הקרב השני Ipres נלחם ב 22 באפריל עד 25 במאי 1915, במהלך מלחמת העולם הראשונה (1914-1918) וראו את הגרמנים מבצעים מתקפה מוגבלת סביב העיר האסטרטגית איפר שבפלנדריה. במהלך הקרב עלו הגרמנים על השימוש בגז רעל בחזית המערבית. טכנולוגיה חדשה זו סיפקה יתרון ראשוני, אך בסופו של דבר הגרמנים הופסקו לאחר לחימה קשה. אף על פי שהגרמנים לא השיגו פריצת דרך, הם הצליחו להביא את איפר לטווח התותחנים שלהם.
רקע כללי
עם התבוסה הגרמנית בבית הקרב הראשון על המארן בספטמבר 1914 ופתיחת תוכנית שליפן, החלו שני הצדדים בסדרת תמרונים מצליחים בצפון צרפת ובפלנדריה. כאשר שני הצדדים חיפשו יתרון, הם התעמתו בפיקארדי, אלברט וארטואה. בסופו של דבר הגיע לחוף, החזית המערבית הפכה לקו רציף המשתרע לגבול שוויץ. באוקטובר ניסו הגרמנים לפריצת דרך בעיירה איפר שבפלנדריה. זה הביא ל הקרב הראשון על Ipres שראה את בעלות הברית שולטות בסביבות Ipres לאחר לחימה אכזרית.
אסטרטגיות סותרות
ככל שנמשכה לוחמת תעלות, החלו שני הצדדים להעריך את האפשרויות שלהם להבאת המלחמה לסיום מוצלח. ראש המטה הכללי אריך פון פאלקנהיין העדיף להתמקד בביצוע פעולות גרמניה כשניצח במלחמה בחזית המערבית כשהוא האמין שאפשר להשיג שלום נפרד רוסיה. גישה זו התנגשה עם הגנרל פול פון הינדנבורג שביקש להביא מכה מכרעת במזרח.
הגיבור של טננברגהוא היה מסוגל להשתמש בתהילה שלו ובקונספטים הפוליטיים כדי להשפיע על ההנהגה הגרמנית. כתוצאה מכך התקבלה ההחלטה להתמקד בחזית המזרחית בשנת 1915. מיקוד זה הביא בסופו של דבר למתקפה המוצלחת ביותר של גורליצה-טרנוב במאי.
מתקפה במערב
אף על פי שגרמניה בחרה לנהוג בגישה "מזרחית ראשונה", פלקנהיין החל לתכנן פעולה נגד Ipres להתחיל באפריל. מיועד למתקפה מוגבלת, הוא ביקש להסיט את תשומת הלב של בעלות הברית מתנועות חיילים מזרחה, להבטיח עמדה פיקודית יותר בפלנדריה, כמו גם לבחון נשק חדש, גז רעל. אף על פי ששימש גז מדמיע נגד הרוסים בינואר בבולימוב, הקרב השני על איפר היה מסמן את הופעת הבכורה של גז כלור קטלני.
לקראת התקיפה, הכוחות הגרמנים עברו 5,730 £ 90. מיכלים של גז כלור בחזית מול רכס גראוונפלף שכבשה על ידי המחלקות ה -45 וה -87 הצרפתיות. יחידות אלה הורכבו מחיילים טריטוריאליים וקולוניאליים מאלג'יריה ומרוקו.
צבאות ומפקדים
בני ברית
- הגנרל סר הוראס סמית-דוררין
- הגנרל הרברט פלומר
- הגנרל אנרי פוץ
- האלוף ארמנד דה צ'ונינק
- האלוף תיאופיל פייגי
- 8 חטיבות
גרמניה
- אלברכט, דוכס וירטמברג
- 7 חטיבות
שביתת הגרמנים
בסביבות השעה 17:00 בערב, ב- 22 באפריל 1915, החלו כוחות מאלברכט, דוכס הארמייה הרביעית של וירטמברג, לשחרר את הגז לעבר הכוחות הצרפתים בגרוונשטפל. הדבר נעשה על ידי פתיחת בלוני הגז ביד והישענות על הרוחות השוררות בכדי להוביל את הגז לעבר האויב. שיטת פיזור מסוכנת והביאה לנפגעים רבים בקרב הכוחות הגרמנים. הענן האפור-ירוק, שנסחף לאורך הקווים, פגע במחלקות ה -45 וה -87 הצרפתיות.
החיילים הצרפתים לא היו מוכנים להתקפה כזו החלו לסגת כשחבריהם עיוורו או התמוטטו בגלל חנק ונזק לרקמת הריאה. מכיוון שהגז היה צפוף יותר מהאוויר, הוא מילא במהירות אזורים שוכבים נמוך, כמו תעלות, מה שאילץ את המגנים הצרפתים ששרדו לרחבה במקום שהם היו חשופים לירי גרמני. בקצרה, נפער פער של כ -8,000 מטר בקווי בעלות הברית, כאשר כ -6,000 חיילים צרפתים מתו מסיבות הקשורות בגז. עם התקדמותם, הגרמנים נכנסו לקווי בעלות הברית אך ניצול הפער שלהם הואט על ידי חושך ומחסור במילואים.
סוגר את הפרצה
כדי לאטום את ההפרה, הועבר הצבא הבריטי השני של הגנרל סר הוראס סמית-דוררין הראשון לקנדה 1 לאחר חשכה. הקמתם של גורמי האוגדה, בראשות הגדוד העשירי, הבריגדה הקנדית השנייה, התנגדו לעבר Kitcheners 'Wood סביב השעה 11:00 אחר הצהריים. בקרב אכזרי הם הצליחו להשיב את האזור מהגרמנים אך ספגו נפגעים גדולים בתהליך. לחץ מתמשך על חלקו הצפוני של איפר סליאנט, הגרמנים שיחררו פיגוע גז שני בבוקר ה -24 כחלק ממאמץ לבצע את סנט ג'וליאן.
בעלות הברית נלחמות כדי להחזיק מעמד
אם כי הכוחות הקנדיים ניסו לאלתר אמצעי הגנה כמו כיסוי פיהם ואף במים או ממחטות ספוגות שתן, הם בסופו של דבר נאלצו ליפול חזרה למרות שגבו מחיר גבוה מהמחיר גרמנים. מתקפות נגד מתקפות בריטיות שלאחר מכן ביומיים הבאים לא הצליחו להחזיר את סנט ג'וליאן מחדש והיחידות שעסקו בהן סבלו הפסדים כבדים. בעוד הלחימה פרשה את הבולטת עד לגבעה 60, סמית-דוררין האמינה שרק מתקפה נגדית גדולה תוכל לדחוף את הגרמנים לעמדתם המקורית.
ככזה, הוא המליץ למשוך שני קילומטרים לקו חדש מול איפר, שם יוכלו אנשיו להתגבש ולהיווצר מחדש. תוכנית זו נדחתה על ידי המפקד הראשי של כוח המשלחת הבריטי, שדה מרשל סר ג'ון צרפתי, שבחר לפטר את סמית-דוררין ולהחליף אותו במפקד חיל החטיבה, הגנרל הרברט לצרכן. בהערכת המצב המליץ פלומר גם לרדת. בעקבות התבוסה של מתקפת נגד קטנה בהנהגת הגנרל פרדיננד פוך, צרפתית הנחתה את פלומר להתחיל את הנסיגה המתוכננת.
התקפות גרמניות חדשות
עם תחילת הנסיגה ב -1 במאי, שוב תקפו הגרמנים בגז ליד גבעה 60. בתקיפת קווי בעלות הברית, הם נפגשו על ידי התנגדות עזה מצד הניצולים הבריטים, כולל רבים מהגדוד הראשון בגדוד דורסט, והוחזרו לאחור. לאחר שגיבשו את עמדתם הותקפו בעלות הברית שוב על ידי הגרמנים ב- 8 במאי. הגרמנים נפתחו בהפצצה ארטילרית כבדה והתקדמו נגד המחלקות ה27- וה 28- הבריטית דרומית-מזרחית לאיפר על רכס Frezenberg. במפגש עם התנגדות כבדה, הם שיחררו ענן גז ב -10 במאי.
לאחר שסבלו מהתקפות גז קודמות, פיתחו הבריטים טקטיקות חדשות כמו הפגזות מאחורי הענן כדי לפגוע בחי"ר הגרמני המתקדם. בשישה ימי לחימה עקובים מדם, הגרמנים הצליחו להתקדם רק סביב 2,000 מטר. לאחר הפסקה של אחד עשרה יום, הגרמנים חידשו את הקרב בכך ששחררו את מתקפת הגז הגדולה ביותר שלהם עד כה על שטח של 4.5 קילומטר מהחזית. החל משחר השחר ב -24 במאי, התקיפה הגרמנית ביקשה לכבוש את רכס בלוארד. ביומיים של לחימה, הבריטים עקבו את הדם בגרמנים אך עדיין נאלצו לוותר על עוד 1,000 מטר שטחים.
לאחר מכן
לאחר המאמץ נגד רכס בלווארד הגרמנים הביאו את הקרב לסיום בגלל היעדר אספקה וכוח אדם. בלחימה באיפר השני, סבלו הבריטים בסביבות 59,275 נפגעים, ואילו הגרמנים סבלו 34,933. בנוסף, הצרפתים היו בסביבות 10,000. אף על פי שהגרמנים לא הצליחו לפרוץ את קווי בעלות הברית, הם הפחיתו את איפר סלינט לכשלושה מיילים שאפשרו הפגזת העיר. בנוסף, הם הבטיחו חלק גדול מהקרקע הגבוהה באזור.
מתקפת הגז ביום הראשון לקרב הפכה לאחת מההחמצות הגדולות של הסכסוך. אילו הייתה הגיבוי בתקיפה במילואים מספקים, יתכן שהיא פרצה את קווי בעלות הברית. השימוש בגז רעל הפתיע טקטי את בעלות הברית שגינו את השימוש בו כברברי ובלתי ניתן להבנה. אף על פי שמדינות ניטרליות רבות הסכימו עם הערכה זו, זה לא הפריע לבעלות הברית לפתח נשק גז משלהן הופיע לראשונה ב- Loos באותו ספטמבר. הקרב השני על איפר בולט גם בזכות היותו אירוסין במהלכו הלוטננט אלוף ג'ון מקרא, ד"ר מר., הלחין את השיר הידוע בשדות פלנדריה.