיוון את הרובים שלו מעמדות בסטאפורד הייטס כשהתקיפות של הצבא התקדמו קדימה. זמן קצר לאחר מכן, איירס סבל מפציעה כאשר סוסו נפל. בעודו בחופשת מחלה, הוא החליט לעזוב את התותחנים מכיוון שקציני חי"ר קיבלו קידום בקצב מהיר יותר.

בבקשת העברה לחיל הרגלים, בקשת איירס נענתה וב-21 באפריל 1863 קיבל את הפיקוד על חטיבה 1 ב האלוף ג'ורג' סייקסמחלקה של חיל החמישי. הכוח של סייקס, הידוע בתור "הדיוויזיה הסדירה", היה מורכב ברובו מחיילים רגילים של צבא ארה"ב ולא מתנדבי מדינה. איירס לקח את הפיקוד החדש שלו לפעולה ב-1 במאי ב- קרב צ'נסלרסוויל. בתחילה דחקה את האויב בחזרה, הדיוויזיה של סייקס נעצרה על ידי התקפות נגד של הקונפדרציה ופקודות מפיקוד הצבא האלוף ג'וזף הוקר. במשך שארית הקרב, הוא היה מעורב רק בקלילות. בחודש שלאחר מכן, הצבא עבר ארגון מחדש מהיר כאשר הוקר הוקל והוחלף על ידי מפקד חיל החמישי. מייג'ור גנרל ג'ורג' ג. מיד. כחלק מכך, סייקס עלה לפיקוד החיל בעוד איירס קיבל על עצמו את המנהיגות של הדיוויזיה הסדירה.

עברה צפונה במרדף אחרי לי, דיוויזיית איירס הגיעה אל קרב גטיסבורג בסביבות הצהריים ב-2 ביולי. לאחר מנוחה קצרה ליד Power's Hill, אנשיו הצטוו דרומה לתגבר את האיחוד השמאל נגד התקפה של לוטננט גנרל ג'יימס לונגסטריט. במהלך תקופה זו, סייקס ניתק את בריגדיר גנרל סטיבן ה. החטיבה של וויד לתמוך בהגנה על Little Round Top בזמן שאיירס קיבל הנחיה לסייע בריגדיר גנרל ג'ון סי. קאלדוולהדיוויזיה של ליד שדה החיטה. כשהתקדם על פני השדה, עבר איירס בתור ליד קאלדוול. זמן קצר לאחר מכן, קריסת עמדת האיחוד בבוסתן האפרסק מצפון אילצה את אנשיו של איירס וקולדוול ליפול לאחור כשהאגף שלהם מאוים. הדיוויזיה הרגילה ניהלה נסיגה קרבית וספגה אבדות כבדות כשהיא נעה בחזרה על פני השדה.

למרות הצורך לרדת אחורה, מנהיגותו של איירס זכתה לשבחים על ידי סייקס בעקבות הקרב. לאחר שנסע לעיר ניו יורק כדי לסייע בדיכוי מהומות הגיוס שם מאוחר יותר החודש, הוא הוביל את הדיוויזיה שלו במהלך ההחלטה הלא ברורה. בריסטו ו שלי הפעלת מסעות פרסום הנפילה ההיא. באביב 1864, כאשר ארמיית הפוטומאק אורגנה מחדש בעקבות לוטננט גנרל יוליסס ס. הגעתו של גרנט, מספר החיל והדיוויזיות צומצם. כתוצאה מכך, איירס מצא את עצמו מצטמצם להוביל חטיבה המורכבת ברובה מאנשי קבע בריגדיר גנרל צ'ארלס גריפיןחטיבת חיל ה-V. כשהחל מסע השטח של גרנט במאי, אנשיו של איירס היו עסוקים מאוד ב מִדבָּר וראה פעולה ב בית המשפט ספוטסילבניה ו נמל קר.

ב-6 ביוני קיבל איירס את הפיקוד על הדיוויזיה השנייה של קורפוס החמישי כשהצבא החל בהכנות למעבר דרומה מעבר לנהר ג'יימס. בהנהגת אנשיו, הוא השתתף ב התקפות על פטרבורג מאוחר יותר באותו החודש והמצור שנוצר. כהוקרה על שירותו של איירס במהלך הלחימה במאי-יוני, הוא קיבל קידום קצר לגנרל ב-1 באוגוסט. ככל שהמצור התקדם, איירס מילא תפקיד מרכזי ב קרב טברנת גלובוס בסוף אוגוסט ופעל עם ה-V Corps נגד מסילת וולדון. באביב שלאחר מכן, אנשיו תרמו לניצחון המפתח ב חמישה מזלגות ב-1 באפריל, מה שעזר לאלץ את לי לנטוש את פטרבורג. בימים שלאחר מכן, איירס הוביל את החטיבה שלו במהלך קמפיין אפומאטוקס שהביא הכניעה של לי ב-9 באפריל.

בחודשים שלאחר תום המלחמה, איירס ניהל אוגדה בחיל הזמני לפני שקיבל את הפיקוד על מחוז עמק שננדואה. לאחר שעזב את תפקידו באפריל 1866, הוא גוייס משירות ההתנדבות והוחזר לדרגתו הרגילה של צבא ארה"ב של לוטננט קולונל. במהלך העשור הבא, איירס ביצע שירות חיל מצב בעמדות שונות ברחבי הדרום לפני שסייע בדיכוי שביתות רכבת ב-1877. הועלה לדרגת קולונל ומונה למפקד הארטילריה האמריקאית השנייה בשנת 1879, לאחר מכן הוצב בפורט המילטון, ניו יורק. איירס מת ב-4 בדצמבר 1888 בפורט המילטון ונקבר בבית הקברות הלאומי ארלינגטון.

• גטיסבורג: רומיין איירס
• בית הקברות ארלינגטון: רומיין איירס
• מצא קבר - רומיין איירס