פרסטון ברוקס מכה את צ'ארלס סאמנר בגלל נאום נגד העבדות

באמצע שנות החמישים של המאה העשרים, ארצות הברית נקרעה לגזרים בנושא העבדות. ה תנועה מבטלת נעשה קולני יותר ויותר, ומחלוקת עצומה התמקדה בשאלה אם מדינות חדשות שהתקבלו באיחוד יאפשרו עבדות.

ה חוק קנזס-נברסקה בשנת 1854 ביסס את הרעיון שתושבי מדינות יוכלו להחליט בעצמם את נושא העבדות, וזה הוביל לכך מפגשים אלימים בקנזס החל משנת 1855.

טעימות עיקריות: סאמנר קנד בחדר הסנאט

בזמן שנשפך דם בקנזס, התקפה אלימה נוספת זעמה את האומה, במיוחד כשהתרחשה על רצפת הסנאט של ארצות הברית. חבר עבדות פרו-עבדות בבית הנבחרים מדרום קרוליינה התהלך לחדר הסנאט בקפיטול ארה"ב והכה סנטור נגד עבדות ממסצ'וסטס עם מקל עץ.

ב- 19 במאי 1856 נשא הסנטור צ'ארלס סאמנר ממסצ'וסטס, קול בולט בתנועה נגד העבדות נאום נלהב שהוקיע את הפשרות שסייעו בהנצחת העבדות והובילו לעימותים הנוכחיים ב קנזס. סומנר החל בהוקיע את

לאחר שהמשיך את נאומו למחרת, סיכם סאמנר שלושה גברים במיוחד: הסנטור סטיבן דאגלס מאילינוי, תומכת מרכזית בחוק קנזס-נברסקה, הסנטור ג'יימס מייסון מווירג'יניה והסנטור אנדרו פיקנס באטלר מדרום קרוליינה.

באטלר, אשר לאחרונה לא היה מסוגל לשבץ מוחי והתאושש בדרום קרוליינה, הוערך במיוחד על ידי סאמנר. סומנר אמר כי באטלר התייחס לפילגשו כ"הזונה, העבדות ". סאמנר התייחס גם לדרום כמקום לא מוסרי להתיר עבדות, והוא לעג ל דרום קרוליינה.

על פי הדיווחים, סטיבן דאגלס האזין מגבו של חדר הסנאט, "השוטה הארור הזה יהרג את עצמו על ידי איזה שוטה ארור אחר."

המקרה החסוי של סאמנר לקראת קנזס חופשית התקיים באישור עיתוני הצפון, אך רבים בוושינגטון מתחו ביקורת על הטון המר והלעג.

דרום אחד, פרסטון ברוקס, חבר בית הנבחרים מדרום קרוליינה, נרתע במיוחד. לא רק שסאמנר הלוהט לעג לו על מדינתו, אלא שברוקס היה אחיינו של אנדרו באטלר, אחד ממטרותיו של סאמנר.

במוחו של ברוקס, סאמנר הפר את קוד הכבוד שצריך לנקום בו נלחם בדו קרב. אבל ברוקס הרגיש שסומנר, כאשר תקף את באטלר כשהיה בבית התאוששות ולא נכח בסנאט, הראה את עצמו לא להיות ג'נטלמן הראוי לכבוד הדו-קרב. ברוקס טען אפוא כי התגובה הראויה הייתה שמומנר יוכה, עם שוט או מקל.

בבוקר ה- 21 במאי הגיע פרסטון ברוקס לקפיטול כשהוא נושא מקל הליכה. הוא קיווה לתקוף את סאמנר, אך לא הצליח לאתר אותו.

למחרת, 22 במאי, היה גורלי. לאחר שניסה למצוא את סאמנר מחוץ לקפיטול, ברוקס נכנס לבניין ונכנס לחדר הסנאט. סאמנר ישב ליד שולחנו וכתב מכתבים.

ברוקס היסס לפני שהתקרב לסומנר, מכיוון שכמה נשים נכחו ביציע הסנאט. לאחר שהנשים עזבו, ברוקס ניגש לשולחן של Sumner ואמר כי "אתה הוצאת דיבה על המדינה שלי והכפשת את היחסים שלי, שגילם ונעדר. ואני מרגיש שזו חובתי להעניש אותך. "

עם זאת, ברוקס הכה בסומנר המושב על ראשו במקלו הכבד. סאמנר, שהיה גבוה למדי, לא הצליח לקום על רגליו כאשר רגליו נלכדו מתחת לשולחן הסנאט שלו, שנכרץ לרצפה.

ברוקס המשיך לגשם מכות עם המקל על סאמנר, שניסה להדיח אותם בזרועותיו. בסופו של דבר הצליח סאמנר לשחרר את השולחן עם ירכיו וסטה במעבר הסנאט.

ברוקס עקב אחריו, שבר את המקל מעל ראשו של סאמנר והמשיך להכות אותו בחתיכות הקנה. ככל הנראה, ההתקפה כולה נמשכה דקה שלמה, והשאירה את סאמנר בהלה ודימום. סומנר, שהובא לחדר הכניסה של קפיטול, הגיע לרופא, אשר ניהל תפרים לסגירת פצעים בראשו.

ברוקס נעצר במהרה באשמת תקיפה. הוא שוחרר במהירות בערבות.

כצפוי, עיתוני הצפון הגיבו באימה למתקפה האלימה על רצפת הסנאט. מאמר מערכת שהודפס מחדש בניו יורק טיימס ב- 24 במאי 1856, הציע לשלוח את טומי הייר לקונגרס כדי לייצג את האינטרסים הצפוניים. הייר הייתה סלבריטאי של היום, האלופה מתאגרף חשוף מפרקי אצבעות.

עיתוני הדרום פרסמו מאמרי מערכת המהללים את ברוקס, וטענו כי ההתקפה הייתה הגנה מוצדקת של הדרום ושעבדות. התומכים שלחו את ברוקס קנים חדשים, וברוקס טען שאנשים רצו חתיכות של המקל שהוא נהג להכות את Sumner כ"שרידים קדושים ".

הנאום שסומר נשא, כמובן, היה על קנזס. ובקנזס, החדשות על מכות הפראים ברצפת הסנאט הגיעו בטלגרף והביאו את היצרים עוד יותר. ההערכה היא כי התבערה מבטלת ג'ון בראון ותומכיו קיבלו השראה מהכאתו של סאמנר לתקוף מתנחלים מעובדי-עבדות.

פרסטון ברוקס גורש מבית הנבחרים, ובבתי המשפט הפליליים הוא נקנס ב -300 דולר בגין תקיפה. הוא שב לדרום קרוליינה, שם נערכו נשפים לכבודו והוצגו בפניו עוד מקלות קנה. הבוחרים החזירו אותו לקונגרס אך הוא נפטר לפתע במלון בוושינגטון בינואר 1857, פחות משנה לאחר שתקף את סאמנר.

צ'רלס סאמנר לקח שלוש שנים להתאושש מההכאה. במהלך אותה תקופה, שולחן הסנאט שלו ישב ריק, סמל לפיצול האכזרי במדינה. לאחר שחזר לתפקידי הסנאט המשיך סאמנר בפעילותו נגד העבדות. בשנת 1860 נשא נאום סנאט לוהט נוסף, שכותרתו "הברבריות של העבדות." הוא שוב ספג ביקורת ואיים, אך איש לא נקט בהתקפה פיזית עליו.

סומנר המשיך בעבודתו בסנאט. במהלך מלחמת האזרחים היה תומך בעל השפעה של אברהם לינקולן, ותמך במדיניות השיקום בעקבות המלחמה. הוא נפטר בשנת 1874.

בזמן שההתקפה על סאמנר במאי 1856 הייתה מזעזעת, הרבה יותר אלימות הייתה לפנינו. בשנת 1859 ג'ון בראון, שזכה למוניטין עקוב מדם בקנזס, יתקוף את בית הנשק הפדרלי במעבורת הרפרס. וכמובן, נושא העבדות יוסדר רק על ידי יקר מאוד מלחמת אזרחים.