מלחמת העולם השנייה ומבצע נקמה

במהלך הסכסוך באוקיאנוס השקט במלחמת העולם השנייה הגה הכוח האמריקני תוכנית להיפטר מהמפקד היפני צי האדמירל צי איסורוקו יממוטו.

מבצע הנקמה נערך ב- 18 באפריל 1943, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945).

בני ברית

• האדמירל וויליאם "בול" הלסי
• 16 Lockheed P-38G ברקים

יפנית

• האדמירל איסורוקו יממוטו
• 2 מפציצי "בטי" G4M, 6 A6M אפס לוחמים

ב- 14 באפריל 1943, יחידת הרדיו של צי הפסיפיק יירטה את ההודעה NTF131755 כחלק מהפרויקט Magic. לאחר ששברו את קודי הצי היפני, פענחו הקריפטנליטיקאים של הצי האמריקני את ההודעה ומצאו שהוא מספק פרטים ספציפיים מסע פיקוח שמפקד הראשי של הצי המשולב היפני, האדמירל איסורוקו יממוטו, התכוון לעשות לשלמה איים. מידע זה הועבר למפקד אד לייטון, קצין המודיעין של מפקד ראש צי האוקיאנוס השקט, האדמירל צ'סטר וו. נימיץ.

במפגש עם לייטון, נימץ התלבט אם לפעול על פי המידע בדאגתו כי הדבר עלול לגרום ליפנים להגיע למסקנה שהקודים שלהם נשברו. הוא היה מודאג גם מכך שאם יממוטו מת, יתכן שהוא יוחלף במפקד מחונן יותר. לאחר דיונים רבים הוחלט שניתן למצוא סיפור כיסוי מתאים כדי להקל על החששות הנוגעים אליו הגליון הראשון, בעוד שלייטון, שהכיר את יממוטו לפני המלחמה, הדגיש כי הוא היפני הטוב ביותר היה. נימיץ החליט להתקדם עם יירוט טיסתו של יממוטו, וקיבל אישור מהבית הלבן להתקדם.

כפי שנראה יממוטו כאדריכל של התקפה על פרל הארבורהנשיא פרנקלין ד. רוזוולט הורה למזכיר חיל הים פרנק נוקס לתת למשימה את העדיפות הגבוהה ביותר. התייעצות עם האדמירל וויליאם "בול" הלסימפקד כוחות דרום האוקיאנוס השקט ודרום האוקיאנוס השקט, נימיץ הורה לתכנן להתקדם. בהתבסס על המידע המורטט, היה ידוע כי ב -18 באפריל ימאמוטו יטוס מרבול, בריטניה החדשה, לשדה התעופה Ballale באי ליד בוגנוויל.

אף כי רק 400 מייל מבסיסי בעלות הברית בגואדלקנל, המרחק הציג בעיה כמטוסים אמריקאים יצטרך להטיס מסלול מעגל של 600 קילומטר ליירוט כדי להימנע מגילוי, מה שהופך את כל הטיסה ל -1,000 מיילס. זה מנע את השימוש בחיל הים ובחיל הימי F4F חתולי בר או כיסאות F4U. כתוצאה מכך, המשימה הוקצתה לטייסת הלוחם ה -339 של הצבא האמריקני, קבוצת לוחם 347, חיל האוויר השלוש-עשרה שהטיס ברקים P-38G. מצויד בשני טנקי ירידה, ה- P-38G היה מסוגל להגיע לבוגנוויל, לבצע את המשימה ולחזור לבסיס.

בפיקודו של מפקד הטייסת, רס"ן ג'ון וו. מיטשל, התכנון התקדם בסיועו של סגן אלוף לותר ש. מור. לבקשת מיטשל, מור היה עם מטוסי ה -339 מצוידים במצפוני ספינה כדי לסייע בניווט. בניצול זמני העזיבה וההגעה הכלולים בהודעה המיורטת, מצא מיטשל מדויק תוכנית טיסה שקראה ללוחמיו ליירט את טיסתו של יממוטו בשעה 9:35 בבוקר עם תחילת ירידתה בללה.

בידיעה כי מטוס יממוטו אמור להיות מלווה על ידי שישה לוחמי אפס A6M, התכוון מיטשל להשתמש בשמונה-עשר מטוסים למשימה. בעוד ארבעה מטוסים הוטלו כקבוצת "הרוצחים", השאר היה לטפס לגובה 18,000 רגל כדי לשמש ככיסוי עליון להתמודדות עם לוחמי האויב שהגיעו לזירה לאחר הפיגוע. אף שהמשימה הייתה אמורה להתבצע על ידי ה- 339, עשרה מהטייסים נמשכו מטייסות אחרות בקבוצת הלוחמים 347. במתכונתו של אנשיו סיפק מיטשל סיפור שערך כי המודיעין סופק על ידי שומר החוף שראה קצין בכיר עולה על מטוס ברבאול.

ביציאה מגואדלקנאל בשעה 07:25 בבוקר ב -18 באפריל, איבד מיטשל במהירות שני מטוסים מקבוצת הרוצחים שלו בגלל בעיות מכניות. הוא החליף אותם מקבוצת הכיסוי שלו, הוא הוביל את הטייסת מערבה החוצה מעל המים לפני שפנה צפונה לכיוון Bougainville. כשהוא טס בגובה של מטר וחצי ובשתיקת רדיו כדי להימנע מגילוי, ה -339 הגיע לנקודת היירוט דקה מוקדם. מוקדם יותר באותו בוקר, למרות אזהרותיהם של מפקדים מקומיים שחששו ממארב, טיסתו של יממוטו עזבה את רבול. המשך מעבר לבוגנוויל, ה- Getty "Betty" שלו ושל ראש המטה שלו, היו מכוסים על ידי שתי קבוצות של שלוש זירו (מפה).

לאחר שהבחין בטיסה החל טייסת מיטשל להתחיל לטפס והוא הורה לקבוצת הרוצחים, המורכבת ממנה קפטן תומאס לנפיר, סגן רקס ברבר הראשון, סגן בשבי הולמס וסגן ריימונד היינה התקפה. לנפייר וברבר, שהפילו את הטנקים שלהם, פנו במקביל ליפנים והחלו לטפס. הולמס, שטנקיו לא הצליחו לשחרר, פנה חזרה לים ואחריו איש הכנף שלו. כשאנפייר וברבר טיפסו, קבוצה אחת של זרוס יונה לתקוף. בזמן שלאנפייר פנה שמאלה כדי להעסיק את לוחמי האויב, ברבר גבה ימינה קשה ונכנס מאחורי הבטיס.

הוא פתח באש בכלי אחד (מטוסו של יאמאמוטו), הוא פגע בו מספר פעמים וגרם לו להתגלגל באלימות שמאלה וצלל לג'ונגל שמתחתיו. לאחר מכן הוא פנה לעבר המים וחיפש את בטי השנייה. הוא מצא את זה ליד פוינט מויא שהותקף על ידי הולמס והינס. בהצטרפותם למתקפה הם הכריחו אותה לקרוס אדמה במים. כשהם מותקפים על ידי המלווים, הם סייעו במיטשל ובהמשך הטיסה. כשרמות הדלק הגיעו לרמה קריטית, הורה מיטשל לאנשיו לנתק את הפעולה ולחזור לגוודלנקל. כל המטוסים חזרו למעט היינס שאבדה בפעולה והולמס שנאלץ לנחות באיי ראסל בגלל מחסור בדלק.

בהצלחה, מבצע נקמה ראה את הלוחמים האמריקאים הורידו את שני הפיצוצים היפנים, והרגו 19, כולל יממוטו. בתמורה, ה -339 איבד את היינס ומטוס אחד. היפנים ערכו חיפוש בג'ונגל ומצאו את גופת יממוטו סמוך לאתר ההתרסקות. נזרק מההריסות, הוא נפגע פעמיים בלחימה. שנשרף בוין הסמוך, אפרו הוחזר ליפן על סיפון ספינת הקרב מוסאשי. במקומו הוחלף האדמירל מינייצ'י קוגה.

כמה מחלוקות התבשלו במהירות בעקבות המשימה. למרות האבטחה שצורפה למשימה ולתוכנית הקסמים, עד מהרה דלפו פרטים מבצעיים. זה התחיל בכך שלאנפייר הודיע ​​עם הנחיתה כי "קיבלתי את יממוטו!" הפרת ביטחון זו הובילה למחלוקת שנייה לגבי מי שהפיל בפועל את יממוטו. לנפיר טען כי לאחר שהעסיק את הלוחמים הוא התהפך וירה באגף מעל להוביל בטי. זה הוביל לאמונה ראשונית שלפיה הושלכו שלושה מפציצים. אף על פי שזכו באשראי, חברים אחרים ב -339 היו ספקנים.

אף שמיטשל וחברי קבוצת הרוצחים הומלצו בתחילה על מדליית הכבוד, זה הועבר לדרגת צלב חיל הים בעקבות סוגיות הביטחון. הוויכוח נמשך על אשראי בגין ההרג. כאשר הוברר שרק שני מפציצים הונחו, לנפר וברבר קיבלו כל אחד מחצי הרוגים למטוסו של יממוטו. אף שלאנפייר טען בהמשך קרדיט מלא בכתב יד שלא פורסם, עדותו של הניצול היפני הבודד מהקרב ועבודת חוקרים אחרים תומכת בטענתו של ברבר.

מקורות שנבחרו

• מאגר מלחמת העולם השנייה: מבצע נקמה
• המכון הימי האמריקני: מבצע נקמה