משלחת לואיס וקלארק לא הייתה רק הרפתקה פשוטה. הוזמן על ידי הנשיא תומאס ג'פרסון זמן קצר לאחר רכישת לואיזיאנה בשנת 1803, משימתם הייתה טרק של שנתיים מערבה מסנט לואיס לאוקיאנוס השקט שמעבר ל חלוקה קונטיננטאלית. החל ממאי 1804 הייתה משלחת חיל הגילוי, כידוע, מפלגה של חוקרים בראשות Meriwether לואיס, ויליאם קלארק, והמדריך האמריקני שלהם, Sacagawea. אף על פי שלא הצליחו למצוא מסלול מים לפאסיפיק, המסע ההיסטורי הזה נותר מרגש לשקול אפילו מאות שנים לאחר מכן. כמה מהספרים הטובים ביותר על מסעם של לואיס וקלארק מופיעים בהמשך.
בהתחשב בסיפור המוחלט על משלחת לואיס וקלארק, "אומץ בלתי מודע" מבוסס במידה רבה על יומני השניים. סטיבן אמברוז, היסטוריון בולט, ממלא במומחיות פערים מתוך חשבונותיהם האישיים של לואיס ו- קלארק, נותן תובנה על מלוויהם למסע ועל רקע האמריקני שהיה אז לא נוקב מערב.
אוסף מאמרים זה מספק את ההקשר למסע של לואיס וקלארק, בהתבוננות בפוליטיקה העולמית של הזמן, כיצד הצדיק ג'פרסון מלכתחילה את המשימה, כיצד היא השפיעה על הילידים האמריקאים ועל מורשתה.
ספר זה הוא זיקוק של כמה מהקטעים המעניינים ביותר מתוך כתבי העת המשלוחים של לואיס וקלארק. זה נותן נקודת מבט ממקור ראשון על פרטי הטיול ועל האנשים בהם נתקלו החוקרים במהלך הדרך.
אוסף סיפורים דמוי-דמויות מהשביל מבקש להתאים אישית את האנשים שעשו את מסע 'חיל הגילוי'. בתו של המלומד והמוביל של לואיס וקלארק סטיבן אמברוז, סטפני טובס מציגה מספר תיאוריות תובנות לגבי איך זה היה באמת על השביל. היא מציעה שסקגוואה נשאה "בנטל להיות אייקון לאומי", וכי לואיס חי עם אוטיזם בעל תפקוד גבוה.
עבודה כרונית לפי קטגוריות, מסווגת וממצה של כל פרט ופרט בטיול לואיס וקלארק, מסווגת כנדרש כאינציקלופדיה. זה אפילו כולל צמחים ובעלי חיים שהמסיבה פגשה בהם - כמו גם אנשים ומקומות - בניסיון לכסות את כל ההיבטים הטרנסיבנטיים של לואיס וקלארק.
המורכבת ממסמכים מטעם הסמיתסוניאן והחברה ההיסטורית במיזורי, "מעבר לגבול" לא מנסה רק להראות מה הפך לרבים מהממצאים של המסע, אך כדי להימנע מציפוי סוכר מהטיפול בנשים ובמיעוטים ברחבי הארץ משלחת. הכותרת מציעה גם את המתרחש הקונטיננטלי המילולי, כמו גם את ההפרדה בין סיפוריו של לואיס וקלארק על המסע ואת חוויות חבריהם.
מה עלה בגורלם של 33 חברי משלחת Corps of Discovery לאחר סיומה? אנו יודעים שלואיס מת מפצע ירי - האמינו כי הוא נגרם על ידי עצמו, שלוש שנים לאחר סיום המשימה - וקלארק המשיך לשמש כמפקח לענייני הודו. אולם גם לאחרים בקבוצה היו מעשים שניים מעניינים: שניים הואשמו ברצח, וכמה מהם המשיכו בתפקיד ציבורי.