ב בלשנות היסטורית, א אטימון הוא מִלָה, שורש מילה, או מוֹרפֵמָה שממנו נובעת צורה מאוחרת יותר של מילה. למשל, האטימון של המילה האנגלית אֶטִימוֹלוֹגִיָה היא המילה היוונית etymos (כלומר "נכון"). רַבִּים אטימונים אוֹ etyma.
במילים אחרות, אטימון היא המילה המקורית (באותה שפה או בשפה זרה) שממנה התפתחה מילה של ימינו.
אֶטִימוֹלוֹגִיָה: מיוונית, "משמעות אמיתית"
האטימולוגיה המטעה של אֶטִימוֹלוֹגִיָה
"עלינו להימנע מלהטעות על ידי האטימולוגיה של המילה אֶטִימוֹלוֹגִיָה עצמו; ירשנו את המונח הזה מתקופה קדם-מדעית בהיסטוריה של חקר השפה, מתקופה כאשר היה אמור (בדרגות שונות של רצינות) שמחקרים אטימולוגיים יובילו ל אטימון, המשמעות האמיתית וה'אמיתית'. אין דבר כזה ה אטימון של מילה, או שיש סוגים רבים של אטימונים כמו שיש סוגים של מחקר אטימולוגי."
(ג'יימס בר, שפה ומשמעות. E.J. בריל, 1974)
המשמעות של בָּשָׂר
"ב אנגלית ישנה, המילה בָּשָׂר (איות לְהַקְצִיב) פירושו בעיקר 'מזון, במיוחד מזון מוצק', שנמצא עד מאוחר ב-1844... המילה האנגלית הישנה לְהַקְצִיב בא מאותו מקור גרמני כמו הפריזית העתיקה לְהַקְצִיב, סכסון אולד meti, mat, גרמנית גבוהה עתיקה מאז, איסלנדית עתיקה מטר, וגותי מחצלות, הכל אומר 'אוכל'."
(סול שטיינמץ, תעלולים סמנטיים. בית רנדום, 2008)
אטימונים מיידיים ומרוחקים
"לעתים קרובות עושים הבחנה בין מיידי אטימון, כלומר ההורה הישיר של מילה מסוימת, ואטימון מרוחק אחד או יותר. אז צרפתית עתיקה חופשי הוא האטימון המיידי של האנגלית התיכונה חופשי (אנגלית מודרנית נָזִיר); לָטִינִית אחווה, אחווה- הוא אטימון מרוחק של האנגלית התיכונה חופשי, אבל האטימון המיידי של הצרפתית העתיקה חופשי."
(פיליפ דורקין, מדריך אוקספורד לאטימולוגיה. הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, 2009)
שַׂק ו לְחַטֵט; דיסק, שולחן, צלחת, ו דוּכָן
"ה אטימון שֶׁל לְחַטֵט הוא סקנדנבי לחקור (לתקוף בית)(לכן 'לשדוד'), ואילו שַׂק (גזל) הוא א שְׁאֵילָה של צרפתית שַׁלפּוּחִית בביטויים כמו mettre à sac (להשבית)...
מקרה קיצוני של חמש מילים באנגלית המשקפות את אותו אטימון הוא דִיסקוּס (שאילה מהמאה ה-18 מלטינית), דִיסק אוֹ דיסק (מצרפתית דיסק או ישר מלטינית), שׁוּלְחָן כְּתִיבָה (מלטינית מימי הביניים אך עם שינוי התנועה בהשפעת צורה איטלקית או פרובנסלית), צַלַחַת (הושאל מלטינית על ידי אנגלית עתיקה), ו דוּכָן (מצרפתית עתיקה).
(אנטולי ליברמן, מקורות מילים... ואיך אנחנו מכירים אותם. הוצאת אוניברסיטת אוקספורד, 2005)
רולאן בארת על אטימונס: טריוויאליות ו שביעות רצון
[I]n שברי שיח אמורי [1977], [רולנד] בארת הוכיח זאת אטימונים יכול לספק תובנות לגבי הרב-ערך ההיסטורי של מילים והעברה של משמעויות חלופיות מעידן אחד לאחר, שכן לדוגמה, 'טריוויאליות' בהחלט יכול להפוך למושג שונה לגמרי בהשוואה לאטימון 'טריוויאליס' שפירושו 'מה שנמצא ב כל צומת דרכים״. או שהמילה 'שביעות רצון' מקבלת זהויות שונות בהשוואה לאטימונים 'סטיס' ('מספיק') ו'סאטולוס' ('שיכור'). השונות בין השימוש הנפוץ הנוכחי לבין ההגדרה האטימולוגית מדגימה את התפתחות המשמעויות של אותן מילים עבור דורות שונים.
(רולנד א. שמפניה, היסטוריה ספרותית בעקבות רולאן בארת: הגדרה מחדש של המיתוסים של הקריאה. Summa, 1984)