כמרים רומאים קדומים הואשמו בביצוע הטקסים הדתיים במדויק ובקפידה על מנת לשמור על רצונם הטוב של האלים ותמיכה בהם רומא. הם לא היו חייבים להבין בהכרח את המילים, אך לא יכול להיות שיש טעות או אירוע לא קשה; אחרת, היה צריך להעלות את הטקס מחדש ולעכב את המשימה. הם היו פקידים מנהלתיים ולא מתווכים בין גברים לאלים. עם הזמן, הכוחות והתפקודים השתנו; חלקם עברו מסוג כהן לסוג אחר.
למלכים הייתה תפקיד דתי, אך כאשר המלוכה פינה את מקומה ל הרפובליקה הרומיתלא ניתן היה לסלק את התפקיד הדתי באופן סביר על שני הקונסולים שנבחרו מדי שנה. במקום זאת, נוצר משרד דתי עם תקופת כהונה לכל החיים שיטפל באחריותו הדתית של המלך. כומר מסוג זה אפילו שמר על שמו של המלך השנוא אחרת (רקס), מכיוון שהיה ידוע בשם רקס סקרורום. כדי להימנע מקבלת יותר מדי כוח, רקס סקרורום לא יכול היה לכהן בתפקיד ציבורי או לשבת בסנאט.
ה פונטיפקס מקסימוס הוא הפך חשוב יותר ויותר ככל שהשתלט על אחריותם של כמרים רומיים קדומים אחרים, והפך - מעבר למסגרת הזמן של רשימה זו - לאפיפיור. ה פונטיפקס מקסימוס היה אחראי על האחר סניפים: הרקס סקרורום, בתולות וסטליות ו -15 פלמינים [מקור: הדת הציבורית הרומית של מרגרט אימבר]. לכהונות האחרות לא היה איש ראש כה מוכר. עד המאה השלישית לפני הספירה, נבחר הפונטיפקס מקסימוס על ידי חבריו למאונטנים.
המלך הרומי נומה נחשב שיצר את המוסד של סניפים, עם 5 פוסטים שימלאו על ידי האבות. בסביבות 300 לפנה"ס, כתוצאה מה- לקס אוגולניה, 4 נוספים סניפים נוצרו, שהגיעו משורות המדינה פלבאים. תחת סולההמספר עלה ל 15. תחת האימפריה היה הקיסר פונטיפקס מקסימוס והחליטו כמה סניפים היו הכרחיים.
אמנם היה זה תפקידם של הכמרים הרומאים לוודא שתנאי החוזה (כביכול) עם האלים יתקיימו, אך לא ברור מאליו מה ייאצו האלים. הכרת משאלות האלים לגבי מפעל כלשהו תאפשר לרומאים לחזות אם המפעל יצליח. תפקידו של מרחיב היה לקבוע כיצד האלים הרגישו. הם השיגו זאת על ידי נידוי סימנים (אומינה). סימני סימנים עשויים להתבטא בדפוסי טיסה של ציפורים או בכי, ברעם, ברק, סבך ועוד.
המלך הראשון של רומא, רומולוס, הוא אמר כי שם אחד augur מכל אחד משלושת השבטים המקוריים, Ramnes, Tities, ולוצרס - כולם אבות. בשנת 300 לפנה"ס היו 4, ואז נוספו עוד 5 מדרגות פלביות. נראה כי סולה הגדילה את המספר ל -15, ו יוליוס קיסר עד 16.
Haruspices ביצעו גם ניתוק אבל נחשבו נחותים מה- מרחיבלמרות היוקרה שלהם במהלך הרפובליקה. ממוצא אטרוסקני משוער, נבלות, לא כמו ה מרחיב ואחרים, לא הקימו מכללה.
בתקופת שלטונו של אחד מהארה"ב מלכי טרקין, הסיביל מכר לרומא את ספרי הנבואה הידועים בשם ליברי סיביליני. טרקין מינה 2 גברים (duum viri) נוטים לספרים, להתייעץ ולפרש אותם. ה duum viri [sacris faciundis] הפך לעשרה בסביבות 367 לפנה"ס, חצי פלבאי וחצי פטריסי. מספרם הועלה ל -15, אולי תחת סולה.
מכללה חדשה של כמרים הוקמה בשנת 196 B.C. שתפקידם היה לפקח על נשמי הטקסים. כהנים חדשים אלה קיבלו את הכבוד שהוענק לכוהנים העליונים שלבשו את ה toga praetexta. במקור, היו שם epulones triumviri (3 גברים האחראים על החגים), אך מספרם הוגדל על ידי סולה ל -7 ועל ידי קיסר ל -10. תחת הקיסרים המספר שונה.
הקמת מכללת הכוהנים הזו נזקפת לזכותה של נומה. היו כנראה 20 עוברים אשר הנחה טקסי שלום והצהרות מלחמה. בראש ה עוברים האם ה פטר פטרטוס שייצג את כל גוף העם הרומי בעניינים אלה. הכהונה סלטים, כולל ה fetiales, sodales Titii, fratres arvales, וה salii היו פחות יוקרתיים מכוהני ארבע המכללות הכוהנות הגדולות - סניפים, ה מרחיב, ה viri sacris faciundis, וה אפוליונים ויריים.
ה פלמינים היו כוהנים הקשורים לפולחן של אל אינדיבידואלי. הם גם דאגו ל בית המקדש של האל ההוא, כמו בתולי הווסטל במקדש וסטה. היו 3 ראשי פלמינים (מיומה של נומה ופטריקרין), ה- פלמן דיאליס שאלוהים היה יופיטר פלמן מרטיאליס שאלוהים היה מאדים וה- פלמן קווירינליס שאלוהים היה קווירינוס. היו 12 אחרים פלמינים שיכול להיות פלבאי. במקור, פלמינים נקראו על ידי ה- קומיטיה קוריאטהאבל אחר כך הם נבחרו על ידי ה- קומיטיה תיבורתה. כהונתן הייתה בדרך כלל לכל החיים. למרות שהיו הרבה איסורים טקסיים על פלמינים, והם היו בשליטת פונטיפקס מקסימוסהם יכלו לכהן בתפקיד פוליטי.
לזכותו של המלך האגדי נומה נזקף גם יצירת הקולג 'לכוהנים בן 12 saliiשהיו גברים פטרישיים ששימשו כוהני מרס גראדיבוס. הם לבשו לבוש ייחודי ונשאו חרב וחנית - במידה הראויה לכוהני אל מלחמה. החל מה -1 במרץ ולמשך כמה ימים רצופים, ה- salii רקדו ברחבי העיר והכו את מגניהם (אנציליה), ושירה.
המלך האגדי טולוס הוסטיליוס הנהיג 12 סליסים נוספים שהמקדש שלהם לא היה בפלטי, כמו גם המקדש של חבורה של נומה, אלא על הקווירינאל.
בתולות הווסטל חיו תחת שליטתה של פונטיפקס מקסימוס. תפקידם היה לשמור על הלהבה הקדושה של רומא, לטאטא את המקדש של האלה האח וסטה, ולהכין את עוגת המלח המיוחדת (מולה סלסה) לפסטיבל השנתי בן 8 הימים. הם גם שמרו חפצים קדושים. הם נאלצו להישאר בתולים והעונש על הפרה זו היה קיצוני.
הלופרצ'י היו כמרים רומיים שהשתתפו בפסטיבל לוברקליה הרומי שהתקיים ב -15 בפברואר. הלופרצי חולק לשתי מכללות, הפאבי והקווינסטילי.