מלחמת העולם השנייה: הוריקן הוקר

אחד הלוחמים הכי איקוניים של מלחמת העולם השנייה, הוריקן הוקר היה סמל של חיל האוויר המלכותי בשנותיו הראשונות של הסכסוך. ההוריקן נכנס לשירותו בסוף 1937, והיה פרי מוחו של המעצב סידני קאם וייצג התפתחות של הוקרי פיורי הקדומה. ואילו פחות מבשר מהידוע סופרמריין ספיטפייר, ההוריקן רשם את מרבית ההרג של RAF במהלך קרב בריטניה בשנת 1940. הסוג מופעל על ידי מנוע רולס-רויס מרלין, וראה בכך שימוש כמטוס קרב ופורץ לילה, וכן הועסק רבות על ידי כוחות בריטים וקהיליות במדי תיאטראות אחרים של המלחמה. באמצע הסכסוך, הוריקן הוחלף כלוחם בחזית אך מצא חיים חדשים בתפקיד התקפה קרקעית. הוא שימש בצורה זו עד ה- הוקר טייפון הגיע בשנת 1944.

בראשית שנות השלושים התברר לחיל האוויר המלכותי שהוא דורש לוחמים מודרניים חדשים. דרבן על ידי מרשל האוויר סר יו דאדינגמשרד האוויר החל לחקור את אפשרויותיו. ב- Hawker Aircraft, המעצב הראשי סידני קם החל לעבוד על עיצוב קרב חדש. כאשר דחה את מאמציו הראשוניים על ידי משרד האוויר, החל הוקר לעבוד על לוחם חדש כמיזם פרטי. מענה למפרט משרד האוויר F.36 / 34 (שונה על ידי F.5 / 34), שקרא לבצע קאם, לוחם מונופליין שמונה אקדחים, המופעל על ידי מנוע רול-רויס PV-12 (מרלין), הקים קאם חדש עיצוב בשנת 1934.

בשל הגורמים הכלכליים של היום, הוא ביקש להשתמש בכמה שיותר חלקים וטכניקות ייצור קיימים. התוצאה הייתה מטוס שהיה למעשה גרסה משופרת ומונופלית של דו-המעגל הקדום יותר של הוקקר פיורי. עד מאי 1934 הגיע העיצוב לשלב מתקדם ובדיקת הדגמים התקדמה. בדאגה מפיתוח קרב מתקדם בגרמניה, משרד האוויר הזמין אב טיפוס של המטוס בשנה שלאחר מכן. האב טיפוס שהושלם באוקטובר 1935 טס לראשונה ב- 6 בנובמבר עם סגן הטיסה P.W.S. בולמן בשולט.

אף על פי שהוא מתקדם יותר מהסוגים הקיימים של RAF, הורקר ההוקקר החדש שילב טכניקות בנייה רבות ומוכחות. העיקרי מבין אלה היה השימוש בבית המטוס שנבנה מצינורות פלדה גבוהה מתיחה. זה תומך במסגרת עץ מכוסה פשתן מסומן. אף על פי שהטכנולוגיה מתוארכת, גישה זו הקלה על המטוס לבנות ולתקן יותר מאשר סוגים ממתכת כמו ה- סופרמריין ספיטפייר. בעוד שכנפי המטוס היו במקור מכוסות בד, הם הוחלפו במהרה בכנפי מתכת, מה שהגדיל מאוד את ביצועיו

כללי

• אורך: 32 מטר 3 ב.
• מוטת כנפיים: 40 רגל
• גובה: 13 רגל 1.5 פנימה
• אזור הכנף: 257.5 מ"ר ft.
• משקל ריק: 5,745 פאונד.
• משקל טעון: 7,670 פאונד.
• משקל ההמראה המרבי: 8,710 פאונד.
• צוות: 1

ביצועים

• מהירות מירבית: 340 קמ"ש
• טווח: 600 מיילים
• שיעור העלייה: 2,780 רגל / דקה
• תקרת שירות: 36,000 רגל
• תחנת כוח: 1 × V-12 רולס-רויס מרלין XX מקורר נוזלים, 1,185 כ"ס

חימוש

• תותחי Hispano Mk II 4 × 20 מ"מ
• 2 × 250 או 1 × 500 פאונד. פצצות

ההוריקן הוענק לייצור ביוני 1936, וההוריקן העביר במהירות ל- RAF לוחם מודרני בזמן שהעבודה נמשכה על ספיטפייר. כשנכנסו לשירות בדצמבר 1937, נבנו למעלה מ- 500 הוריקנים לפני פרוץ מלחמת העולם השנייה בספטמבר 1939. במהלך המלחמה, נבנו בבריטניה וקנדה כ -14,000 הוריקנים מסוגים שונים. השינויים העיקריים הראשונים במטוס התרחשו בתחילת הייצור כאשר בוצעו שיפורים במדחף, הותקנו שריון נוסף וכנפי מתכת היו סטנדרטיות.

השינוי המשמעותי הבא להוריקן הגיע באמצע 1940 עם הקמת ה- Mk. IIA שהיה מעט ארוך יותר והיה בעל מנוע מרלין XX חזק יותר. המטוס המשיך להשתנות ולשפר עם גרסאות שנעות לתפקיד ההתקפה היבשה בתוספת מתלים לפצצה ותותח. ההוריקן נהפך במידה רבה לתפקיד העליונות האווירית בסוף 1941, והפך למטוס יעיל להתקפה קרקעית עם דגמים המתקדמים ל- Mk. IV. המטוס שימש גם את זרוע האוויר הצי כ"הוריקן הים "שפעל מנשאיות וספינות סוחר מצוידות מעוט.

ההוריקן ראה לראשונה פעולה בהיקף נרחב כאשר, בניגוד לרצונו של דאדינג (המוביל כעת בפיקוד קרב), ארבע טייסות נשלחו לצרפת בסוף 1939. לאחר מכן חיזקו, טייסות אלה השתתפו באזור קרב צרפת במהלך מאי-יוני 1940. למרות שספגו אבידות כבדות, הם הצליחו להפיל מספר לא מבוטל של מטוסים גרמנים. לאחר סיוע בכיסוי פינוי דונקירק, ההוריקן ראה שימוש נרחב במהלך קרב בריטניה. סוס העבודה בפיקוד הקרב של דאדינג, טקטיקות RAF קרא לספיטפיר האדיר להעסיק לוחמים גרמנים בזמן שההוריקן תקף מפציצים נכנסים.

אם כי איטי יותר מהספיטפיר והגרמני מסרשמיט Bf 109, ההוריקן יכול היה לפנות את שניהם והיה פלטפורמת אקדח יציבה יותר. בשל בנייתו, ניתן היה לתקן במהירות הוריקנים פגומים ולהחזירם לשירות. כמו כן, נמצא כי פגזי תותח גרמניים יעברו בפשתן המסומם מבלי להתפוצץ. לעומת זאת, אותו מבנה עץ ובד נטה להישרף במהירות אם התרחשה שריפה. סוגיה נוספת שהתגלתה במהלך קרב בריטניה הייתה מעורבת במיכל דלק שהיה ממוקם לפני הטייס. כאשר הוא נפגע, היו בו שריפות שנועדו לגרום לכוויות קשות בפני הטייס.

מבועת מכך הורה דואדינג על הטנקים להרכיב מחדש חומר עמיד באש המכונה לינאטקס. אף על פי שנלחץ קשה במהלך הקרב, הוריקני ה- RAF, ו- Spitfires הצליחו לשמור על עליונות אווירית ואילצו את הדחייה הבלתי מוגבלת של הפלישה המוצעת של היטלר. במהלך קרב בריטניה, הוריקן היה אחראי לרוב ההרג של הבריטים. בעקבות הניצחון הבריטי, כלי הטיס נותר בשירות החזית וראה שימוש הולך וגובר כלוחם ולמטוסי פולש. בעוד שפיטפייר הוחזק בתחילה בבריטניה, ההוריקן ראה שימוש מעבר לים.

ההוריקן מילא תפקיד חיוני בהגנת מלטה בשנים 1940-1942, כמו גם לחם נגד היפנים בדרום מזרח אסיה ובמזרח הודו המזרחית. המטוס לא יכול היה לעצור את ההתקדמות היפנית, אך מטוס הנאקאג'ימה קי 43 (אוסקר) לא היה מסווג על ידי המטוס, אף שהוא הוכיח רוצח מחבל מיומן. לאחר שהפסידה הפסדים כבדים, יחידות המצויידות בהוריקן חדלו למעשה להתקיים לאחר הפלישה לג'אווה בתחילת 1942. ההוריקן יוצא גם לברית המועצות כחלק מבעלות הברית המלווה-חכירה. בסופו של דבר, כמעט 3,000 הוריקנים טסו בשירות סובייטי.

עם תחילת קרב בריטניה, הגיעו ההוריקנים הראשונים לצפון אפריקה. למרות שהצליח באמצע עד סוף 1940, הפסדים התרחשו בעקבות בואו של מסרשמיט Bf הגרמני 109Es ו- Fs. החל מאמצע שנת 1941 הועבר ההוריקן לתפקיד התקפה קרקעית עם אוויר המדבר כוח. טסים עם ארבעה תותחים של 20 מ"מ ו -500 ק"ג. של פצצות, "חורבומבורים" אלה הוכיחו את עצמם כיעילים מאוד נגד כוחות היבשה של הציר, וסייעו בניצחון בעלות הברית ב הקרב השני באל עלמיין בשנת 1942.

אף כי כבר לא היה יעיל כלוחם בחזית, פיתוח הוריקן התקדם בשיפור יכולת התמיכה הקרקעית שלו. זה הגיע לשיאו עם ה- Mk. הרביעי שהיה בעל אגף "רציונליסטי" או "אוניברסאלי" שהיה מסוגל לשאת 500 קילו. של פצצות, שמונה רקטות RP-3, או שני תותחים של 40 מ"מ. ההוריקן המשיך כמטוס התקפה קרקעי מרכזי עם ה- RAF עד הגעתו הוקר טייפון בשנת 1944. ככל שהטייפון הגיע לטייסות במספרים גדולים יותר, הוריקן הורחק.