ההבדל בין משפט פרוצדוראלי ומשמעותי

המשפט הפרוצדוראלי והמשפט המהותי הם שתי הקטגוריות העיקריות של החוק בסעיף מערכת משפט אמריקאית כפולה. שני סוגים אלה של החוק ממלאים תפקידים שונים אך חיוניים בהגנה על זכויותיהם של אנשים במערכת המשפט הפלילית של ארצות הברית.

מושגי מפתח

החוק המהותי קובע כיצד מצופה מאנשים להתנהג על פי החברתי המקובל נורמות. עשרת הדיברות, למשל, הוא מערכת של חוקים ענייניים. כיום החוק המהותי מגדיר זכויות ואחריות בכל הליכי בית המשפט. בתיקים פליליים, החוק המהותי קובע כיצד יש לקבוע אשמה או חפות, וכיצד פשעים נאשמים ונענשים.

חוקים פרוצדורליים קובעים את אופן ניהול הליכי בית המשפט העוסקים באכיפת חוקים ענייניים. מכיוון שהמטרה העיקרית של כל הליכי בית המשפט היא לקבוע את האמת על פי הטוב ביותר שיש ראיות, דיני ראיות פרוצדורליים קובעים את קבילותן של הראיות וההצגה והעדות של עדים. לדוגמא, כאשר שופטים מקיימים או מבטלים התנגדויות שהעלו עורכי דין, הם עושים זאת על פי חוקים דיוניים.

החוק הדיוני והמהותי עשוי להשתנות לאורך זמן על ידי בית משפט עליון פסיקות ופרשנויות חוקתיות.

בעוד שכל מדינה אימצה מערך חוקים פרוצדורליים משלה, המכונה בדרך כלל "קוד סדר הדין הפלילי", הנהלים הבסיסיים שננקטו ברוב תחומי השיפוט כוללים:

• על כל המעצרים להיות מבוססים סיבה סבירה
• התובעים מגישים אישומים שחייבים לפרט בבירור אילו פשעים ביצע הנאשם
• הנאשם נערך בפני שופט ומוענק לו אפשרות להגיש טיעון, הצהרת אשמה או חפות
• השופט שואל את הנאשמים האם הם זקוקים לעורך דין שמונה על ידי בית משפט או שיספק עורך דין משלהם
• השופט יעניק או יכחיש את הנאשם בערבות או באג"ח וקבע סכום שישולם
• הודעה רשמית שתופיע בבית המשפט נמסרת לנאשם
• אם הנאשמים והתובעים אינם יכולים להגיע ל עסקת טיעון הסכמה, נקבעים מועדי ניסיון
• אם הנאשם הורשע במשפט, השופט מייעץ להם על כך זכויות ערעור
• במקרה של פסק דין אשם, המשפט עובר לבית המשפט שלב גזר הדין

ברוב המדינות, אותם חוקים המגדירים עבירות פליליות קבעו גם את עונשי המקסימום שניתן להטיל, מקנסות לזמן בכלא. עם זאת, בתי המשפט הממלכתיים והפדרליים עוקבים אחר חוקים פרוצדורליים שונים לגזר הדין.

החוקים הפרוצדוראליים של מדינות מסוימות קובעים מערכת משפט דו תחומית או דו חלקית, במסגרתה מתנהל גזר הדין במשפט נפרד שנערך לאחר שהושג פסק דין אשם. משפט שלב גזר הדין עוקב אחר אותם חוקים פרוצדורליים בסיסיים כמו שלב האשמה או התמימות, כאשר אותו חבר מושבעים שומע ראיות וקובע עונשים. השופט ייעץ לחבר המושבעים על טווח חומרת העונשים שעשויים להטיל על פי חוק המדינה.

בבתי המשפט הפדרליים שופטים עצמם מטילים עונשים על בסיס מערך צר יותר של הנחיות לגזר הדין הפדרלי. בקביעת גזר הדין המתאים 'השופט, ולא חבר מושבעים, ישקול דוח בנושא ההיסטוריה הפלילית של הנאשם שהוכנה על ידי קצין מבחן פדרלי וכן ראיות שהוצגו במהלך הניסוי. בבתי המשפט הפליליים הפדרליים, שופטים משתמשים במערכת נקודה המבוססת על הרשעותיו הקודמות של הנאשם, אם היו כאלה, ביישום הנחיות הענישה לגזר הדין. בנוסף, לשופטים הפדרליים אין המרחב להטיל עונשים חמורים פחות או יותר מאלה המותרים תחת הנחיות גזר הדין הפדרלי.

דיני נוהל נקבעים על ידי כל תחום שיפוט פרטני. גם בתי המשפט הממלכתיים וגם בתי המשפט הפדרליים יצרו מערך נהלים משלהם. בנוסף, בתי משפט מחוזיים ועירוניים עשויים לקבל הליכים ספציפיים אותם יש להקפיד. נהלים אלה כוללים בדרך כלל אופן הגשת תיקים לבית המשפט, אופן התראה של גורמים מעורבים וכיצד מטפלים ברישומים רשמיים של הליכי בית המשפט.

ברוב תחומי השיפוט, חוקים פרוצדורליים נמצאים בפרסומים כמו "כללי סדר הדין האזרחי" ו- "כללי בית המשפט." ניתן למצוא את החוקים הפרוצדוראליים של בתי המשפט הפדרליים בסעיף "כללי סדר הדין האזרחי.”

בהשוואה למשפט פלילי דיוני, משפט פלילי מהותי כרוך ב"מהות "האישומים שהוגשו נגד נאשמים. כל אישום מורכב מגורמים, או מהמעשים הספציפיים הנדרשים כדי להסתכם בביצוע פשע. החוק המהותי מחייב שהתובעים יוכיחו מעבר לכל ספק סביר שכל מרכיב של פשע התרחש כפי שהואשם כדי שהאשם יהיה מורשע באותו פשע. לדוגמה, כדי להבטיח הרשעה באשמת נהיגה ברמת עבירה תוך כדי שיכרון, על התובעים להוכיח את המרכיבים המהותיים הבאים של הפשע:

• הנאשם היה, למעשה, האדם שהפעיל את הרכב המנוע;
• הרכב הופעל בכביש ציבורי;
• הנאשם היה משכר כחוק תוך כדי הפעלת הרכב; ו
• לאיש הנאשם הרשעות קודמות בגין נהיגה כשהיה משכר.

חוקי מדינה ענייניים אחרים המעורבים בדוגמה לעיל כוללים:

• האחוז המרבי המותר של אלכוהול בדם של הנאשם בזמן המעצר
• מספר ההרשעות הקודמות בגין נהיגה תוך כדי שיכרון

שני החוקים הפרוצדוראליים והענייניים יכולים להשתנות לפי מדינה ולעיתים לפי מחוז, אנשים המואשמים בפשע צריכים להתייעץ עם עורך דין מוסמך לדין פלילי העוסק בתחום שיפוטם.

בארצות הברית החוק המהותי מגיע מחוקקי המדינה והחוקים המקובלים, חוק המבוסס על מנהגים חברתיים ואכוף על ידי בתי המשפט. באופן היסטורי, משפט מקובל מורכב מחוקים ופסיקה ששלטו באנגליה ובמדינה מושבות אמריקאיות לפני המהפכה האמריקאית.

במהלך המאה ה -20, חוקים ענייניים השתנו וגדלו במספרם במהירות כאשר הקונגרס ומחוקקי המדינה עברו לאחד ומודרניזציה של עקרונות רבים של המשפט המקובל. לדוגמא, מאז שנחקק בשנת 1952, קוד מסחרי אחיד (UCC), כל המדינות האמריקניות שאומצו על עסקאות מסחריות אומצו באופן מלא או חלקי להחליף את המשפט המקובל ואת חוקי המדינה השונים כמקור סמכותי יחיד לענייני חוק מסחרי.