לרוב, תיוג של notochord מתואר כ עמוד שדרה פרימיטיבי. המילה notochord באה מה- מילים יווניותהערות (אחורה) ו- אקורד (חוט). זהו מוט קשיח וסחוס שנמצא בשלב כלשהו של התפתחות בכל האקורדים. יש אורגניזמים, כמו אפריקאים דג ריאות, ראשנים ודוקקן, שומרים על notochord שלאחר העוברים. ה- notochord נוצר בזמן גסטרולציה (שלב מוקדם בהתפתחות מרבית בעלי החיים) והוא שוכן לאורך הציר מהראש לזנב. מחקר של נוטוטורד מילא תפקיד חשוב בהבנת המדענים את התפתחות מערכת העצבים המרכזית של בעלי החיים.
Notochords מספקים מבנה קשיח ועם זאת גמיש המאפשר שריר התקשרות, שלפי ההערכה מועילה הן להתפתחות אינדיבידואלית והן להתפתחות. הוא עשוי מחומר הדומה לסחוס, הרקמה שתמצא בקצה האף ושלד סחוס של כריש.
התפתחות notochord ידועה בשם notogenesis. בכמה אקורדים, notochord נמצא כמוט של תאים שנמצא מתחת ומקביל לחוט העצב, ומעניק לו תמיכה. יש בעלי חיים, כמו טוניקות או גמירות ים, יש notochord בשלב הזחל שלהם. אצל בעלי חוליות, notochord נמצא בדרך כלל רק בשלב העובר.