איך חקר החלל מועיל לנו?

מדי פעם מישהו שואל את השאלה, "איזה תועלת עושה חקר החלל לנו כאן על כדור הארץ?" זה כזה שאסטרונומים, אסטרונאוטים, מהנדסי חלל ומורים עונים כמעט מדי יום.

זה פשוט: חקר החלל משתלם בסחורות, בטכנולוגיה ובצ'קים. העבודה נעשית על ידי אנשים שמשלמים להם כדי לעשות זאת כאן על כדור הארץ. הכסף שהם מקבלים עוזר להם לקנות אוכל, להשיג בתים, מכוניות ובגדים. הם משלמים מיסים ביישובים שלהם, מה שמסייע להמשך בתי הספר, כבישים סלולים ושירותים אחרים המועילים לעיר או עיר. אפשר לבזבז את הכסף כדי לשלוח דברים "שם למעלה", אבל הוא מוציא "למטה". זה מתפשט לכלכלה.

דרך נוספת להסתכל על "החזר ההשקעה" לחקר החלל היא שהיא עוזרת לשלם את החשבונות ממש כאן על פני כדור הארץ. לא רק זה, אלא שמוצרי חקר החלל נעים בין הידע הנלמד למחקר מדעי המועיל מגוון רחב של תעשיות וטכנולוגיות (כגון מחשבים, מכשירים רפואיים וכו ') המשמשים כאן בכדור הארץ בכדי לייצר חיים טוב יותר. זה באמת מצב win-win עבור כל המעורבים.

תוצרי חקר החלל נוגעים בדרכים רבות יותר ממה שאנשים חושבים. לדוגמה, כל מי שאי פעם עבר רנטגן דיגיטלי, או ממוגרפיה, או סריקת CAT, או שהוצמד למוניטור לב, או עברו ניתוחי לב מיוחדים לפינוי חסימות בעורקיהם, הם נהנו מהטכנולוגיה שנבנתה לראשונה לשימוש בהם שטח. בדיקות ונהלים רפואיים ובדיקות רפואיות נהנים מאוד מטכנולוגיות וטכניקות לחקר החלל. דוגמא טובה לאבחון ממוגרפיה לגילוי סרטן השד.

טכניקות חקלאות, ייצור מזון ויצירת תרופות חדשות מושפעות אף הן על ידי טכנולוגיות לחקר החלל. זה מועיל ישירות לכולנו, בין אם אנחנו יצרני מזון ובין אם פשוט צרכני מזון ותרופות. בכל שנה נאס"א (וסוכנויות חלל אחרות) שתפו את ה"ספינופים "שלהם, חיזוק התפקיד האמיתי ביותר שהם ממלאים בחיי היומיום.

משתמשים בטלפונים סלולריים בכל רחבי כדור הארץ. הם משתמשים בתהליכים ובחומרים שפותחו לתקשורת בעידן החלל. הם "מדברים" עם לווייני GPS המסתובבים בכוכב הלכת שלנו, ומספקים נתוני מיקום. ישנם לוויינים אחרים העוקבים אחר השמש המזהירים מדענים, אסטרונאוטים ובעלי לוויינים מזג אוויר בחלל הקרוב "סופות" זה יכול להשפיע על תשתיות תקשורת.

משתמשים קוראים את הסיפור הזה במחשב, מחובר לרשת עולמית, כולם עשויים מחומרים ותהליכים שפותחו לצורך העברת תוצאות מדעיות ברחבי העולם. אנשים רבים צופים בטלוויזיה באמצעות נתונים המועברים באמצעות לוויינים המוצבים בחלל ברחבי העולם.

אלקטרוניקה לבידור אישית היא גם שפיץ מעידן החלל. המוסיקה שאנשים מאזינים להם בנגנים אישיים מועברת כנתונים דיגיטליים: אלה ואפסים, זהה לכל נתונים אחרים המועברים באמצעות מחשבים. זו גם אותה שיטה שעוזרת למסור מידע מלווייני מזג אוויר, טלסקופים מקיפים וחלליות בכוכבי לכת אחרים. חקר החלל דרש את היכולת להפוך מידע לנתונים שהמכונות שלנו יכולות לקרוא. אותן מכונות מכונות תעשיות, בתים, חינוך, רפואה, ודברים רבים אחרים.

לטייל הרבה? המטוסים שאנו טסים בהם, המכוניות בהן אנו נוהגים, הרכבות שאנו נוסעים בהן והסירות בהן אנו מפליגים, משתמשות בטכנולוגיה של תקופת החלל כדי לנווט. בנייתם ​​מושפעת מחומרים קלים יותר המשמשים לבניית חלליות וטילים. למרות שמעטים מאיתנו מסוגלים לנסוע לחלל, ההבנה שלנו בו מוגדלת על ידי שימוש בטלסקופים חלליים ומבחנים הבוחנים עולמות אחרים. לדוגמה, כל יום בערך, תמונות חדשות מגיעות לכדור הארץ ממאדיםנשלח על ידי בדיקות רובוטיות המספקות תצוגות ומחקרים חדשים עבור מדענים לניתוח אנשים חוקרים גם את קרקעית הים של כוכב הלכת שלנו באמצעות מלאכה המושפעת ממערכות התמיכה בחיים הדרושות כדי לשרוד בחלל.

ישנן אין ספור דוגמאות ליתרונות של חקר החלל בהם נוכל לדון. אבל, השאלה הגדולה הבאה שאנשים שואלים היא "כמה זה עולה לנו?"

התשובה היא שחקירת חלל עשויה לעלות קצת כסף מלפנים, בדיוק כמו שכל השקעה עושה. עם זאת, היא משלמת לעצמה פעמים רבות ככל שהטכנולוגיות שלה מאומצות ומשתמשות כאן בכדור הארץ. חקר החלל הוא ענף צמיחה ומעניק תשואה טובה (אם לטווח ארוך). התקציב של נאס"א לשנת 2016, למשל, היה 19.3 מיליארד דולר, שיושקע כאן על כדור הארץ בנאס"א מרכזים, על חוזים לקבלני חלל, וחברות אחרות המספקות את כל מה שצריך נאס"א. אף אחד ממנו לא מבלה בחלל. העלות מסתכמת בפרוטה או שתיים עבור כל נישום. החזרה לכל אחד מאיתנו גבוהה בהרבה.

כחלק מהתקציב הכללי, חלקה של נאס"א הוא פחות מאחוז מכלל ההוצאות הפדרליות במדינה ארה"ב זה הרבה פחות מהוצאות צבאיות, עלויות תשתית והוצאות אחרות שהממשלה לוקחת ב. זה גורם לנו דברים רבים בחיי היומיום שלנו שמעולם לא התחברנו לחלל, ממצלמות טלפון סלולרי לגפיים מלאכותיות, כלים אלחוטיים, קצף זיכרון, גלאי עשן ועוד ועוד.

עבור אותו רווח של כסף, "החזר ההשקעה" של נאס"א טוב מאוד. עבור כל דולר שהוצא בתקציב של נאס"א, מוחזר איפשהו בין $ 7.00 ל- $ 14.00 $ לכלכלה. זה מבוסס על הכנסות מטכנולוגיות שפינוף, רישוי, ודרכים אחרות בהן מוציאים ומושקעים כספי נאס"א. זה רק בארה"ב שמדינות אחרות העוסקות בחקר החלל רואים כנראה תשואות טובות על השקעותיהן, כמו גם משרות טובות לעובדים מיומנים.

בעתיד, ככל שבני האדם מתפשטים לחלל, ההשקעה בטכנולוגיות לחקר חלל כגון רקטות חדשות ו מפרשים קלים ימשיכו לדרבן משרות וצמיחה בכדור הארץ. כמו תמיד, הכסף שהוצא כדי להגיע "לשם" יבוזבז ממש כאן על פני כדור הארץ.