ברהמין הוא חבר בקסטה הגבוהה ביותר או ורנה בהינדואיזם. הברהמינים הם הקסטה שממנה נשאבים כמרים הינדים, ואחראים על הוראה ושמירה של ידע מקודש. האחר צוותים מרכזיים, מהגבוה ביותר לנמוך ביותר, הם הקשטריה (לוחמים ונסיכים), ואסיה (חקלאים או סוחרים) ושודרה (משרתים ופקידים).
היסטוריה של קסטה ברהמין
מעניין לציין כי הברהמינים מופיעים רק ברשומה ההיסטורית סביב התקופה אימפריה גופטהששלטה מסביבות 320-467 לספירה.זה לא אומר שהם לא היו קיימים לפני אותה תקופה. הכתבים הוודים המוקדמים אינם מספקים הרבה דרך פירוט היסטורי, אפילו בשאלות חשובות ככל הנראה כמו "מיהם הכמרים בדתיים זה מסורת? "נראה כי הקסטה ותפקידי הכהונה שלה התפתחו בהדרגה לאורך זמן, וכנראה שהיו קיימים בצורה כלשהי הרבה לפני הגופטה עידן.
ככל הנראה, מערכת הקסטות הייתה גמישה יותר מבחינת עבודה מתאימה לברהמינים. רשומות מהתקופות הקלאסית והביניימית בהודו מזכירות גברים מכיתת ברהמין שביצעו עבודות מלבד מילוי תפקידים בכמרים או לימוד על דת. לדוגמה, חלקם היו לוחמים, סוחרים, אדריכלים, יצרני שטיחים ואפילו חקלאים.
כבר בתקופת שלטון שושלת מרתא, בשנות ה- 1600 עד 1800 לספירה, שירתו אנשי קסטת ברהמין כמנהלי ממשלה וכמנהיגים צבאיים, עיסוקים הקשורים בדרך כלל יותר למדינה קשתריה.
מעניין לציין כי שליטי המוסלמים ב שושלת מוגול (1526–1858) העסיק גם את ברהמינים כיועצים וכפקידים ממשלתיים,וכך גם ראג 'הבריטי בהודו (1858–1947).למעשה, ג'וואהרלל נהרו, ראש הממשלה הראשון של הודו המודרנית, היה גם חבר בקסטה של ברהמין.קסטת ברהמין היום
כיום המהווים ברהמינים כ -5% מהסך הכל אוכלוסיית הודו. באופן מסורתי, ברהמינים גברים ביצעו שירותי כהונה, אך הם עשויים לעבוד גם בעבודות הקשורות לקסטות התחתונות. ואכן, סקרים תעסוקתיים של משפחות ברהמין במאה העשרים גילו שפחות מעשרה אחוז מהברמינים הגברים הבוגרים אכן עבדו ככהנים או כמורים וודיים.
כמו בתקופות מוקדמות יותר, רוב ברהמינים התפרנסו למעשה מהעבודה הקשורה לגבס התחתון, כולל חקלאות, חיתוך אבן או עבודה בענפי השירות. במקרים מסוימים, עבודות מסוג זה מונעות את ברהמין המדובר לבצע תפקידים כהניים. לדוגמה, ברהמין שמתחיל לחוות חקלאות (לא רק כבעל קרקע נפקד, אלא למעשה מעבד את השטח אדמה עצמה) עשויה להיחשב כמזוהמת בטקסיות, וניתן למנוע מהם כניסה מאוחר יותר כהונה.
עם זאת, הקשר המסורתי בין קסטה ברהמין לתפקידי הכהונה נותר חזק. ברהמינים לומדים את הטקסטים הדתיים, כמו הוודות והפוראנות, ומלמדים חברי צוותים אחרים על ספרי הקודש. הם גם עורכים טקסי מקדש ומשתתפים בחתונות ובאירועים חשובים אחרים. באופן מסורתי, ברהמינים שימשו כמדריכים ומורים רוחניים של נסיכי הלוחמים והקייטרים, והטיפו ל האליטות הפוליטיות והצבאיות בנושא הדארמה, אך כיום הם מקיימים טקסים להינדים מכל התחתונים צוותים.
פעילויות שאסורות לברהמינים על פי מנוסמריטי כוללים ייצור נשק, שחיטת בעלי חיים, ייצור או מכירת רעלים, לכידה של חיות בר ומשרות אחרות הקשורות למוות. ברהמינים הם צמחוניים, בהתאם לאמונות ההינדיות בגלגול נשמות. עם זאת, חלקם צורכים מוצרי חלב או דגים, במיוחד באזורים הרריים או מדבריים בהם התוצרת נדירה. שש הפעילויות הראויות, המדורגות מהגבוהות לנמוכות ביותר, מלמדות, לומדות את הוודות, מציעות קרבנות טקסיים, פועלות לטקסים עבור אחרים, מתנות וקבלת מתנות.
הגייה: "BRAH-mihn"
איות חלופי: ברהמן, ברהמנה
דוגמאות: "יש אנשים שמאמינים שהבודהה עצמו, סידהרטה גוטמה, היה בן למשפחת ברהמין. יתכן וזה נכון; עם זאת, אביו היה מלך שבדרך כלל מתיישר עם קסטת קשטריה (לוחם / נסיך) במקום. "