עץ אפר מתייחס לרוב לעצים מהסוג פרקסינוס (מלטינית "עץ אפר") במשפחת הזיתים Oleaceae. האפר הוא בדרך כלל עצים בינוניים עד גדולים, נשירים ברובם אם כי כמה מינים סובטרופיים הם ירוקי עד.
זיהוי האפר בעונת הגידול באביב / בתחילת הקיץ הוא ישר קדימה. העלים שלהם הם מול (לעיתים רחוקות במערבולות של שלוש) ובעיקר מורכבות בסמיכות אך יכולות להיות פשוטות בכמה מינים בודדים. הזרעים, הידועים בכינוים מפתחות או זרעי מסוק, הם סוג של פרי המכונה סמרה. הסוג פרקסינוס מכיל 45-65 מינים ברחבי העולם.
המינים הנפוצים של צפון אמריקה
עצי אפר ירוק לבן הם שני מיני האפר הנפוצים ביותר וטווחיהם מכסה את רוב מזרח ארצות הברית וקנדה. עצי אפר משמעותיים נוספים לכיסוי טווחים משמעותיים הם אפר שחור, אפר קרוליינה ואפר כחול.
- אפר ירוק
- שיח לבן
לרוע המזל, אוכלוסיות אפר ירוק וגם אפר לבן הן מבוטלות על ידי בור אפר אפר או EAB. החיפושית המשעממת, שהתגלתה בשנת 2002 בסמוך לדטרויט, מישיגן, התפשטה בחלק גדול מתחום האפר הצפוני ומאיימת על מיליארדי עצי אפר.
זיהוי רדום
לאפר יש צלקות עלים בצורת מגן (בנקודה בה העלה מתנתק מהזכר). לעץ ניצנים גבוהים ומחודדים מעל צלקות העלים. אין תנאים על עצי אפר ולכן אין התייחסות לצלקות. בעץ בחורף יש קצות גפיים דמויי חזיר ויכולים להיות זרעים מכונפיים או סמארה מכונסים ארוכים וצרים. לאש צלקות צרורות רצופות בתוך צלקת העלים נראות כמו "פנים סמייליות".
חשוב: א צלקת עלים הוא המאפיין הבוטני העיקרי בעת הקשת אפר ירוק או לבן. לאפר הלבן תהיה צלקת עלים בצורת U עם הניצן בתוך המטבל; לאפר הירוק יש צלקת עלים בצורת D כאשר הניצן יושב על הצלקת.
משאיר: הפוך, מורכב בצפיפות, ללא שיניים.
נביחה: אפור ומעוטר.
פרי: מפתח כנף יחיד התלוי באשכולות.
רשימת העץ הקשה בצפון אמריקה הנפוצה ביותר
- אפר - מין פרקסינוס
- אשור - מין פגוס
- באסווד - מין טיליה
- ליבנה - מין בטולה
- דובדבן שחור - מין פרונוס
- אגוז שחור / אגוז שחור - מין ג'אגלנים
- עץ כותנה - מין פופולוס
- אלם - מיןאולמוס
- האקברי - סלטיס
- היקורי - מין קריא
- הולי - מין IIex
- ארבה - מין רוביניה ו גלדיציה
- מגנוליה - מין מגנוליה
- מייפל - מין Acer
- אלון - מין קוורקוס
- צפצפה - מין פופולוס
- אלמון אדום - מין אלנוס
- פולוניה המלכותית - מין פאולוניה
- סספרס - מין סספרס
- מתוק - מין Liquidambar
- השקמה - מין פלאטנוס
- טופלו - מין ניססה
- ערבה - מין סליקס
- צפצפה צהובה - מין ליריודנדרון