אתר קוסטר הוא אתר ארכיאולוגי קדום, קבור עמוק, הנמצא על קו קוסטר קריק, נחל יובלי צר שנחתך אל משקעי הסחף של עמק נהר אילינוי התחתון. נהר אילינוי הוא עצמו יובל מרכזי של נהר מיסיסיפי במרכז אילינוי והאתר נמצא רק כ 48- ק"מ צפונית למקום בו אילינוי פוגשת את מיסיסיפי היום בעיירה גרפטון. האתר חשוב להפליא ב צפון אמריקאי פרהיסטוריה, על עיסוקיה האנושיים השמורים היטב של כמעט 9,000 שנה, והשפעת הגילוי שלה כל כך עמוק בתוך המאוורר הסחף.
כרונולוגיה
הכרונולוגיה הבאה נגזרת מסטרוויבר והולטון; האופקים היו מה שנראה בשטח, אם כי ניתוח מאוחר יותר הוכיח כי היו 25 עיסוקים נבדלים בסטרטיגרפיה של קוסטר.
- אופק 1, מיסיסיפיאן1000-1200 לספירה
- אופק 1b, וודלנד התיכון המאוחר (שלב חול שחור), 400-1000 לספירה
- אופק 2, וודלנד הקדומה (ריברטון), 200-100 לפני הספירה
- אופק 3, מאוחר ארכאי, 1500-1200 לפני הספירה
- אופק 4, ארכאי מאוחר, 2000 לפני הספירה
- אופק 5, ארכאי בינוני-מאוחר
- אופק 6, ארכאי אמצעי (שלב ההלטון), 3900-2800 לפני הספירה, 25 קבורות אנושיות
- אופק 7, ארכאי אמצעי
- אופק 8, ארכאי תיכון, 5000 לפני הספירה
- אופק 9, ארכאי תיכון, 5800 לפני הספירה
- אופק 10 ארכאי מוקדם-אמצע, 6000-5800 לפני הספירה
- אופק 11, ארכאי קדום, 6400 לפני הספירה, 9 קבורות אדם, 5 קבורות כלבים
- אופק 12, ארכאי מוקדם
- אופק 13, ארכאי קדום (נקודת חרוט קירק), 7500-6700 לפני הספירה
- אופק 14, סטרילי
על פני השטח, קוסטר משתרע על שטח של כ- 12,000 מ"ר (כ- 3 דונם). מרבציו משתרעים על יותר מ -9 מטרים (30 רגל) אל טרסות הכניסה של הנהר. האתר נמצא במגע בין בלופי אבן גיר ומישורי לוס היבשתיים ממזרח לבין שיטפון נהר אילינוי ממערב. עיסוקים שנמצאים בתאריך ההפקדה מ- ארכאית מוקדמת לאורך התקופה המיסיסיפית, מתוארכת לפחמימנים לפני כ- 9000 עד 500 שנה. במהלך רוב הכיבוש הפרהיסטורי של האתר, נהר אילינוי היה ממוקם כקילומטר (5 מייל) מערבה עם אגם של מים אחוריים המשתנה עונתית בטווח של ק"מ (חצי מייל). מקורות צ'רט לייצור כלי אבן נמצאים בקרבת מקום אבן גיר בלופים שרקמו את העמק וכללו את ברלינגטון וקוקוק, מקורות המשתנים באיכותם מדגני עדין לדגנים גסים.
גילוי אתרים
בשנת 1968 סטיוארט סטרוויבר היה חבר סגל במחלקה לאנתרופולוגיה ב- האוניברסיטה הצפון מערבית באווסטון, אילינוי. עם זאת, הוא היה "סטטוס למטה", לאחר שגדל רחוק משיקגו בעיירה הקטנה בפרו, אילינוי, והוא מעולם לא איבד את היכולת לדבר את שפתו של הסטטוס. וכך קרה שהוא קשר יחסי ידידות אמיתיים עם בעלי האדמות של הלילבה, השם המקומי לעמק אילינוי התחתית, שם נפגש נהר מיסיסיפי באילינוי. בין החברים ארוכי החיים שיצר היו תיאודור "טייד" קוסטר ואשתו מרי, חקלאים בדימוס אשר במקרה היה באתר ארכיאולוגי שהיה פשוט מעוניין בכך עבר.
חקירותיו של סטרוויבר (1969-1978) בחוות קוסטר חשפו לא רק את האמצע ואת המוקדמות המאוחרות וודלנד חומרים שדיווחו על ידי הקוסטרס אך אתר ריבוי רכיבים מרוכז בתקופה ארוכה של עומק ויושר מדהימים.
עיסוקים ארכאיים בקוסטר
מתחת לחוות קוסטר נמצאות עדויות ל 25 עיסוקים אנושיים שונים, החל מהתקופה הארכאית הקדומה, בסביבות 7500 לפני הספירה, וכלה בחוות קוסטר. כפר אחר כפר, חלקם עם בתי קברות, חלקם עם בתים, מתחילים כ -34 מטרים מתחת לחוות המשק המודרנית של קוסטר. כל כיבוש נקבר על ידי משקעי הנהר, ובכל זאת כל כיבוש הותיר את חותמו בנוף.
ככל הנראה העיסוק הנחקר ביותר עד כה (קוסטר הוא עדיין המוקד של תיזות בוגר רבות) הוא מערך העיסוקים הארכאיים הקדומים המכונים אופק 11, מיום 8700 שנה. מחפירות ארכיאולוגיות של אופק 11 חשפו אמצע עבה של שאריות כיבוש אנושי, בורות אחסון בצורת אגן אחיםקברי אנוש, מכלולי כלי אבן ועצמות ושרידי פרחים ועצבים הנובעים מפעילות קיום אנושית. התאריכים באופק 11 נעים בין 8132-8480 רדיו פחמן לא מכויל שנים לפני ההווה (RCYBP).
באופק 11 היו גם עצמות של חמישה כלבים מבויתיםהמייצג כמה מהעדויות המוקדמות ביותר עבור הכלב המקומי באמריקה. הכלבים נקברו בכוונה בבורות רדודים והם הקבורות הקדומות ביותר הידועות בצפון אמריקה. הקבורה הושלמה במהותה: כולם מבוגרים, אף אחד מהם לא מראה עדות לשריפה או לסחיטה.
השלכות
בנוסף לכמות העצומה של המידע שנאסף על התקופה הארכאית האמריקאית, אתר קוסטר חשוב גם למאמצי המחקר הבינתחומי ארוך הטווח שלו. האתר ממוקם בסמוך לעיירה קמפסוויל, וסטרייבר הקים את המעבדה שלו שם, כיום המרכז לארכיאולוגיה אמריקאית ומרכז עיקרי של מחקר ארכיאולוגי במערב התיכון האמריקני. ואולי הכי חשוב, חפירות אוניברסיטת צפון-מערב בקוסטר הוכיחו שניתן לשמר אתרים קדומים מוסתרים עמוק מתחת לקומות העמק של נהרות גדולים.
מקורות
- בון אל. 2013. ניתוח פנאלי של האופק האחת עשרה של אתר קוסטר (11GE4). קליפורניה: אוניברסיטת אינדיאנה בפנסילבניה.
- בראון ג'יי, וויארה RK. 1983. מה קרה בארכאי התיכון? מבוא לגישה אקולוגית לארכיאולוגיה של אתר קוסטר. בתוך: פיליפס ג'יי.ל, ובראון ג'יי, עורכים. ציידים ואספנים ארכאיים במערב התיכון האמריקני. ניו יורק: העיתונות האקדמית. עמ '165-195.
- Butzer KW. 1978. שינוי בסביבות הולוקניות באתר קוסטר: נקודת מבט גיאו-ארכיאולוגית.העתיקה האמריקאית 43(3):408-413.
- Houart GL, עורך. 1971. קוסטר: אתר ארכאי מרובד בעמק אילינוי. ספרינגפילד: מוזיאון מדינת אילינוי.
- ג'סקה RJ, ולורי ר. 1993. הנראות הארכיאולוגית של הטכנולוגיה הדו קוטבית: דוגמא מאתר קוסטר.כתב העת Midcontinental of Archaeology 18:131-160.
- מורי DF ו- Wiant MD. 1992. קבורות כלבים ביתיות קדומות מהולוקן ממערב המערב התיכון בצפון אמריקה.אנתרופולוגיה נוכחית 33(2):225-229.
- שטרויבר S, ואנטונלי HF. 2000. קוסטר: אמריקאים בחיפוש אחר עברם הפרהיסטורי. לונג גרוב, אילינוי: וובלנד הוצאת העיתונות.
- Wiant MD, Hajic ER ו- Styles TR. 1983. סטרטיגרפיה של נפוליאון הולו וקוסטר: השלכות על התפתחות נוף הולולנית ומחקרים על דפוסי ההתיישבות מהתקופה הארכאית בעמק אילינוי התחתית. בתוך: פיליפס ג'יי.ל, ובראון ג'יי, עורכים. ציידים ואספנים ארכאיים במערב התיכון האמריקני. ניו יורק: העיתונות האקדמית. עמ '147-164.