ספין-אופסים של נאס"א: מטכנולוגיית חלל ועד המצאת כדור הארץ

הסביבה הקשה של החלל החיצון אינה בדיוק הניתנת למגורים ביותר בסביבות. אין דרכים חמצן, מים או מובנים לגידול או לגידול מזון. זו הסיבה שמדענים במינהל התעופה והחלל הלאומית השקיעו במהלך השנים מאמץ רב להפוך את החיים בחלל למסבירי פנים ככל האפשר עבור האנושי והלא אנושי שלהם חוקרים.

בצירוף מקרים, רבים מהחידושים הללו בדרך כלל יופנו מחדש או ימצאו שימוש מפתיע כאן על פני האדמה. מבין הדוגמאות הרבות כוללות חומר סיבי החזק פי חמישה מפלדה ששימש במצנחים כך שחובבי הויקינגים יכולים לנחות על פני השטח של מאדים. כעת ניתן למצוא את אותו החומר בצמיגי השנה הטובה כדרך להאריך את חיי ההליכה של הצמיגים.

למעשה, מוצרי צריכה רבים היומיומיים, החל ממזון לתינוקות וכלה בדברים כמו פנלים סולאריים, בגדי יםעדשות עמידות בפני שריטות, שתלים שבלוליים, גלאי עשן וגפיים מלאכותיות נולדו מתוך המאמצים להקל על נסיעות בחלל. אז בטוח לומר שהרבה מהטכנולוגיה שפותחה לחקירת חלל בסופו של דבר מיטיבה עם החיים על פני כדור הארץ באינספור דרכים. להלן כמה מהספינים של נאס"א הפופולריים ביותר שהשפיעו ממש כאן על פני האדמה.

כף יד שואבי אבק

ה- mini vac המקורי, Black & Decker DustBuster, נולד במובנים רבים מתוך שיתוף פעולה בין נאס"א לנחיתות ירח אפולו החל משנת 1963. במהלך כל אחד מהם משימות שטחהאסטרונאוטים ביקשו לאסוף דגימות סלע ירח ואדמה שניתן להחזיר לכדור הארץ לניתוח. אך ליתר דיוק, מדענים היו זקוקים לכלי שיכול לחלץ דגימות אדמה ששיקרו מתחת לפני השטח של הירח.

כך שיוכלו לחפור בעומק של מטר וחצי אל פני הירח, התפתחה חברת הייצור Black & Decker מקדחה שהייתה חזקה מספיק בכדי לחפור עמוק, ועם זאת ניידת וקלת משקל דיה בכדי להביא אותה למעבורת החלל. דרישה נוספת הייתה שהיא צריכה להיות מצוידת במקור כוח משלה ארוך טווח כך שאסטרונאוטים יוכלו לסקר אזורים הרבה מעבר למקום בו מעבורת חלל היה חונה.

זו הייתה הטכנולוגיה פורצת הדרך הזו שאפשרה מנועים קומפקטיים ועם זאת חזקים שיהפכו בהמשך לבסיס מגוון רחב של כלים וציוד אלחוטי של החברה המשמשים בתעשיות שונות כמו רכב ורפואה שדות. ולגבי הצרכן הממוצע, Black & Decker ארזו את טכנולוגיית המנוע המיניאטורי המופעלת בסוללה לשואב אבק של 2 קילו שנודע בשם DustBuster.

רבים מאיתנו נוטים לקחת כמובן מאליו את זני ההזנה השופעים שניתן להגיש ממש כאן על האדמה הירוקה של האל. עם זאת, נסע כמה אלפי מיילים לאווירה, והאפשרויות מתחילות להיות ממש נדירות. וזה לא סתם שאין באמת אוכל אכיל בחלל החיצון, אלא שגם אסטרונאוטים מוגבלים על ידי מגבלות המשקל המחמירות של מה שניתן להביא על סיפונה בגלל עלות הדלק צריכה.

אמצעי המזון הקדומים ביותר בחלל הגיעו בצורת קוביות בגודל נשיכה, אבקות מיובשות בהקפאה, ונוזלים למחצה כמו רוטב שוקולד ממולא בצינורות אלומיניום. האסטרונאוטים המוקדמים הללו, כמו ג'ון גלן, האיש הראשון שסעד בחלל החיצון, מצא כי הבחירה מוגבלת לא רק, אלא גם לא מעוררת תיאבון. עבור משימות תאומים, מאוחר יותר ניסו שיפורים על ידי יצירת קוביות בגודל נשיכה מצופות ג'לטין להפחתת מתפורר ומעטפת מזון מיובש בהקפאה במיכל פלסטיק מיוחד לייצור התייבשות קל יותר.

אם כי לא ממש כמו ארוחה ביתית, אסטרונאוטים מצאו את הגרסאות החדשות הללו הרבה יותר נעימות. די מהר, אפשרויות התפריט התרחבו למעדנים כמו קוקטייל שרימפס, עוף וירקות, פודינג קציצות ורוטב תפוחים. לאסטרונאוטים של אפולו הייתה הפריבילגיה לחדש את המזון שלהם עם מים חמים, שהוציאה יותר מהטעם והפכה את טעם האוכל לטוב יותר בסך הכל.

למרות שהמאמצים להפוך את המטבח בחלל מעוררי תיאבון כמו ארוחה ביתית התבררו כמאתגרים למדי, הם בסופו של דבר הניבו עד כה 72 פריטי מזון שונים שהוגשו בתחנת החלל של סקיילב, שהיתה בפעולה משנת 1973 ועד 1979. הם אפילו הובילו ליצירת פריטי מזון צרכניים חדשים כמו גלידה מיובשת בהקפאה השימוש בטאנג, תערובת משקה בטעם פירות אבקת, משימות חלל הביאו לגידול פתאומי ב פופולריות.

אחד החידושים הפופולאריים ביותר המותאמים להתאמה לסביבת החלל החיצון שיגיעו אי פעם לאדמה הוא קצף מזג, הידוע יותר כקצף זיכרון. הוא משמש לרוב כחומר מצעים. זה נמצא בכריות, ספות, קסדות - אפילו נעליים. תמונת המצב הסימנית המסחרית שלה של חומר המציגה את חותמו של יד הפכה אפילו עכשיו לסמל איקוני לסימן המופלא שלו טכנולוגיית עידן החלל - טכנולוגיה שהיא גם אלסטית וגם יציבה, ועם זאת רכה מספיק כדי לעצב את עצמה לכל חלק בגוף הרים.

וכן, אתה יכול להודות לחוקרים בנאס"א על ​​כך שהגיעו עם הנוחות העולמית הזו. בשנות השישים של המאה הקודמת, הסוכנות חיפשה דרכים לרשום טוב יותר את מושבי המטוס של נאס"א כאשר טייסים עוברים את לחץ המאמץ של כוח G. איש המשרתים שלהם באותה תקופה היה מהנדס אווירונאוטיקה בשם צ'ארלס יוסט. למרבה המזל, חומר הקצף "הזיכרון" הפולימרי בעל התאים הפתוחים שפיתח היה בדיוק מה שהסוכנות עמדה בראש. זה אפשר לחלק את משקל גופו של אדם באופן שווה כך שניתן יהיה לשמור על נוחות לאורך טיסות למרחקים ארוכים.

למרות שחומר הקצף שוחרר למסחור בתחילת שנות השמונים, ייצור המוני של החומר התגלה כמאתגר. Fagerdala World Foams הייתה אחת החברות הבודדות שהיו מוכנות לגדול את התהליך ובשנת 1991 פרסמה את המוצר, "המזרן השבדי Tempur-Pedic. הסוד ליכולות המתאר של הקצף נעוץ בעובדה שהוא היה רגיש לחום, כלומר החומר יתרכך כתגובה לחום מהגוף בזמן ששאר המזרן נשאר תקיף. בדרך זו קיבלת את אותה חתימה אפילו על חלוקת משקל כדי להבטיח שתקבל מנוחת לילה נוחה.

מים מכסים את הרוב המכריע של פני כדור הארץ, אך חשוב מכך, מים הניתנים לשתייה יש בשפע. לא כך בחלל החיצון. אז איך סוכנויות חלל מבטיחות כי לאסטרונאוטים תהיה גישה מספקת למים נקיים? נאס"א החלה לעבוד על דילמה זו בשנות השבעים על ידי פיתוח מסנני מים מיוחדים לטיהור אספקת המים שהובאו למשימות הסעות.

הסוכנות שיתפה פעולה עם חברת המחקר Umpqua באורגון, כדי ליצור מחסניות פילטר שהשתמשו בהן יוד במקום כלור כדי להסיר זיהומים ולהרוג חיידקים שנמצאים במים. מחסנית השסתום המיקרוביאלית (MCV) הייתה כה מוצלחת, והיא שימשה בכל טיסת הסעות. עבור תחנת החלל הבינלאומית פיתחה חברת המחקר Umpqua מערכת משופרת הנקראת Regenerable יחידת מסירת ביוציד שהסרה את המחסניות וניתן לחדש אותה יותר ממאה פעמים לפני שנצטרך להיות הוחלף.

לאחרונה חלק מהטכנולוגיה הזו שימשה כאן בכדור הארץ במפעלי מים עירוניים במדינות מתפתחות. מתקנים רפואיים צמודו גם לטכניקות החדשניות. לדוגמה, MRLB International Incorporated ב River Falls, ויסקונסין, עיצבה קו מים לשיניים מחסנית טיהור בשם DentaPure שמבוססת על טכנולוגיית טיהור המים שפותחה עבור נאס"א. הוא משמש לניקוי ופיזור מים כקשר בין המסנן למכשיר השיניים.