מלחמת העולם הראשונה: סקירה כללית של שנת 1915

עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה באוגוסט 1914 החלו לחימה רחבת היקף בין בעלות הברית (בריטניה, צרפת ורוסיה) ובין המעצמות המרכזיות (גרמניה, אוסטריה-הונגריה והאימפריה העות'מאנית). במערב, גרמניה ביקשה לנצל את ה- תוכנית שליפן מה שקרא לניצחון מהיר על צרפת כדי שאפשר יהיה להעביר כוחות חיילים מזרחה להילחם ברוסיה. הגרמנים עברו בבלגיה ניטרלית והצליחו בהצלחה ראשונית עד שהופסקו בספטמבר בבית הקרב הראשון על המארן. לאחר הקרב, כוחות בעלות הברית והגרמנים ניסו כמה תמרונים איגניים עד שהחזית התארכה מהערוץ האנגלי לגבול שוויץ. כשלא הצליחו להשיג פריצת דרך, שני הצדדים החלו לחפור פנימה ולבנות מערכות תעלות משוכללות.

ממזרח זכתה גרמניה בניצחון מדהים על הרוסים ב טננברג בסוף אוגוסט 1914, בעוד הסרבים השיבו פלישה אוסטרית לארצם. למרות שהובסו על ידי הגרמנים, הרוסים זכו בניצחון מפתח על האוסטרים כקרב גליציה כעבור כמה שבועות. עם תחילת שנת 1915 ושני הצדדים הבינו שהסכסוך לא יהיה מהיר, הלוחמים עברו להגדיל את כוחותיהם ולהעביר את כלכלתם למצב של מלחמה.

עם תחילתה של לוחמת תעלות בחזית המערבית, שני הצדדים החלו להעריך את האפשרויות שלהם להבאת המלחמה לסיום מוצלח. מפקד המטכ"ל אריך פון פאלקנהיין, שהפקח על פעולות גרמניה, העדיף להתמקד בניצחון המלחמה במערב חזית משום שהאמין שניתן להשיג שלום נפרד עם רוסיה אם יאפשרו להם לצאת מהסכסוך בגאווה מסוימת. גישה זו התנגשה עם הגנרלים פול פון הינדנבורג ואריך לודנדורף שרצו להביא מכה מכרעת במזרח. גיבורי

במחנה בעלות הברית לא היה סכסוך כזה. גם הבריטים והצרפתים היו להוטים לגרש את הגרמנים מהשטח שכבשו בשנת 1914. עבור האחרונים זה היה עניין של גאווה לאומית והן כורח כלכלי מכיוון שהשטח הכבוש הכיל חלק ניכר מתעשיית צרפת ומשאבי הטבע. במקום זאת, האתגר שעמדו בפני בעלות הברית היה עניין היכן לתקוף. בחירה זו הכתיבה ברובה על ידי שטח החזית המערבית. בדרום, היער, הנהרות וההרים מנעו ממתקפה גדולה, ואילו האדמה הרטובה של פלנדריה החוף הפכה במהרה למפלצת נפץ במהלך ההפגזות. במרכז, הרמות לאורך נהרות אייסנה ומוזה העדיפו יותר מדי את המגן.

כתוצאה מכך, בעלות הברית התמקדו במאמציהם באזור הגירים לאורך נהר הסום בארטואה ובדרומה בשמפיין. נקודות אלה היו ממוקמות בשולי החדירה הגרמנית העמוקה ביותר לצרפת והתקפות מוצלחות היו בעלות פוטנציאל לנתק את כוחות האויב. בנוסף, פריצות דרך בנקודות אלה ינתקו את קווי הרכבת הגרמניים מזרחה, שיאלצו אותם לנטוש את מעמדם בצרפת (מפה).

בזמן שהתרחשו קרבות לאורך החורף, הבריטים חידשו את הפעולה ברצינות ב- 10 במרץ 1915, כשיצאו במתקפה בנובה שאפל. תקיפה במאמץ לכבוש את אוברס רידג ', חיילים בריטים והודים מ שדה מרשל סר ג'ון צרפתיכוח המשלוח הבריטי (BEF) ניפץ את הקווים הגרמניים וזכה להצלחה ראשונית כלשהי. ההתקדמות התקלקלה במהרה בגלל בעיות תקשורת ואספקה ​​והרכס לא נלקח. התקפות נגד מתקפות גרמניות שלאחר מכן הכילו את הפריצה והקרב הסתיים ב- 13 במרץ. בעקבות הכישלון, הצרפתים האשימו את התוצאה בחוסר פגזים לרובים שלו. זה זירז את משבר הפגז משנת 1915 שהפיל את ממשלתו הליברלית של ח 'אסקית' ואילץ את שיפוץ ענף התחמושת.

אף על פי שגרמניה בחרה לנהוג בגישה "מזרחית ראשונה", פלקנהיין החלה בתכנון של מבצע נגד Ipres שייפתח באפריל. מיועד למתקפה מוגבלת, הוא ביקש להסיט את תשומת לב בעלות הברית מתנועות חיילים מזרחה, להבטיח עמדה פיקודית יותר בפלנדריה, כמו גם לבחון נשק חדש, גז רעל. למרות ששימש גז מדמיע נגד הרוסים בינואר, הקרב השני על Ipres ציינה את הופעת הבכורה של גז כלור קטלני.

בסביבות השעה 17:00 בערב ב -22 באפריל, שוחרר גז כלור בחזית של ארבעה קילומטרים. כשעבר על קו קטע שהוחזק על ידי כוחות צרפתיים טריטוריאליים וקולוניאליים, הוא נהרג במהירות סביב 6,000 איש ואילץ את הניצולים לסגת. הגרמנים התקדמו והניבו רווחים מהירים, אך בחשכה ההולכת וגוברת הם לא הצליחו לנצל את הפרצה. כיצרו קו הגנה חדש, כוחות בריטיים וקנדה התייצבו במהלך מספר הימים הבאים על הגנה נמרצת. בזמן שהגרמנים ביצעו פיגועי גז נוספים, כוחות בעלות הברית הצליחו ליישם פתרונות מאולתרים כדי להתמודד עם השפעותיו. הלחימה נמשכה עד 25 במאי, אך בוחן Ypres החזיק.

שלא כמו הגרמנים, בעלות הברית לא החזיקו בנשק סודי כאשר החלו במתקפה הבאה שלהם במאי. מכה בקווים הגרמניים בארטואה ב- 9 במאי, הבריטים ביקשו לקחת את רכס אוברס. מספר ימים לאחר מכן, הצרפתים נכנסו לקלחת דרומה במאמץ לאבטח את וימי רידג '. כונתה הקרב השני על ארטואה, הבריטים נעצרו מתים, ואילו הגנרל פיליפ פטרחיל הגרעין של ה- XXXIII הצליח להגיע לפסגה של וימי רידג '. למרות ההצלחה של פטרן, הצרפתים איבדו את הרכס למתקפות נגד נחושות בגרמניה לפני שהמילואים שלהם יכלו להגיע.

ארגון מחדש במהלך הקיץ עם התייצבות כוחות נוספים, הבריטים השתלטו במהרה על החזית דרומה ככל הסום. בזמן שהחיילים הועברו, הגנרל ג'וזף ג'ופרההמפקד הצרפתי הכולל, ביקש לחדש את המתקפה בארטואה במהלך הנפילה יחד עם תקיפה בשמפיין. לאחר שהכירו את הסימנים הברורים של מתקפה ממשמשת ובאה, הקדישו הגרמנים את הקיץ בחיזוק מערכת התעלה שלהם, ובסופו של דבר הקימו קו ביצורים תומך בעומק של שלושה מיילים.

פתיחת קרב ארטואה השלישי ב- 25 בספטמבר, כוחות בריטיים הותקף בלוס בזמן שהצרפתים תקפו את סוצ'ז. בשני המקרים קדמה לתקיפה התקפת גז עם תוצאות מעורבות. בעוד הבריטים רשמו רווחים ראשוניים, הם נאלצו במהרה לחזור עם הופעת בעיות תקשורת ואספקה. התקפה שנייה למחרת נהדפה בדם. כאשר הלחימה שככה כעבור שלושה שבועות, נהרגו או נפצעו מעל 41,000 חיילים בריטים בגלל רווח מובהק של שני קילומטרים.

מדרום, הצבא הצרפתי השני והרביעי תקף לאורך חזית של עשרים מייל בשמפניה ב- 25 בספטמבר. במפגש עם התנגדות נוקשה, תקפו אנשיו של ג'ופר באבירות במשך יותר מחודש. בסופו של דבר בתחילת נובמבר, המתקפה בשום שלב לא השיגה יותר משני מיילים, אך הצרפתים איבדו 143,567 הרוגים ופצועים. עם סיום 1915, בעלות הברית הוחסקו קשה והראו כי למדו מעט על תקיפות תעלות בזמן שהגרמנים הפכו להיות אדונים בהגנה עליהם.

גורם תורם למתיחות שלפני המלחמה, תוצאות המירוץ הימי בין בריטניה לגרמניה עמדו כעת למבחן. חיל הים המלכותי, שעמד על מספרם בצי הים התיכון הגרמני, פתח את הלחימה בפשיטה על החוף הגרמני ב- 28 באוגוסט 1914. הקרב שהתקבל בליגה של הולגולנד היה ניצחון בריטי. אמנם בספינות הקרב של אף אחד מהצדדים לא היו מעורבים, אך הקרב הוביל את הקיסר וילהלם השני להורות לחיל הים "להתאפק ולהימנע מפעולות שיכולות להוביל לאובדן גדול יותר."

מול החוף המערבי של דרום אמריקה, הונו הגרמני היה טוב יותר כקטן של האדמירל גראף מקסימיליאן פון שפי טייסת המזרח האסיאתית הגרמנית הטילה תבוסה קשה על כוח בריטי בקרב על קורונל בנובמבר 1. קורונל, כשהוא נלחם בבהלה באדמירליות, היה התבוסה הבריטית הקשה ביותר בים מזה מאה שנה. חיל הים המלכותי שיגר כוח עוצמתי דרומה, ריסק את המרגלים לעבר קרב פוקלנד שבועות אחדים לאחר מכן. בינואר 1915 ניצלו הבריטים מיירטים ברדיו כדי ללמוד על פשיטה גרמנית מיועדת על צי הדייג בבנק הדוגר. שייט דרומה, סגן האדמירל דייוויד ביטישנועד לנתק ולהשמיד הגרמנים. לאחר שהבחינו בבריטים ב24- בינואר, הגרמנים ברחו לביתם, אך איבדו סיירת שריון בתהליך.

כאשר הצי הגדול נמצא בשטף סקאפה באיי אורקני, חיל הים המלכותי הטיל מצור על הים הצפוני כדי לעצור את הסחר לגרמניה. אף על פי חוקיות מפוקפקת, בריטניה כרה קטעים גדולים של הים הצפוני ועצרה כלי שיט ניטרליים. שלא היו מוכנים לסכן את צי הים התיכון בקרב עם הבריטים, החלו הגרמנים בתוכנית של לוחמת צוללות באמצעות סירות U. לאחר שרשמו כמה הצלחות מוקדמות כנגד ספינות מלחמה בריטיות מיושנות, פנו ספינות ה- U נגד משלוח סוחר במטרה להרעיב את בריטניה לכניעה.

בעוד שתקיפות צוללות מוקדמות חייבו את סירת האו-ל לעלות ולהתריע לפני הירי, ימי הקיסרליך הימי (הצי הגרמני) עברו לאט למדיניות "יורה ללא אזהרה". לראשונה התנגדה לכך הקנצלר תיאובאלד פון בתמן הולווג שחששה שזה יעמיד נגד נייטרלים כמו ארצות הברית. בפברואר 1915 הכריזה גרמניה כי המים סביב האיים הבריטיים הם כאזור מלחמה והודיעה כי כל כלי שיט באזור ייטבע ללא אזהרה.

סירות U- גרמניות צדו לאורך כל האביב עד U-20טרפדו את הכביש RMS לוסיטניה מול חופי דרום אירלנד ב- 7 במאי 1915. ההרג של 1,198 בני אדם, כולל 128 אמריקאים, הטביע את הזעם הבינלאומי. יחד עם שקיעת ה- RMS ערבית באוגוסט, שקיעתו של לוסיטניה הביא ללחץ אינטנסיבי מצד ארצות הברית להפסיק את מה שנודע כ"מלחמת צוללות בלתי מוגבלת ". באוגוסט 28, גרמניה, שלא הייתה מוכנה להסתכן במלחמה עם ארצות הברית, הודיעה כי אוניות נוסעים כבר לא יותקפו בלעדיה אזהרה.

בזמן שנבחן טקטיקות וגישות חדשות בים, התחולל באוויר סניף צבאי חדש לחלוטין. הופעת התעופה הצבאית בשנים שקדמו למלחמה הציעה לשני הצדדים את האפשרות לערוך סיור אווירי נרחב ומיפוי בחזית. בעוד בעלות הברית שלטו בתחילה בשמיים, אולם הפיתוח הגרמני של ציוד סינכרון עובד, מה שאפשר למקלע לירות בבטחה דרך קשת המדחף, שינה במהירות את המשוואה.

Fokker E.Is מצוידים במכשירי סנכרון הופיעו בחזית בקיץ 1915. הם גרפו הצידה את מטוסי בעלות הברית ויזמו את "שטף הפוקר" שהעניק לגרמנים פיקוד על האוויר בחזית המערבית. הוטס על ידי אסים מוקדמים כמו מקס אממלמן ו אוסוולד בויקה, ה- E.I שלט בשמי עד שנת 1916. בעלות הברית עברו במהירות להתעדכן, הציגו סדרת לוחמים חדשה, כולל ה- Nieuport 11 ו- Airco DH.2. מטוסים אלה אפשרו להם להחזיר את העליונות האווירית לפני הקרבות הגדולים של 1916. בהמשך המלחמה המשיכו שני הצדדים בפיתוח מטוסים מתקדמים יותר ואסים מפורסמים, כמו מנפרד פון ריצ'ופן, הברון האדום, הפכו לאייקוני פופ.

בזמן שהמלחמה במערב נותרה קפואה ברובה, הלחימה במזרח שמרה על מידת נזילות. למרות שפלקנהיין דגלה נגדה, הינדנבורג ולודנדורף החלו לתכנן מתקפה נגד הצבא העשירי הרוסי באזור האגמים המסורים. התקפה זו תתמוך על ידי גורמי אוסטרו-הונגריה בדרום במטרה לקחת מחדש את למברג ולהפיג את חיל המצב הנצור בפשמישל. הצבא העשירי של הגנרל תדיאוס פון זיברס לא היה מבודד יחסית במזרח פרוסיה המזרחית קיבלו חיזוק ונאלץ להסתמך על הצבא השתים עשרה של הגנרל פאבל פלאווה, ואז התגבש לדרום, סיוע.

פתיחת הקרב השני על האגמים המסורים (קרב החורף במסוריה) ב- 9 בפברואר, הגרמנים הרוויחו מהירות נגד הרוסים. בלחץ כבד הרוסים איימו עד מהרה בכיתור. בזמן שרוב הצבא העשירי נפל לאחור, כוחות ה- XX של חיל-אלוף פבל בולגקוב הוקפו ביער אוגוסטוב ונאלצו להיכנע ב -21 בפברואר. אף על פי שהפסיד, עמדתו של XX Corps אפשרה לרוסים ליצור קו הגנה חדש יותר מזרחה. למחרת, הצבא השתים עשרה של פלבה התקף נגד, עצר את הגרמנים וסיים את הקרב (מפה). בדרום, העבירות האוסטריות הוכחו כבלתי יעילות ופרשמישל נכנע ב -18 במרץ.

לאחר שסבלו אבידות כבדות בשנת 1914 ובתחילת 1915, הכוחות האוסטרים זכו לתמיכה הולכת וגוברת על ידי בני בריתם הגרמנים. בצד השני, הרוסים סבלו ממחסור חמור ברובים, פגזים וחומרי מלחמה אחרים, כאשר בסיסם התעשייתי חזר לאט לאט למלחמה. עם ההצלחה בצפון החל פלקנהיין לתכנן למתקפה בגליציה. בראשו עמד הצבא האלף-עשר של הגנרל אוגוסט פון מקנסן והצבא הרביעי האוסטרי, ההתקפה החלה ב -1 במאי לאורך חזית צרה בין גורליצה לטארנוב. כוחותיו של מקנסן התנפלו בנקודת תורפה בקווים הרוסיים, ריסקו את עמדת האויב ונסעו עמוק בעורפם.

עד 4 במאי הגיעו כוחותיו של מקנסן למדינה פתוחה וגרמו לכל המיקום הרוסי במרכז החזית להתמוטט (מפה). עם נפילת הרוסים, כוחות הגרמנים והאוסטרים התקדמו להגיע לפשמישל ב -13 במאי ולקחו את ורשה ב -4 באוגוסט. אף על פי שלודנדורף ביקש שוב ושוב רשות לפתוח במתקפת פינצרים מצפון, פלקנהיין סירב ככל שההתקדמות נמשכה.

בתחילת ספטמבר נפלו מצודות הגבול הרוסיות בקובנה, נובוג'ורגייבסק, ברסט-ליטובסק וגרודנו. מקום המסחר במשך זמן מה, הנסיגה הרוסית הסתיימה באמצע ספטמבר עם גשמי הסתיו והחלו קווי האספקה ​​הגרמניים. למרות תבוסה קשה, גורליצה-טרנוב קיצרה מאוד את חזית הרוסים וצבאם נותר כוח לוחם קוהרנטי.

עם פרוץ המלחמה בשנת 1914, איטליה בחרה להישאר נייטרלית למרות היותה חתומה על הברית המשולשת עם גרמניה ואוסטריה-הונגריה. אף על פי שלחוצה על ידי בעלות בריתה, איטליה טענה שהברית היא הגנתית ומכיוון שאוסטריה-הונגריה הייתה התוקפן היא לא חלה. כתוצאה מכך, שני הצדדים החלו לחזר אחר איטליה באופן פעיל. בעוד שאוסטריה-הונגריה הציעה את תוניסיה הצרפתית אם איטליה תישאר נייטרלית, בעלות הברית הצביעו כי יאפשרו לאיטלקים לקחת אדמה בטרנטינו ובדלמטיה אם ייכנסו למלחמה. האיטלקים בחרו לקחת את ההצעה האחרונה, וסיימו את חוזה לונדון באפריל 1915 והכריזו מלחמה על אוסטריה-הונגריה בחודש שלאחר מכן. הם יכריזו מלחמה על גרמניה בשנה שלאחר מכן.

בגלל השטח האלפיני לאורך הגבול, איטליה הייתה מוגבלת לתקוף את אוסטריה-הונגריה דרך מעברי ההר של הטרנטינו או דרך עמק נהר האיזונזו במזרח. בשני המקרים, כל התקדמות תדרוש מעבר מעל פני שטח קשה. מכיוון שצבא איטליה היה מאובזר בצורה לא טובה והוכשר תחת כושר העבודה, כל אחת מהגישות הייתה בעייתית. בשחר לפתוח פעולות איבה דרך האיזונזו, קיווה השדה הלא פופולרי מרשל לואיג'י קדורנה לחתוך את ההרים כדי להגיע לארץ האוסטרית.

האוסטרים כבר נלחמו במלחמה דו-חזיתית נגד רוסיה וסרביה, גירדו שבעה דיוויזיות בכדי להחזיק את הגבול. אף על פי שמספרם עלה על יותר מ -2 ל -1, הם הדפו את ההתקפות הקדמיות של קדורנה במהלך הקרב הראשון באיזונזו מה 23 ביוני עד 7 ביולי. למרות הפסדים קשים, קדורנה השיקה שלושה עבירות נוספות במהלך שנת 1915, וכל אלה נכשלו. ככל שהמצב בחזית הרוסית השתפר, האוסטרים הצליחו לחזק את חזית איזונזו, ובכך למעשה ביטלו את האיום האיטלקי (מפה).