עבדות וזהות בקרב הצ'רוקי

המוסד של עבדות בארצות הברית זמן רב מקדים את סחר העבדים האפריקני. אולם בסוף שנות ה- 1700 נקטה אחיזת העבדים של מדינות דרום הודו - במיוחד הצ'רוקי - ככל שהאינטראקציה שלהם עם אירו-אמריקאים גברה. הצ'רוקי של ימינו עדיין מתמודד עם המורשת המטרידה של העבדות באומה שלהם עם מחלוקת פרידמן. מלגה לעבדות באומה בצ'רוקי מתמקדת בדרך כלל בניתוח הנסיבות שעוזרות להסביר זאת, ומתארת ​​לעתים קרובות צורה פחות אכזרית של עבדות (רעיון שחוקרים חושבים עליו). אף על פי כן, תרגול העבדות האפריקניות שינה לנצח את האופן בו שרוקי רואים גזע שהם ממשיכים ליישב כיום.

לסחר העבדים על אדמת ארה"ב יש שורשים בהגעתם של האירופאים הראשונים שפיתחו עסק טרנס-אטלנטי נרחב בסחר בהודים. עבדות הודית יימשך עד אמצע שנות המאוחרות של המאה העשרים ועד לפני שנות ה -1800 לפני שהוצא מחוץ לחוק, ואז סחר עבדים אפריקני היה מבוסס. עד לאותה תקופה הייתה לצ'רוקי היסטוריה ארוכה של להיות נתונה ללכידה ואז ייצאה לארצות זרות כעבדים. אך בעוד הצ'רוקי, כמו שבטים הודים רבים שהיו להם גם היסטוריה של פשיטה בין שבטית שכללה לפעמים לקיחת שבויים שיכולים להיהרג, לסחור בהם, או בסופו של דבר שאומץ לשבט, פלישתם המתמדת של מהגרים אירופים לארצותיהם תחשוף אותם לרעיונות זרים של היררכיות גזעיות שחיזקו את הרעיון של שחור נחיתות.

בשנת 1730 חתמה משלחת מפוקפקת של צ'רוקי על הסכם עם הבריטים (חוזה דובר) המחייב אותם ל להחזיר עבדים בורחים (שעבורם הם יתוגמלו), המעשה "הרשמי" הראשון של שותפות בעבדים האפריקאים סחר. עם זאת, תחושה נראית של אמביוולנטיות כלפי האמנה תתבטא בקרב הצ'ירוקי שלעתים עזר לבוררות, שמר אותם לעצמם או אימץ אותם. מלומדים כמו טייה מיילס מציינים כי צ'רוקי העריכו עבדים לא רק לעבודתם, אלא גם למען עבודתם כישורים אינטלקטואליים כמו ידיעתם ​​במנהגים באנגלית וביורו אמריקה, ולעיתים נשואים אותם.

השפעה משמעותית אחת על הצ'רוקי על אימוץ העבדות הגיעה לבקשת ממשלת ארצות הברית. לאחר התבוסה של האמריקנים את הבריטים (איתם צדד הצ'רוקי), חתם הצ'רוקי על הסכם הולסטון בשנת 1791 שקרא לצ'רוקי לאמץ חקלאות בישיבה וחיים מבוססי משק, כאשר ארה"ב מסכימה לספק להם את "הייצור של גידול." הרעיון היה בקנה אחד עם ג'ורג 'וושינגטון הרצון להטמיע אינדיאנים בתרבות הלבנה במקום להשמידם, אך טבוע בדרך חיים חדשה זו, בעיקר בדרום, היה הנוהג של עבדות.

ככלל, אחזקות העבדים במדינת צ'ירוקי הייתה מוגבלת למיעוט עשיר של יורו-צ'ירוקי בדם מעורב (אם כי כמה צ'רוקים מדם מלא איים עבדים). מהתיעודים עולה כי שיעורם של בעלי העבדים של צ'רוקי היה מעט גבוה יותר מאשר הדרומים הלבנים, 7.4% ו -5% בהתאמה. נרטיבים מן ההיסטוריה בעל פה משנות השלושים של המאה העשרים מצביעים על כך שבעבדי עבדים צ'רוקי נהגו לרוב לרחמים גדולים יותר. זה מחוזק על ידי רישומיו של סוכן הודי מוקדם של ממשלת ארה"ב, שלאחר שהמליץ ​​כי הצ'רוקי ייקח עבדים שבידיהם בשנת 1796 כחלק מתהליך ה"תרבות "שלהם, גילו שהם חסרים יכולתם לעבוד את עבדיהם קשה מספיק. לעומת זאת, רשומות אחרות מגלות שבעלי העבדים של צ'רוקי יכולים להיות אכזריים לא פחות מקביליהם הדרומיים הלבנים. עבדות בכל צורה שהיא הייתה התנגדאבל האכזריות של בעלי עבדי צ'רוקי כמו ג'וזף ואן הידוע לשמצה תורמת להתקוממות כמו מרד עבדי צ'ירוקי משנת 1842.

ההיסטוריה של עבדות צ'רוקי מצביעה על דרכי היחסים בין עבדים לבעלי הצ'ירוקי לא היו תמיד קשרים ברורים של שליטה ושעבוד. הצ'רוקי, כמו הסמינול, צ'יקאסאו, קריק וצ'וקטאו, נודעו כ"חמשת השבטים התרבותיים "בגלל נכונותם לאמץ את דרכי התרבות הלבנה (כמו העבדות). מונע מהמאמץ להגן על אדמותיהם, רק לבגוד בהם סילוק מאולץ על ידי ממשלת ארה"ב, הוצאת העבדים האפריקאים של הצ'רוקי הטראומה הנוספת של פריקה נוספת. אלה שהיו תוצר של הורות מעורבת היו פוסלים קו מורכב ונקי בין זהות של הודי או שחור שיכול להיות פירושו ההבדל בין חופש לשעבוד. אבל אפילו חופש פירושו רדיפה מהסוג שחוו הודים שאיבדו את אדמותיהם ותרבויותיהם, יחד עם הסטיגמה החברתית של היותם "מולאטו".

סיפורו של לוחם הצ'רוקי ובעלי העבדים נעליים מגפיים ומשפחתו מדגים את המאבקים הללו. מגפי נעליים, בעלת אדמות צ'רוקי משגשגת, רכשה עבד בשם דולי בסביבות המאה ה -18^th המאה, איתו ניהל מערכת יחסים אינטימית ושלושה ילדים. מכיוון שהילדים נולדו לעבדים וילדים על פי החוק הלבן עקבו אחר מצבה של האם, הילדים נחשבו לעבדים עד שמגפי הנעליים הצליחו להפיל אותם על ידי הצ'ירוקי אומה. עם זאת לאחר מותו, הם ישבו לאחר מכן ונכפו לשעבוד, וגם אחרי שאחות הצליחה להבטיח את חירותם, הם היו חווים שיבוש נוסף כאשר הם יחד עם אלפי צ'רוקי אחרים יידחקו מארצם על שביל הדמעות. צאצאי מגפי הנעליים היו מוצאים את עצמם בצומת זהות לא רק כאשר פרידמן הכחיש את היתרונות אזרחות במדינת צ'רוקי, אך כאנשים שלעתים הכחישו את שחייתם לטובת הודותם.

• מיילס, טייא. קשרים קשורים: סיפורה של משפחה אפרו-צ'ירוקי בעבדות וחופש. ברקלי: University of California Press, 2005.
• מיילס, טייא. "הנרטיב של ננסי, אשה צ'ירוקי." גבולות: כתב עת למחקרי נשים. כרך א ' 29, מס ' 2 ו- 3., עמ ' 59-80.
• ניילור, סיליה. צ'רוקי אפריקאים בשטח ההודי: מצ'טל לאזרחים. צ'אפל היל: אוניברסיטת צפון קרוליינה, 2008.