להחזיק חזק ולהתעמק של ויליאם שייקספיר טרגדיה "אותלו"עם סיכום זה של חוק 1. ניתוח זה מכסה את כל המחזה, החל מסצנת הפתיחה בה המחזאי הפורה לא מבזבז זמן לבסס של איאגו שנאת אותלו. עדיף להבין את הדרמה הזו שנכתבה יפה עם המדריך הזה-אחר-סצנה.
מעשה 1, סצינה 1
בוונציה יאגו ורודריגו דנים באתלו. רודריגו פונה מייד בזלזול של איאגו באתלו; "אמרת לי שאתה החזק אותו בשנאתך," הוא אומר. יאגו מתלונן שבמקום להעסיק אותו כסגנו, אותלו העסיק את מייקל קאסיו שאין לו ניסיון בתפקיד. יאגו הועסק כסגולה בלבד לאותלו.
רודיגו מגיב; "בשמיים הייתי מעדיף להיות התליין שלו." יאגו אומר לרודריגו שהוא ישאר בשירותו של אותלו רק כדי לנקום בו כשיהיה הזמן. יאגו ורודריגו לא מתייחסים לאותלו בשם בסצנה זו אלא לפי הגזע שלו; קוראים לו "הבור" או "השפתיים העבות".
עלילת הצמד ליידע את ברבנציו, אביו של דסדמונה, כי בתו ברחה עם אותלו ונישאה לו ושהוא משחק לא מתאים, ומביא את הגזע והאימפולסיביות שלו. הקהל מגלה שרודריגו מאוהב בדסדמונה, כפי שברבנציו מציין שהוא כבר הזהיר אותו ממנה; "בפשטות כנה שמעת אותי אומר שהבת שלי לא בשבילך." זה מסביר את שנאתו של רודריגו כלפי אותלו. הצמד הצטרף לברבנציו, ואיגו אומר, "אני האדון האחד, שבא לומר לך שהבת שלך והמור מכינים עכשיו את החיה עם שני גביים."
ברבנציו בודק את החדר של דסדמונה ומגלה שהיא נעדרת. הוא פותח חיפוש במלואו אחר בתו ומספר בצער לרודריגו שהוא יעדיף שהוא יהיה בעלה של בתו ולא אתלו; "הו, היית מקבל אותה." יאגו מחליט לעזוב, מכיוון שהוא לא רוצה שאדונו יידע שהוא חצה אותו כפול. ברבנציו מבטיח לרודריגו שהוא יגמול אותו על מאמציו. "אה, רודריגו טוב. מגיע לי הכאבים שלך, "הוא אומר.
מעשה 1, סצינה 2
יאגו אומר לאותלו שאביו של דסדמונה ורודריגו רודפים אחריו. איאגו שקרים, אומר לאותלו שהוא אתגר אותם. "לא, אבל הוא התיימר ודיבר מונחים מעורערים ומעוררים כאלו כבד שלך שעם האלילות הקטנה שיש לי, אני מאד אאמצת אותו," הוא אומר. אותלו עונה שכבודו ושירותיו למדינה מדברים בעד עצמם, והוא ישכנע את ברבנציו שהוא משחק טוב לבתו. הוא אומר לאיגו שהוא אוהב את דסדמונה.
קאסיו וקציניו נכנסים, ואיגו מנסה לשכנע את אותלו שזה אויבו, ועליו להסתתר. אבל אותלו מראה כוח אופי בכך שהוא נשאר. "חייבים למצוא אותי. החלקים שלי, הכותרת שלי והנשמה המושלמת שלי יבטאו אותי בצדק ", הוא אומר.
קאסיו מסביר כי הדוכס צריך לדבר איתו אותלו על הסכסוך בקפריסין. יאגו מספר לקאסיו על נישואיו של אותלו. ברבנציו מגיע עם חרבות שלופות. יאגו מושך את חרבו על רודריגו בידיעה שיש להם אותה כוונה וכי רודריגו לא יהרוג אותו אלא ישתלב עם העמדת פנים. ברבנציו כועס על כך שאיתלו התרחק עם בתו ושוב משתמש במירוץ שלו כדי להניח אותו, באומרו שזה מגוחך לחשוב שהיא דחתה את האדון העשיר והראוי שתברח איתו אותו. "היא התנערה מהיקירים המסולסלים העשירים של אומתנו,... תגרום ללעג כללי, לרוץ מהשמירה שלה לחיקו המפויח של דבר כמוך," הוא אומר.
ברבנציו מאשים גם את אותלו בכך שהוא סמים את בתו. ברבנציו רוצה להכניס את אותלו לכלא, אך אותלו אומר שהדוכס דורש את שירותיו ויהיה עליו גם לדבר איתו, ולכן הם מחליטים ללכת לדוכס ביחד כדי להכריע בגורלו של אותלו.