אכילס מצווה על המירמידונים לנהוג במרכבותיהם בהתהוות קרב, והם מסתובבים שלוש פעמים סביב גופת פטרוקולוס. ואז יש להם חג לוויה.
מתי אכילס נרדם, רוחו של פטרוקוליס אומרת לו להזדרז ולקבור אותו, אך גם לוודא שעצמותיהם נובעות באותה הכד.
למחרת בבוקר אגממנון מצווה על הכוחות להשיג עצים. המירמידונים מכסים את פטרוקולוס במנעולי שיער. אכילס חותך מנעול ארוך אחד שגדל לאל נחלים בביתו, אך מכיוון שהוא ימות בקרוב, הוא חותך אותו לפטרוקולוס במקום זאת ומניח אותו בידיו. לאחר שהגברים הביאו את העץ הם הולכים להכין ארוחה בעוד האבלים הראשיים מתמודדים עם חתיכת המדורה על שומן מבעלי חיים שהוקרבו לכיסוי הגופה. בעלי חיים שונים, בהם שניים מכלביו של פטרוקולוס, וסוסים, דבש, שמן ו -12 הטרויאנים הצעירים, נהרגים ונוספים לערימה. אכילס צריך להתחנן בפני האלים לרוח נאותה למען המדורה, אבל הוא מקבל אותה והאש לא מתה עד הבוקר. הם מפטרים את האש ביין ואז אכילס מוציא את עצמותיו של פטרוקולוס ומכניס אותם לכד מוזהב, עם שכבת שומן מגן.
אכילס מתמודד מול הצבא במעגל ואומר שהגיע הזמן למשחקי הלוויה. המשחק הראשון זוכה בפרסים המשוכללים ביותר והוא מיועד למירוצי מרכבות. אכילס אומר שהוא לא יתחרה מכיוון שסוסיו הם בני אלמוות, ולכן התחרות לא תהיה הוגנת. המתמודדים הם איומלוס, דיומדס, מנלאוס, אנטילוכוס ומריוניס. הגברים האחרים מבצעים הימורים. דיומד מנצח, אך יש ויכוח על המקום השני מכיוון שאנטילוכוס הכניע את מנלאוס.
האירוע הבא הוא אגרוף. אפוס ואוריאלוס נלחמים, כאשר אפוס מנצח.
היאבקות היא האירוע השלישי. טיפוסי למדי, הפרסים הם: חצובה שווה 12 שוורים בפרס הראשון, ואישה שווה 4 שוורים למפסידה. בנו של טלמון אייאקס ואודיסאוס נלחמים, אך התוצאה היא קיפאון ואכילס אומר להם לשתף.
האירוע הבא הוא מסלול רגליים. בנו של אוליאוס אג'קס, אודיסאוס ואנטילוכוס מתמודדים. אודיסאוס מאחור, אך תפילה מהירה לאתנה מביאה אותו למקום הראשון, עם אנטילוכוס במקום השלישי.
התחרות הבאה היא לשריון שפטרוקול לקח מסרפדון. הלוחמים יהיו בכלי קרב מלאים והפצע הראשון ינצח. בנו של טלמון אייאקס נלחם עם דיומדס. שוב, יש תיקו, אם כי אכילס נותן לדיומדס את החרב הארוכה.
התחרות הבאה היא לראות מי יכול לזרוק גוש ברזל חזקה ביותר. הפרס מספיק ברזל כדי להחזיק מעמד זמן רב ביצירת נשק וגלגלי מרכבה. פוליפוייטס, ליונטה, בנו של טלמון אייאקס ואפיאוס זורקים את זה. פוליפוייטס מנצח.
ברזל הוא גם הפרס בתחרות חץ וקשת. Teucer ו- Meriones מתחרים. טוקר שוכח להפעיל את אפולו, כך שהוא מתגעגע. Meriones מבטיח הבטחות וזכיות.
לאחר מכן אכילס קובע פרסים נוספים לזריקת חנית. אגממנון ומריוניס עומדים, אך אכילס אומר לאגממנון לשבת כי לא תתקיים תחרות מכיוון שאיש אינו טוב ממנו. הוא יכול פשוט לקחת את הפרס הראשון. אגממנון מעניק את הפרס למבשרו.
דמויות עיקריות בספר XXIII
- אכילס: הלוחם הטוב והגיבור ביותר של היוונים. לאחר שאגממנון גנב את פרס המלחמה שלו, בריזיס, אכילס הושיט את המלחמה עד שנהרג חברו האהוב פטרוקולוס. למרות שהוא יודע שמותו קרב ובא, אכילס נחוש בדעתו להרוג כמה שיותר טרויאנים, כולל הקטור שהוא מאשים אותו במותו של פטרוקולוס.
- מירמידונים: כוחות אכילס. פירוש שמם נמלים והם נקראו מירמידונים מכיוון שנאמר שהם במקור היו נמלים.
- אייאקס: בנם של טלמון ופריבו, אייאקס הזה הוא זה שאנשים הכי מתייחסים אליו כשמדברים על אייאקס. הוא היה מראשוני הלוחמים במלחמת טרויאנה.
- אייאקס: של לוקריס, בנו של אוליאוס. כרוך על ידי שבועת טינדארוס ואחד הארגונאוטים, הוא היה בבטנו של סוס הטרויאני.
- אנטילוכוס: בן של נסטור.
- אפוס: בן לפנופוס. מתאגרף אלוף.
- יורילוס: בנו של המלך מקיסטוס. תחת דיומדס וסתנאלוס.
- אודיסאוס: מאתקה. אחד ממנהיגי היוונים אשר יתמודד עם אייאקס על מעמד הראוי ביותר אחרי אכילס.
- Patroclus: חבר נאמן ובן לוויה של אכילס באזור מלחמת טרויה. בנו של מנוטיוס.
- Menelaus: בעלה היווני של הלן. מנלאוס לא נחשב ללוחם טוב.
- מריונים: בנו של מולוס, כרתים וכרכוב אידומנוס.
- Teucer: אח למחצה של אייאקס ובנו של טלמון.
- פוליפואטים: בנו של פיריתוס. מצווה על המפקדים על הלפיתים.
- סרפדון: מלך ליסיה, בנו של זאוס.
- אגממנון: המלך הראשי של הכוחות היוונים, אחיו של מנלאוס.