פשיטת האוקיאנוס ההודי במלחמת העולם השנייה

פשיטת האוקיאנוס ההודי נערכה ב- 31 במרץ עד 10 באפריל 1942, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945).

בני ברית

• סגן האדמירל סר ג'יימס סומרוויל
• 3 נשאים, 5 אוניות קרב, 7 סיירות, 15 משחתות

יפנית

• סגן האדמירל צ'ויצ'י נגומו
• 6 נושאות, 4 אוניות קרב, 7 סיירות, 19 משחתות

בעקבות היפנים התקפה על הצי האמריקני בשעה פרל הארבור ב- 7 בדצמבר 1941 ותחילת מלחמת העולם השנייה באוקיאנוס השקט, העמדה הבריטית באזור החלה במהירות להתפרק. החל מההפסד של כוח Z ממלזיה ב -10 בדצמבר, כוחות בריטיים נכנע הונג קונג בחג המולד לפני שהפסיד קרב סינגפור ב- 15 בפברואר 1942. 12 יום לאחר מכן, עמדת חיל הים של בעלות הברית בהודו המזרחית ההולנדית קרסה כאשר היפנים הביסו את הכוחות האמריקאים-בריטים-הולנדים-אוסטרלים בצדק קרב ים ג'אווה. במאמץ לבסס מחדש נוכחות ימי, חיל הים המלכותי שיגר את סגן האדמירל סר ג'יימס סומרוויל לאוקיאנוס ההודי כמפקד הראשי, צי המזרח במארס 1942. כדי לתמוך בהגנת בורמה והודו, קיבל סומרוויל את המובילים HMS בלתי ניתן להידבק, HMS אדיר, ו- HMS הרמס כמו כן חמש אוניות קרב, שתי סיירות כבדות, חמש סיירות קלות ושש עשרה משחתות.

ידוע בעיקר בזכות שרתו התקפה על הצרפתים במרס אל קביר בשנת 1940 הגיע סומרוויל לסילון (סרי לנקה) ומצא במהרה כי הבסיס הראשי של חיל הים המלכותי בטרינקומלה היה מוגן ופגיע בצורה גרועה. בדאגה, הוא הנחה לבנות בסיס קדמי חדש באדול אטול שש מאות קילומטרים מדרום-מערב המלדיביים. צי המוזר היפני, שהוזמן לבנייה של חיל הים הבריטי, הנחה את סגן האדמירל צ'ויצ'י נגומו להיכנס לאוקיאנוס ההודי עם הנשאים אקאגי, היירו, סוריו, שוקאקו, Zuikaku, ו ריוג'ו ולחסל את כוחותיו של סומרוויל תוך כדי תמיכה בפעולות בבורמה. נושאי נגומו עזבו את סלבס ב -26 במרץ, ותומכו במגוון ספינות שטח כמו גם צוללות.

סומרוויל, מוזהר מכוונותיו של נגומו בגלל יירוטים ברדיו האמריקני, בחר למשוך את צי המזרח לאדדו. כניסתו לאוקיאנוס ההודי, נגגו ניתק את סגן האדמירל ג'יסאבוורו אוזווה עם ריוג'ו והורה לו לשבות בשילוח בריטי במפרץ בנגל. בתקיפת ה -31 במרץ טבע המטוס של עוזאווה 23 אוניות. צוללות יפניות טענו לחמישה נוספות לאורך החוף ההודי. פעולות אלה גרמו לסומרווי להאמין כי ציילון תיפגע ב -1 או ב -2 באפריל. כאשר שום פיגוע לא התממש, הוא החליט לשלוח את המבוגר יותר הרמס חזרה לטרינקומלה לתיקונים. הסיירים HMS קורנוול ו- HMS דורשייר כמו גם המשחתת HMAS ערפד הפליגו כמלווים. ב -4 באפריל, בריטי PBY קטלינה הצליח לאתר את צי נגומו. דיווח על עמדתה, הקטלינה, שהוטסה על ידי מנהלת הטייסת, לאונרד בירכאל, הושבתה במהרה על ידי שש זירוס A6M מ היירו.

למחרת בבוקר, שהיה יום ראשון של חג הפסחא, פתח נגומו בפשיטה גדולה נגד ציילון. כשהם נופלים בגאלה, המטוסים היפנים עברו לאורך החוף כדי להכות בקולומבו. למרות האזהרה ביום הקודם ומראות מטוסי האויב, הבריטים באי הופתעו למעשה. כתוצאה מכך, הוקר הוריקנס שבסיסה ברטמלנה נתפסו על האדמה. מנגד, היפנים, שלא היו מודעים לבסיס החדש באדדו, נדהמו באותה מידה וגילו כי ספינותיו של סומרוויל לא היו נוכחות. כשהם פוגעים ביעדים הזמינים, הם שקעו את סיירת העזר HMS הקטור והמשחתת הישנה HMS טנדוס וכן הרסו עשרים ושבעה מטוסים בריטים. בהמשך היום, היפנים איתרו קורנוול ו דורשייר שהיו בדרך חזרה לאדדו. היפנים החלו גל שני והצליחו להטביע את שני הסיירים ולהרוג 424 מלחים בריטים.

לאחר שיצא מאדדו, ביקש סומרוויל ליירט את נגומו. בשעה מאוחרת ב -5 באפריל הבחינו שני חיל הים המלכותי אלבקורס בכוח המוביל היפני. מטוס אחד הושבת במהירות ואילו השני נפגע לפני שהספיק לרדיו דוח איתור מדויק. מתוסכל, סומרוויל המשיך לחפש במהלך הלילה בתקווה לפיגוע בחשכה באמצעות אלבוקורס המצוידים ברדאר שלו. מאמצים אלה התבררו בסופו של דבר ללא פרי. למחרת, כוחות השטח היפניים שקעו חמש ספינות סוחר של בעלות הברית בעוד כלי טיס השמידו את ה- Sloop HMIS אינדוס. ב -9 באפריל, נגומו שוב עבר לשבות בציילון והתקף פשיטה גדולה על טרינקומלי. לאחר שהוזעקו כי התקפה קרובה, הרמס עזב עם ערפד בליל 8/9 באפריל.

היפנים פגעו בטרינקומלי בשעה 7:00 לפנות בוקר, ופגעו ביעדים סביב הנמל וכלי טיס אחד ביצע פיגוע התאבדות בחוות טנקים. השריפה שהתקבלה נמשכה שבוע. בסביבות 8:55 בבוקר, הרמס ומלוויו אותרו על ידי מטוס צופים שטס מספינת הקרב הרונה. כשהוא מיירט את הדו"ח כיוון סומרוויל את הספינות לחזור לנמל ונעשו ניסיונות לספק כיסוי קרב. זמן קצר לאחר מכן הופיעו מפציצים יפנים והחלו לתקוף את הספינות הבריטיות. ללא חימוש בפועל, מכיוון שמטוסו נחת בטרינקומלי, הרמס נפגע ארבעים פעם לפני ששקע. מלוויו נפלו קורבן גם לטייסים היפנים. כשהם עוברים צפונה, מטוסי נגומו שקעו ב- HMS הקורבט הוליהוק ושלוש אוניות סוחר. ספינת בית החולים ויטה מאוחר יותר הגיע לאסוף ניצולים.

בעקבות הפיגועים חשש האדמירל סר ג'פרי לייטון, המפקד הראשי, ציילון שהאי יהיה יעד הפלישה. זה לא הוכיח זאת, שכן היפנים חסרים את המשאבים למבצע אמפיבי גדול נגד ציילון. במקום זאת, פשיטת האוקיאנוס ההודי השגה את מטרותיה להפגין עליונות ימית יפנית ולאלץ את סומרוויל לסגת מערבה למזרח אפריקה. במהלך הקמפיין, הבריטים איבדו נושאת מטוסים, שני סיירים כבדים, שני משחתים, קורבטה, סיירת עזר, סלוב, וכן למעלה מארבעים מטוסים. ההפסדים היפנים הוגבלו לכ- 20 מטוסים. כשחזרו לאוקיאנוס השקט, נשאו נגיסו של נגומו החלו להיערך לקמפיינים שיגיעו לשיאם עם קרבות ים האלמוגים ו אמצע הדרך.

• מאגר מלחמת העולם השנייה: פשיטת האוקיאנוס ההודי
• צי משולב: פשיטות לאוקיאנוס ההודי
• רשת המדיה להגנה: פשיטת האוקיאנוס ההודי של נגומו