מלחמת העולם השנייה: קרב מעבר קסרין, צפון אפריקה

קרב מעבר קאסרין נלחם ב- 19-25 בפברואר 1943, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945).

בני ברית

• האלוף לויד פרדנדל
• משוער. 30,000 גברים

ציר

• שדה מרשל ארווין רומל
• 22,000 גברים

בנובמבר 1943 נחתו כוחות בעלות הברית באלג'יריה ומרוקו כחלק מ מבצע לפיד. נחיתות אלה, יחד עם סא"ל ברנרד מונטגומריהניצחון בבית הקרב השני באל עלמייןהציבו כוחות גרמנים ואיטלקים בתוניסיה ובלוב במצב רעוע. במאמץ למנוע כריתת כוחות תחת שדה מרשל ארווין רומל, הועברו במהירות תגבורות גרמניות ואיטלקיות מסיציליה לתוניס. היתרון הנוסף הוא אחד המעטים באזורים שהוגנו בקלות בחוף צפון אפריקה היותם קרובים לבסיסי הציר בצפון, דבר שהקשה על בעלות הברית ליירט משלוח. המשיך בנסיעה מערבה, מונטגומרי כבש את טריפולי ב- 23 בינואר 1943, בעוד רומל פרש מאחורי ההגנה של קו מרת '(מפה).

ממזרח התקדמו כוחות אמריקאים ובריטים דרך הרי האטלס לאחר התמודדות עם הרשויות הצרפתיות וישי. הייתה זו תקוות המפקדים הגרמנים שניתן יהיה להחזיק את בעלות הברית בהרים ולמנוע את הגעתם לחוף ולנתק את קווי האספקה ​​של רומל. בעוד כוחות הציר הצליחו לעצור את התקדמות האויב בצפון תוניסיה, תוכנית זו הופרעה לדרום על ידי לכידת בעלות הברית של פאיד ממזרח להרים. פאייד סיפק לבעלות הברית למרגלות הרגלים פלטפורמה מצוינת לתקיפה לעבר החוף ולגזירת קווי האספקה ​​של רומל. במאמץ לדחוף את בעלות הברית חזרה אל ההרים, הפילה דיוויזיית הפאנצר ה -21 של הגנרל הנס-יורגן פון ארנים צבא הפאנצר החמישי בעיירה ב -30 בינואר. אף כי התותחנים הצרפתים הוכיחו יעילות נגד הרגלים הגרמנים, העמדה הצרפתית הפכה במהרה לבלתי נסבלת (

עם נפילת הצרפתים, גורמים מהדיוויזיה המשוריינת הראשונה בארה"ב התחייבו למאבק. בתחילה עצרו את הגרמנים והסיעו אותם בחזרה, האמריקנים ספגו אבידות כבדות כאשר טנקיהם פינו למארב על ידי רובי האנטי טנקים של האויב. לאחר שנקטו ביוזמה ערכו זמריו של פון ארנים קמפיין בליצקריג קלאסי נגד השריון הראשון. נאלץ לסגת, חיל הגיס האמריקני השני של האלוף לויד פרנדנדל הוכה במשך שלושה ימים עד שהצליח לעשות עמדה למרגלות הרגל. מכות גרועות, השריון הראשון הועבר לשמורה כאשר בעלות הברית מצאו את עצמן לכודות בהרים ללא גישה לשפלה. לאחר שהחזיר את בעלות הברית לאחור, פון ארנים נסוג והוא ורומל החליטו את הצעד הבא שלהם.

כעבור שבועיים בחר רומל לבצע דחיפה בהרים במטרה לצמצם לחץ על אגניו וכבוש גם את מחסני האספקה ​​של בעלות הברית בזרוע המערבית של העיר הרים. ב- 14 בפברואר תקף רומל את סידי בו זיד ולקח את העיירה לאחר קטטה של ​​יום. במהלך הפעולה, המבצעים האמריקאים נפגעו מהחלטות פיקוד חלשות ושימוש לקוי בשריון. לאחר שניצח התקפת נגד של בעלות הברית ב -15, רומל דחף לסביטלה. ללא עמדות הגנה חזקות בעורף האחורי המיידי שלו, פרדלנד נפל חזרה לקאסרין פאס שהגן עליו יותר בקלות. לאחר ששאל את אוגדת הפאנצר העשירית מפיקודו של פון ארנים, תקף רומל את המשרה החדשה ב -19 בפברואר. לאחר שהתנגש בקווי בעלות הברית הצליח רומל לחדור אליהם בקלות ואילץ את כוחות ארה"ב לסגת.

כאשר רומל הוביל באופן אישי את אוגדת הפאנצר העשירית למעבר קאסרין, הוא הורה לאוגדת הפאנצר ה -21 ללחוץ דרך פער סביבה שממזרח. התקפה זו נחסמה למעשה על ידי כוח בעלות הברית שבמרכזו גורמים של אוגדת השריון הבריטית השישית וחטיבת החי"ר הראשונה וה -34 בארה"ב. בלחימה סביב קסרין ניתן היה לראות בקלות את העליונות של השריון הגרמני כיוון שהיא מיהרה לחזק את טנקי M3 לי ו- M3 סטיוארט של ארה"ב. כששבר לשתי קבוצות, רומל הוביל את הפאנצר העשירי צפונה דרך המעבר לכיוון תאלה, ואילו פיקוד איטלקי-גרמני מורכב עבר בצד הדרומי של המעבר לכיוון חידרה.

לא הצליחו לעמוד בעמדה, ומפקדי ארה"ב היו מתוסכלים לעתים קרובות ממערכת פיקוד מגושמת שהקשתה לקבל אישור למטחים או התקפות נגד. התקדמות הציר נמשכה עד 20 ו -21 בפברואר, אם כי קבוצות מבודדות של חילות בעלות הברית הקשו את התקדמותן. בלילה של 21 בפברואר, רומל היה מחוץ לתאלה והאמין שבסיס האספקה ​​של בעלות הברית בטבסה נמצא בהישג יד. עם הידרדרות המצב, מפקד הצבא הבריטי הראשון, סגן אלוף קנת אנדרסון, העביר כוחות לתאלה כדי לעמוד באיום.

בבוקר ה- 21 בפברואר קיבלו חיזוק קווי בעלות הברית בתאלה על ידי חיל רגלים בריטי מנוסה על ידי ארטילריה אמריקאית המונית, ברובה מהדיוויזיה הרביעית האמריקאית. בתקיפה, רומל לא הצליח לפריץ דרך. לאחר שהשיג את מטרתו להקל על הלחץ על האגף שלו וחשש שהוא מוגזם מדי, בחר רומל לסיים את הקרב. לאחר שרצה לחזק את קו מרת 'כדי למנוע את פריצתו של מונטגומרי, החל לסגת מההרים. נסיגה זו הובלה בעקבות התקפות אוויריות מאסיביות של בעלות הברית ב- 23 בפברואר. בהתקדמות קדימה, כוחות בעלות הברית כבשו מחדש את מעבר קאסרין ב- 25 בפברואר. זמן קצר לאחר מכן, פריאנה, סידי בו זיד וסביטלה הוחזרו לכולם.

בזמן שהושמעה אסון מוחלט, קרב מעבר קאסרין היה תבוסה משפילה של כוחות ארה"ב. ההתנגשות העיקרית הראשונה שלהם עם הגרמנים, הקרב הראתה עליונות אויב בנסיון ובציוד וכן חשפה מספר ליקויים במבנה הפיקוד האמריקני ותורתו. לאחר הקטטה, רומל ביטל את הכוחות האמריקאים כלא יעילים וחש שהם אכן מהווים איום על פיקודו. בעודו זלזול בחיילים אמריקאים, המפקד הגרמני התרשם מחלק ניכר מהציוד שלהם שהוא חש בבוא לידי ביטוי היטב בניסיון שצברו הבריטים עוד לפני המלחמה.

בתגובה לתבוסה, יזם צבא ארה"ב מספר שינויים, כולל הסרה מיידית של פרדנדל חסר הכשירות. שולח האלוף עומר ברדלי להעריך את המצב, הגנרל דווייט ד. אייזנהאואר חוקק כמה מהמלצות הכפיפות שלו, כולל מתן פיקוד על חיל הגזע השני סא"ל ג'ורג 'ס. פאטון. כמו כן, הונחו על המפקדים המקומיים לשמור על מפקדתם סמוך לחזית וקיבלו שיקול דעת רב יותר להגיב למצבים ללא אישור מטה עליון. כמו כן, נעשו מאמצים לשיפור התותחנים והתמיכה האווירית תוך כדי קריאה, כמו גם לשמור על המוני יחידות ונמצאות בתמיכה זו בזו. כתוצאה משינויים אלה, כאשר חיילים אמריקאים חזרו לפעולה בצפון אפריקה, הם היו מוכנים בצורה טובה יותר להתמודד עם האויב.

• היסטוריה נט: קרב מעבר קאסרין
• מאגר מלחמת העולם השנייה: קרב מעבר קאסרין
• זית דרב: קמפיין תוניסיה