מים כבדים הם דו חמצון או מים בהם אחד או יותר מאטומי המימן הם אטום deuterium. לדוארום חד חמצני יש את הסמל D2או או 2ח2O. לפעמים מכנים אותה פשוט תחמוצת דוטריום. להלן עובדות אודות מים כבדיםכולל תכונותיו הכימיות והפיזיקליות.
אנשים רבים מניחים שמים כבדים הם רדיואקטיביים מכיוון שהם משתמשים באיזוטופ כבד יותר של מימן, משמשים למתן תגובות גרעיניות ומשמשים בכורים ליצירת טריטיום (שהוא רדיואקטיבי). מים כבדים טהורים הם לא רדיואקטיבי. מים כבדים בכיתה מסחרית, בדומה למי ברז רגילים וכל מים טבעיים אחרים, הוא מעט רדיואקטיבי מכיוון שהוא מכיל כמויות עקבות של מים משולשים. זה לא מציג שום סוג של סיכון לקרינה.
למרות שמים כבדים אינם רדיואקטיביים, עדיין אין זה רעיון נהדר לשתות נפח גדול ממנו מכיוון שהדאוטריום מהמים אינו פועל בדיוק כמו פרוטיום (איזוטופ מימן רגיל) בתגובות ביוכימיות. לא תסבול נזק מלקות מים כבדים או שתיית כוסית מהם, אבל אם רק שתית מים כבדים, היית מחליף מספיק פרטיום בדאוטריום כדי לסבול מהשפעות בריאותיות שליליות. ההערכה שתצטרך להחליף 25-50% מהמים הרגילים בגופך במים כבדים שייפגעו. אצל יונקים החלפה של 25% גורמת לסטריליות. תחליף של 50% יהרוג אותך. קחו בחשבון, הרבה מהמים בגופכם מגיעים מהמזון שאתם אוכלים, ולא רק מים שאתם שותים. כמו כן, גופך מכיל באופן טבעי כמויות קטנות של מים כבדים וכל כמות קטנה יותר של מים משומשים.