גרמנית עבור 'אירופה התיכונה', יש מגוון רחב של פרשנויות למיטלורופה, אך העיקרית ביניהן הייתה תוכנית גרמנית לאימפריה במרכז ומזרח אירופה שהייתה נוצרת לו גרמניה הייתה זוכה בעולם הראשון מלחמה.
בספטמבר 1914, חודשים ספורים לאחר התחל של מלחמת העולם הראשונההקנצלרית הגרמנית בתמן הולוו יצרה את 'תוכנית ספטמבר', אשר יחד עם מסמכים אחרים הציבה תוכנית גרנדיוזית לאירופה שלאחר המלחמה. זה ייחקק אם גרמניה תצליח לחלוטין במלחמה, ובשלב זה שום דבר לא היה בטוח. תיווצר מערכת בשם 'מיטלורופה', איחוד כלכלי ומכס של אדמות מרכז אירופאיות שיובלו על ידי גרמניה (ובמידה פחותה אוסטריה-הונגריה). בנוסף לשניים אלה, מיטלורופה תכלול שליטה גרמנית על לוקסמבורג, בלגיה ונמלי הערוצים שלהם, הבלטי ופולין מרוסיה, ואולי גם צרפת. תהיה שם גופת אחות, מיטלפריקה אפריקהמה שמוביל להגמוניה גרמנית של שתי היבשות. כי היה צורך להמציא את יעדי המלחמה לאחר פתיחת המלחמה משמש לעתים קרובות כמקל איתו ניתן לנצח את הפיקוד הגרמני: הם מואשמים בעיקר בהתחלת המלחמה ואפילו לא ידעו מה הם רוצים מעבר לאיומים מרוסיה וצרפת הוסר.
לא ברור עד כמה רחוק העם הגרמני תמך בחלום הזה, או עד כמה נלקח ברצינות. אכן, התוכנית עצמה הורשתה לדעוך כאשר התברר שהמלחמה תימשך זמן רב וייתכן שלא תנצח גרמניה כלל. וריאציה עלתה בשנת 1915 כאשר המעצמות המרכזיות ניצחו את סרביה וגרמניה הציעה פדרציה מרכז אירופית נוצר, בראשות גרמניה, והפעם מכיר בצרכי המלחמה על ידי הצבת כל הכוחות הצבאיים תחת גרמנית פקודה. אוסטריה-הונגריה עדיין הייתה מספיק חזקה כדי להתנגד והתכנית שוב דעכה.
מדוע גרמניה כיוונה למיטלופה? ממערב גרמניה היו בריטניה וצרפת, זוג מדינות עם אימפריה עולמית עצומה. ממזרח הייתה רוסיה, שהייתה אימפריה יבשתית המשתרעת עד האוקיאנוס השקט. גרמניה הייתה מדינה חדשה והיא החמיצה כששאר אירופה חצבה את העולם ביניהם. אבל גרמניה הייתה מדינה שאפתנית ורצתה גם אימפריה. כשהסתכלו סביבם הייתה להם צרפת החזקה להפליא ישירות מערבה, אך בין גרמניה לרוסיה היו מדינות מזרח אירופה שיכולות להקים אימפריה. ספרות בשפה האנגלית ראתה בגזענות כיבוש אירופי גרוע יותר מכיבושיהם הגלובליים, וציירה את מיטלורופה כגרועה משמעותית. גרמניה גייסה מיליוני אנשים וספגה מיליוני נפגעים; הם ניסו למצוא מטרות מלחמה להתאים.
בסופו של דבר, איננו יודעים עד כמה נוצר מיטלורופה. זה חלם ברגע של כאוס ומעשים, אבל אולי הסכם ברסט-ליטובסק עם רוסיה במארס 1918 הוא רמז, מכיוון שזה העביר אזור עצום של מזרח אירופה לשליטה גרמנית. כישלונם במערב הוא שגרם למחיקת אימפרית התינוקות הזו.