מתי סופת שלג הופכת לסופת שלגים?

כל שנה, כמו ה שֶׁלֶג מתחיל ליפול, אנשים מתחילים להסתובב עם המילה סופת שלגים. זה לא משנה אם התחזית דורשת אינץ' אחד או רגל אחת; זה מכונה סופת שלגים.

אבל מה בדיוק הופך סופת שלגים לסופת שלגים? ובמה זה שונה ממזג האוויר החורפי הממוצע שלך?

כפי שקורה ברוב תופעות מזג האוויר, ישנם פרמטרים קפדניים המגדירים מהי באמת סופת שלגים.

ראוי לציין שההגדרה של סופת שלגים משתנה בין מדינות.

• ארצות הברית של אמריקה: ה שירות מזג האוויר הלאומי סופת שלגים מסווגת כסופת שלג קשה עם רוחות חזקות ושלג נושב המגביל את הראות.
• קנדה: ה איכות הסביבה קנדה מגדיר סופת שלגים כסופת שלגים שנמשכת לפחות שלוש שעות עם רוחות הנושבות ב או יותר מ-25 קמ"ש, מלווה בטמפרטורות מתחת ל-25˚C או -15˚F וראות של פחות מ-500 רגליים.
• הממלכה המאוחדת: סופת שלגים היא סופה שמייצרת שלג בינוני עד כבד עם רוחות של 30 קמ"ש וראות של 650 רגל או פחות.

לפיכך, עוצמת הרוח היא שקובעת אם סערה היא סופת שלגים או סתם סופת שלג - לא כמה שלג מושלך על אזור נתון.

אם לומר זאת במונחים טכניים, כדי שסופת שלגים תאופיין כסופת שלגים, היא חייבת ליצור רוחות משבים במהירויות גדולות מ-35 קמ"ש או שווה ל-35 קמ"ש עם נושבות שלג שמקטינות את הראות לרבע מייל או פחות. סופת שלגים נמשכת לרוב לפחות שלוש שעות.

טמפרטורה והצטברות שלג אינם נלקחים בחשבון בעת ​​קביעה אם סופה היא סופת שלגים או לא.

מטאורולוגים ממהרים לציין שלא תמיד צריך לרדת שלג כדי שתתרחש סופת שלגים. סופת שלגים קרקעית היא מצב מזג אוויר שבו שלג שכבר ירד מועף על ידי רוחות חזקות, ובכך מפחית את הראות.

הרוחות של סופת שלגים בשילוב עם השלג הן אלו שגורמות את הנזק הרב ביותר במהלך סופת שלגים. סופות שלגים יכולות לשתק קהילות, לתקוע נהגים, להרוס קווי חשמל, ובדרכים אחרות לפגוע בכלכלות ולאיים על בריאותם של הנפגעים.

בארצות הברית סופות שלגים נפוצות בעיקר במישורים הגדולים, במדינות האגמים הגדולים ובצפון מזרח. למדינות צפון-מזרח יש אפילו שם משלהן לסופות שלגים קשות. קוראים להם שם nor'easter.

אבל שוב, בעוד ש-nor'easters קשורים לעתים קרובות לכמויות גדולות של שלג, מה שבאמת מגדיר nor'easter הוא הרוח - הפעם הכיוון ולא המהירות. Nor'easters הן סופות המשפיעות על האזור הצפון מזרחי של ארה"ב, הנוסעות בכיוון צפון מזרח, עם רוחות שמגיעות מצפון מזרח. סופת השלגים הגדולה של 1888 נחשב לאחד מהמזרחים הגרועים בכל הזמנים.