ההיסטוריה מאחורי קובל נגד. סלזר

לאחר שרד ממשלות נשיאות מרובות מאז הקמתה בשנת 1996, התיק Cobell נודע בכינויו Cobell v. Babbit, Cobell v. נורטון, קובל נ. קמפתורן ושמה הנוכחי, Cobell v. סלזר (כל הנאשמים הם מזכירי פנים שתחתם מאורגנת הלשכה לענייני הודו). עם למעלה מ 500,000 תובעים, היא נקראה התביעה הייצוגית הגדולה ביותר נגד ארצות הברית בהיסטוריה של ארה"ב. החליפה היא תוצאה של למעלה ממאה שנות פגיעה מדיניות הודית פדרלית ו רשלנות פושעת בניהול ארצות נאמנות הודיות.

אלואיז קובל, הודי בלקפוט ממונטנה ובנקאי במקצועו, הגיש את התביעה בשם מאות אלפי אינדיאנים בודדים ב 1996 לאחר שמצאה פערים רבים בניהול הכספים לאדמות המוחזקות על ידי ארצות הברית בתפקידה כגזברנית בלאקפוט שבט. על פי החוק האמריקאי, אדמות הודיות אינן בבעלות טכנית של שבטים או אינדיאנים בודדים עצמם אלא מוחזקות בנאמנות על ידי ממשלת ארה"ב. תחת הנהלת ארה"ב, לעתים קרובות מושכרים הסתייגויות הודיות הזמנות הודיות מושכרות לעתים קרובות לאנשים או חברות שאינם הודים לצורך שאיבת משאבים או שימושים אחרים. ההכנסות שנוצרו מהשכירות ישולמו לשבטים ולבעלי אדמות הודיות בודדות. לארצות הברית יש אמון אחריות לניהול האדמות לטובת שבטים ואינדיאנים בודדים, אך כפי שנחשף בתביעה, למעלה ממאה שנה הממשלה לא הצליחה לחשב במדויק את ההכנסה שנוצרה כתוצאה מהשכירות, קל וחומר לשלם את ההכנסות הודים.

היסוד של החוק ההודי הפדרלי מתחיל בעקרונות המבוססים על תורת הגילוי, שהוגדר במקור ב- Johnson v. מקינטוש (1823), הטוען כי להודים יש רק זכות לאכלוס ולא התואר על אדמותיהם. זה הוביל לעיקרון המשפטי של תורת הנאמנות שאליה מוחזקת ארצות הברית מטעם שבטים אינדיאנים. במשימתה "לתרבות" ולהטמיע הודים בתרבות האמריקאית הזרם המרכזית, מעשה דויס משנת 1887 חילק את אחוזות האדמות המשותפות של שבטים לחלקים בודדים שהוחזקו בנאמנות לתקופה של 25 שנה. לאחר התקופה של 25 שנה, יינתן פטנט בתשלום פשוט, המאפשר לאדם למכור את אדמותיו אם יבחר ובסופו של דבר לפרק את ההסתייגויות. מטרת מדיניות ההטמעה הייתה גורמת לכל אדמות האמון ההודי בבעלות פרטית, אך דור חדש של מחוקקים ב ראשית המאה העשרים ביטלה את מדיניות ההטמעה על בסיס נקודת ציון Merriam, אשר פירטה את ההשפעות המזיקות של הקודם מדיניות.

במשך כל העשורים עם מותם של ההקצאות המקוריות, העבירו ההקצאות ליורשיהם בדורות הבאים. התוצאה הייתה שהקצאה של 40, 60, 80 או 160 דונם, שהיתה במקור בבעלות אדם אחד, נמצאת כיום בבעלות של מאות או לפעמים אפילו אלפי אנשים. ההקצאות המנותקות הללו הן בדרך כלל חבילות קרקע ריקות שעדיין מנוהלות בחכירה של משאבים על ידי ארה"ב ונמצאו. לא הועיל למטרות אחרות מכיוון שניתן לפתח אותם רק באישור 51% מכל הבעלים האחרים, אין זה סביר תרחיש. לכל אחד מאותם אנשים מוקצים חשבונות כסף אינדיאני בודדים (IIM) אשר נזקפים לזכותם כל הכנסה שנוצרו על ידי חוזי השכירות (או אילו היו נשמרים הנהלת חשבונות וזיכויים מתאימים). עם מאות אלפי חשבונות IIM שקיימים כעת, הנהלת חשבונות הפכה לסיוט ביורוקרטי ויקר מאוד.

פרשת קובל תלויה במידה רבה בשאלה אם ניתן לקבוע הנהלת חשבונות מדויקת של חשבונות IIM או לא. לאחר למעלה מ -15 שנות התדיינות, הנתבע והתובעים הסכימו שניהם כי לא ניתן לבצע חשבונאות מדויקת ובשנת 2010 הושג סוף סוף הסדר בסך 3.4 מיליארד דולר. ההסדר, המכונה חוק הסדר התביעות משנת 2010, חולק לשלושה חלקים: 1.5 מיליארד דולר נוצר לקרן הנהלת חשבונות / נאמנות (ל יופצו לבעלי חשבונות IIM), 60 מיליון דולר מוקצים לגישה הודית להשכלה גבוהה והשאר 1.9 מיליארד דולר מקימים את ארץ הנאמנות קרן הקונסולידציה, המספקת כספים לממשלות שבטיות לרכישת אינטרסים מקוטעים פרטניים, ומאגדת את ההקצאות שוב לקומוניאליות אדמה מוחזקת. עם זאת, היישוב טרם שולם בגלל אתגרים משפטיים של ארבעה תובעים הודים.