צפון קנטאקי הוא בית ספר נגיש - בשנת 2016 שיעור הקבלה היה 92%. בעלי ציונים טובים וציוני מבחן עשויים להיכנס לבית הספר. יחד עם בקשה, סטודנטים מעוניינים יצטרכו להגיש ציונים מתוך SAT או ACT ומתמלולים רשמיים של תיכון.
אף כי אוניברסיטה ציבורית צומחת במהירות, אוניברסיטת צפון קנטאקי גאה בכך שיש תחושה אינטימית של סטודנט בסבירות גבוהה יותר להיתקל במוסד פרטי. ממוקם בפרבר השקט של היילנד הייטס, המרכז המטרופוליני של סינסינטי נמצא רק שבעה מיילים משם. ה- NKU מעריך חינוך אישי ומושקע בו פרופסורים יודעים את שמות הסטודנטים שלהם, מאמץ הנתמך על ידי יחס סטודנטים / סגל של 17 עד 1. אין עוזרים לתארים מתקדמים בהוראה. הדגש של האוניברסיטה על הוראה איכותית מסייע לבית הספר לדחוף לעבר מטרתו להרכיב את תלמידיו למנהיגי המחר. בחזית חיי הסטודנטים, NKU מונה מעל 200 מועדונים וארגונים. לשעבר חלק מליגת ה- NCCA II, לאחר שזכתה ב -22 תארים אזוריים, NKU התקדמה לליגה I, וכעת הנורביים מתמודדים ב ליגת האופק.