היסטוריה של תרבויות קדומות בפקיסטן

מאז התקופה הקדומה ביותר, אזור עמק נהר האינדוס היה משדר תרבויות וגם כלי קיבול של קבוצות אתניות, לשוניות ודתיות שונות. תרבות עמק האינדוס (ידועה גם בשם תרבות ההראפן) הופיע בסביבות 2500 B.C. לאורך עמק נהר האינדוס בפונג'אב ובסינדה. תרבות זו, שהייתה בה מערכת כתיבה, מרכזים עירוניים ומערכת חברתית וכלכלית מגוונת, התגלתה בשנות העשרים בשני האתרים החשובים ביותר שלה: מוהנג'ו-דארו, בסינד הסמוך לסוק, ו חראפה, בפונג'אב דרומית להורה. כמו כן התגלו ונחקרו מספר אתרים פחותים נוספים המשתרעים ממרגלות ההימלאיה בפונג'אב ההודית ועד לגוג'ראט ממזרח לנהר האינדוס ולבלוחיסטן ממערב. לא ידוע בבירור עד כמה המקומות האלה היו קשורים למוהנג'ו-דארו והארפה עדויות מצביעות על כך שהיה קשר כלשהו וכי ככל הנראה האנשים שהתגוררו במקומות אלה קשור.
בהראפה נמצאו שפע של ממצאים - עד כדי כך שמה של העיר הזו הושווה לתרבות עמק האינדוס (תרבות חראפנית) שהיא מייצגת. עם זאת, האתר נפגע בחלק האחרון של המאה התשע-עשרה כאשר מהנדסים שבנו את מסילת הרכבת לאהור-מולן השתמשו בלבנים מהעיר העתיקה לצורך נטל. למרבה המזל, האתר במוהנג'ו-דרו הוטרד פחות בעידן המודרני ומראה עיר לבנים מתוכננת ובנויה היטב.

עד המאה השישית לפנה"ס, הידע על ההיסטוריה ההודית מתמקד יותר בגלל המקורות הבודהיסטיים והג'יין הזמינים לתקופה מאוחרת יותר. צפון הודו מאוכלסת במספר מדינות נסיכות קטנות שקמו ונפלו במאה השישית B.C. בסביבה זו נוצרה תופעה שהשפיעה על ההיסטוריה של האזור עבור כמה מאות שנים - בודהיזם. סידהרטה גוטאמה, הבודהא, "הנאור" (ca. 563-483 לפנה"ס), נולד בעמק הגנגס. תורתו התפשטה לכל עבר על ידי נזירים, מיסיונרים וסוחרים. משנתו של בודהה התבררה כמאוד פופולארית כשנחשבת כנגד טקסים ופילוסופיות מעורפלות ומסובכות יותר של ההינדואיזם הוודי. התורות המקוריות של בודהה היוו גם מחאה על אי שוויון מערכת הקסטה, ומשכו אליהן מספר רב של חסידים.

עד כניסתם של האירופאים בדרך הים בסוף המאה החמש עשרה, ולמעט הכיבושים הערבים של מוחמד בן קאסים בראשית דרכם במאה השמינית, המסלול שעברו עמים שהיגרו להודו עבר במעברי ההרים, ובמיוחד מעבר Khyber, בצפון-מערב. פקיסטן. למרות שייתכן שהגירות שלא נרשמו התרחשו קודם לכן, בטוח שההגירות גדלו באלף השני לפנה"ס. הרשומות של אלה אנשים - שדיברו שפה הודו-אירופית - הם ספרותיים, לא ארכיאולוגיים, והשתמרו בוודות, אוספים של מועברים בעל פה מזמורים. אצל הגדולים שבהם, "ריג וודה", הדוברים האריים מופיעים כעם מאורגן שבטי, פסטורלי ופנתאיסטי. הוודות המאוחרות יותר ומקורות סנסקריטים אחרים, דוגמת הפוראנות (תרתי משמע, "כתבים ישנים" - אוסף אנציקלופדי של אגדות הינדיות, מיתוסים וגנאלוגיה הינדית), מצביעים על תנועה מזרחה מעמק האינדוס לעמק הגנגס (המכונה גנגה באסיה) ודרומה לפחות עד רכס וינדיה, במרכז הודו. התפתחה מערכת חברתית ופוליטית בה שלטו הארים, אולם עמים ורעיונות ילידים שונים התאכסנו וקלטו. גם מערכת הקסטות שנשארה אופיינית להינדואיזם התפתחה. תיאוריה אחת היא ששלושת הקסטים הגבוהים ביותר - ברהמינים, קשטרייאס ווישיאס - היו מורכבים מארים, ואילו קסטה נמוכה יותר - הסודראס - הגיעה מהעמים הילידים.
בערך באותה עת, הממלכה הגנדהארה העצמאית למחצה, שנמצאת בערך בצפון פקיסטן ומרכזה באזור של פשוואר, עמדה בין הממלכות המתרחבות של עמק הגנגס ממזרח לבין האימפריה האכימנית של פרס עד מערבה. גנדהרה ככל הנראה הייתה תחת השפעת פרס בתקופת שלטונו של כורש הגדול (559-530 לפנה"ס). האימפריה הפרסית נפלה לאלכסנדר הגדול בשנת 330 לפני הספירה, והוא המשיך בצעדתו מזרחה דרך אפגניסטן ולתוך הודו. אלכסנדר ניצח את פורוס, השליט הגנדהרי בטקסילה, בשנת 326 לפני הספירה. וצעד ​​לעבר נהר ראווי לפני שפנה לאחור. צעדת השיבה דרך סינדה ובלוכיסטן הסתיימה במותו של אלכסנדר בבבל בשנת 323 לפני הספירה.

השלטון היווני לא שרד בצפון מערב הודו, אף על פי שבית ספר לאמנות המכונה הודו-יוונית התפתח והשפיע על האמנות עד מרכז אסיה. אזור גנדהרה נכבש על ידי צ'אנדרגופטה (ר. כ 321-ca. 297 לפנה"ס), מייסד האימפריה המאוריאנית, המדינה האוניברסלית הראשונה של צפון הודו, עם בירתה בפטנה של ימינו בביהאר. נכדו, אשוקה (ר. כ 274-ca. 236 לפנה"ס), הפך לבודהיסט. טקסילה הפכה למרכז מוביל של למידה בודהיסטית. ממשיכי דרכו של אלכסנדר שלטו לעיתים בצפון-מערב אזור פקיסטן של ימינו ואפילו בפונג'אב, לאחר שהשלטון של מוריה דעך באזור.
האזורים הצפוניים של פקיסטן היו תחת שלטונם של הסאקים, שמקורם במרכז אסיה במאה השנייה לפני הספירה. הם הונעו במהרה מזרחה על ידי פהלבס (פרתיים הקשורים לסקיתים), אשר בתורם נעקרו על ידי הקושאנים (הידועים גם בשם "יוה-צ'יה" בסינית כרוניקות).
הקושאנים עברו קודם לכן לשטח בחלק הצפוני של אפגניסטן של ימינו והשתלטו על בקטריה. קנישקה, הגדול מבין שליטי קושן (ר. כ A.D. 120-60), הרחיב את האימפריה שלו מפטנה במזרח לבוכארה במערב ומהפאמירים בצפון למרכז הודו, עם בירת פשוואר (אז פורושאפורה) (ראה איור. 3). שטחי קושן הוחלטו בסופו של דבר על ידי ההונים בצפון והשתלטו על ידי הגופטות במזרח והסאסנים מפרס במערב.
עידן הגופטות הקיסריות בצפון הודו (המאות הרביעית עד השביעית A.D.) נחשב לעידן הקלאסי של התרבות ההינדית. ספרות סנסקריט הייתה ברמה גבוהה; ידע נרחב באסטרונומיה, מתמטיקה ורפואה; וביטוי אמנותי פרח. החברה הפכה להיות יותר מיושב והיררכי יותר, וצצו קודים חברתיים נוקשים שהפרידו בין צוותים ועיסוקים. הגופטות שמרו על שליטה רופפת על עמק האינדוס העליון.
צפון הודו ספגה ירידה חדה אחרי המאה השביעית. כתוצאה מכך, האיסלאם הגיע להודו המפורקת באמצעות אותם מעברים שנכנסו בהודו-אריים, אלכסנדר, קושאן ואחרים.

נתונים החל משנת 1994.

ההגדרה ההיסטורית של הודו
תרבות הרפן
ממלכות ואימפריות של הודו העתיקה
הדקאן והדרום
גופטה והרשעה