מדריך לורד הזבובים

הרומן של ויליאם גולדינג משנת 1954 בעל זבוב מספר את סיפורה של קבוצת תלמידי בית ספר שנקלעה לאי שומם. אולם מה שנראה בתחילה כסיפור של הישרדות והרפתקאות הרואיות, עם זאת, במהרה מקבל תפנית מחרידה כשהילדים יורדים לאלימות וכאוס. הסיפור שמשמש כ אלגוריה מטבע האדם, נותר היום רענן ומדהים כמו שפורסם לראשונה.

עובדות מהירות: שר הזבובים

לאחר התרסקות מטוס, קבוצת נערים מבית הספר הבריטי מוצאת את עצמם על אי נטוש ללא פיקוח מבוגר. שניים מהנערים, ראלף ופיגי, נפגשים על החוף ומגלים מעטפת קונכייה, בה הם משתמשים כדי לאסוף את שאר הילדים. ראלף מארגן את הבנים ונבחר לראש. הבחירות של ראלף מכעיסות את ג'ק, בחור עמית שרוצה להיות האחראי. אנו פוגשים גם ילד שלישי, סימון - דמות חולמנית, כמעט רוחנית. הנערים מתארגנים לשבטים נפרדים, ובוחרים את ראלף או ג'ק כמנהיגם.

ג'ק מודיע שהוא יארגן מסיבת ציד. הוא מושך יותר בנים לשבט שלו כאשר הם צדים את חזירי הבר. שמועה מתחילה על בהמה ביער. ג'ק ורוג'ר השני-פיקודו מודיעים שהם יהרגו את החיה. הטרור מסיע את הנערים האחרים מהשבט המסודר של ראלף לקבוצתו של ג'ק, שהופך להיות יותר ויותר פראי. לסיימון יש חזון של אדון הזבובים, ואז מגלה את גופת הטייס בעצים, שהוא מבין שהבנים טעו בהמה. סיימון רץ לחוף הים כדי לומר לנערים האחרים שהבהמה הייתה אשליה, אך הבנים טועים בסיימון בגלל החיה והורגים אותו.

אחרי שכמעט כל הבנים פוגעים בשבט של ג'ק, ראלף ופיגי עושים עמדה אחרונה. פיגי נהרג על ידי רוג'ר. ראלף בורח ומגיע לחוף בדיוק כמו שהגיעה ספינה לאי. הקברניט מביע זוועה ממה שהנערים הפכו. הבנים נעצרים לפתע ופרצו בבכי.

ראלף. ראלף מושך פיזית, מקסים באופן אישי, ומבוגר מרוב הילדים האחרים, מה שהופך אותו לפופולרי. הוא סמל לציוויליזציה וסדר, אך ככל שהנערים האחרים יורדים לכאוס ואכזריות, הוא מאבד לאט לאט את השליטה בחברה שיצר.

פיגי. פיגי, נער שעודף משקל וספר, עבר התעללות ובריונות על ידי עמיתים במהלך חייו. פיגי מייצג ידע ומדע, אך הוא חסר אונים ללא הגנתו של ראלף.

ג'ק. ג'ק רואה את עצמו כמנהיג טבעי. הוא בטוח אך לא מושך ולא פופולרי. ג'ק בונה בסיס כוח עם שבט הציידים שלו: הנערים שהשילו במהירות את אילוצי התרבות.

סיימון. סיימון הוא ילד שקט ומהורהר הסובל מהתקפים. מייצג דת ואמונה רוחנית, סימון הוא הילד היחיד שראה את האמת: העובדה שהבהמה היא אשליה. עם מותו הוא הופך לדמות דמוית ישו.

טוב מול רשע. השאלה המרכזית של הסיפור היא האם האנושות טובה או רעה מיסודה. הנערים נוטים בתחילה להקים חברה מסודרת עם חוקים והערכה להוגנות, אך כמו הם הופכים לחששים יותר ויותר מפולגים, התרבות שלהם שהוקמה לאחרונה יורדת לאלימות וכאוס. בסופו של דבר, הספר מציע שמוסר הוא תוצאה של מעצורים מלאכותיים שהוטלו על התנהגותנו על ידי החברה בה אנו חיים.

אשליה לעומת מציאות. החיה היא דמיונית, אך לאמונת הבנים בה יש השלכות בחיים האמיתיים. ככל שאמונתם באשליה הולכת וגוברת - ובאופן ראוי לציין שכאשר האשליה לובשת צורה פיזית דרך גוף הטייס - התנהגותם של הבנים הולכת וגוברת. כשסיימון מנסה לנפץ את האשליה הזו, הוא נהרג. ואכן, חלק גדול מהמוטיבציה של הבנים להתנהגותם נובע מפחדים לא הגיוניים וממפלצות דמיוניות. כאשר אותם אלמנטים דמיוניים משתנים או נעלמים, גם מבנה החברה שהוקמה לאחרונה נעלם.

הזמנה לעומת אי סדר. המתח בין סדר לתוהו ובוהו נמצא תמיד בעל זבוב. הדמויות של ראלף וג'ק מייצגות צדדים מנוגדים של הספקטרום הזה, כאשר ראלף מקים סמכות מסודרת וג'ק מעודד אלימות כאוטית. הנערים מתנהגים בהתחלה בצורה מסודרת, אך כאשר הם מאבדים אמונה באפשרות להציל אותם, הם במהירות יורדים לכאוס. הסיפור רומז כי המוסריות של עולם הבוגרים היא פחותה: אנו מנוהלים על ידי עבריין מערכת משפט וקודים רוחניים, אך אם גורמים אלה היו מוסרים, החברה שלנו הייתה מתמוטטת במהירות גם כאוס.

בעל זבוב מתחלף בין סגנון פשוט, שמופעל כשהבנים משוחחים זה עם זה, לבין סגנון לירי המשמש לתיאור האי והטבע שמסביב. Golding משתמש גם באלגוריה: כל דמות מייצגת מושג או רעיון גדול ממנו. כתוצאה מכך, לא ניתן לראות במעשי הדמויות כאל וולונטריות. כל ילד מתנהג כפי שגולדינג רואה את העולם הגדול יותר: ראלף מנסה להפעיל סמכות גם כשאין לו תוכנית ברורה, פיגי מתעקש על חוקים ורציונליות, ג'ק עוקב אחר הדחפים והדחפים הפרימיטיביים שלו, וסיימון מאבד את עצמו במחשבה ומבקש הארה.

ויליאם גולדינג, יליד אנגליה בשנת 1911, נחשב לאחד הסופרים החשובים של המאה העשרים. בנוסף לבדיה, גולדינג כתב שירה, מחזות ו אי-בדיון מאמרים. הוא קיבל את פרס נובל לספרות בשנת 1983.

הרומן הראשון שלו, בעל זבוב, ביסס אותו כקול ספרותי מרכזי. בעל זבוב ממשיך להיות מותאם ומפנה על ידי סופרים אחרים עד היום. כתיבתו העלתה לעתים קרובות שאלות על מוסר ואופי אנושי, שעמם הייתה השקפה צינית בהחלט.