השכונה הידועה ביותר הידועה לשמצה בניו יורק

אי אפשר להפריז עד כמה הידוע לשמצה בשכונת מנהטן התחתונה שכונתה חמש הנקודות לאורך שנות ה- 1800. נאמר כי מדובר בכמויות של חברי כנופיה ופושעים מכל הסוגים, והיה ידוע ונחשש נרחב ככיכר הבית של כנופיות סוערות של מהגרים אירים.

המוניטין של חמש הנקודות היה כה נרחב עד שהסופר המפורסם צ'ארלס דיקנס ביקר ניו יורק בנסיעתו הראשונה לאמריקה בשנת 1842 רצה הכרוני של הצד התחתון של לונדון לראות זאת בעצמו.

כמעט 20 שנה אחר כך ביקר אברהם לינקולן בחמש הנקודות במהלך א ביקור בניו יורק בזמן שהוא שוקל להתמודד כנשיא. לינקולן בילה בבית ספר ביום ראשון שניהל רפורמטורים בניסיון לשנות את השכונה וסיפורי ביקורו הופיעו בעיתון חודשים לאחר מכן, במהלך שלו קמפיין 1860.

חמש הנקודות קיבלו את שמו מכיוון שסימנו את הצומת של ארבעה רחובות שהתאגדו יחד כדי ליצור צומת לא סדיר עם חמש פינות.

במאה האחרונה חמש הנקודות נעלמו במהותה, מכיוון שרחובות הופנו ושמו שונה. בנייני משרדים ובתי משפט מודרניים נבנו על מה שהיה שכונת עוני הידועה ברחבי העולם.

חמש הנקודות, באמצע שנות ה -18, נודע בעיקר כשכונה אירית. התפיסה הציבורית הייתה אז שהאירים, שרבים מהם ברחו מ

בעוד שהשכונה הייתה בעיקר אירית באזור 1850היו גם אפרו-אמריקאים, איטלקים וקבוצות מהגרים אחרות. הקבוצות האתניות שחיו בסמיכות יצרו כמה האבקות צולבות תרבותיות מעניינות, ואגדה גורסת שריקודי ברז התפתחו בחמש הנקודות. רקדנים אפריקאים אמריקנים עיבדו מהלכים מרקדנים איריים והתוצאה הייתה ריקודי ברז אמריקאיים.

תנועות רפורמה של אמצע שנות ה -18 הולידו עלונים וספרים המפרטים תנאים עירוניים מחרידים. ונראה כי אזכורים של חמש הנקודות תמיד באים לידי ביטוי בחשבונות כאלה.

קשה לדעת כמה מדויקים התיאורים הזוהרים של השכונה, מכיוון שלסופרים היה בדרך כלל אג'נדה וסיבה מובנת להגזים. אולם דיווחים על אנשים שדווקא ארוזים בחללים קטנים ואפילו מחילות תת קרקעיות נראים כה נפוצים שהם כנראה נכונים.

בניין גדול שהיה מבשלת בירה בזמן הקולוניאלי היה ציון דרך ידוע לשמצה בחמש הנקודות. נטען כי עד אלף עניים התגוררו ב"מבשלה ישנה ", ונאמר כי מדובר במאורה של סגן בלתי נתפס, כולל הימורים וזנות ומסלונים לא חוקיים.

המבשלה הישנה נקרעה בשנות החמישים של המאה העשרים, והאתר נמסר למשימה שמטרתה לנסות לעזור לתושבי השכונה.

ישנן אגדות רבות על כנופיות רחוב שהתגבשו בחמש הנקודות. לכנופיות היו שמות כמו הארנבונים המתים, והם היו ידועים כמי שמדי פעם נלחמים בקרבות עם קבוצות אחרות ברחובות מנהטן התחתית.

הידוע לשמצה של חבורות חמש הנקודות הונצח בספר הקלאסי כנופיות ניו יורק מאת הרברט אסברי שיצא לאור בשנת 1928. ספרו של אסבורי היה הבסיס לסרטו של מרטין סקורסזה כנופיות ניו יורק, אשר הציג את חמש הנקודות (למרות שהסרט ספג ביקורת בגלל אי ​​דיוקים היסטוריים רבים).

אמנם הרבה ממה שנכתב על כנופיות חמש הנקודות היה סנסציוני, אם לא מפוברק לגמרי, הכנופיות אכן היו קיימות. בתחילת יולי 1857, למשל, דווח בעיתוני ניו יורק על "מהומות הארנב המתים". בימים של עימותים יצאו חברי הארנבונים המתים מחמש הנקודות כדי להפחיד את חברי כנופיות אחרות.

הסופר הידוע צ'רלס דיקנס שמע על חמש הנקודות והפך את הביקור בבואו לעיר ניו יורק. ליוו אותו שני שוטרים, שהכניסו אותו למבנים בהם ראה תושבים שותים, רוקדים ואפילו ישנים במגורים צפופים.

תיאורו הארוך והצבעוני של הסצנה הופיע בספרו הערות אמריקאיות. להלן קטעים:

"עוני, אומללות, וסגנית, הם מספיק נפוצים לאן שאנחנו הולכים עכשיו. זה המקום: הדרכים הצרות האלה, התפלגות ימינה ושמאלה, והולכות בכל מקום בעפר ובזוהמה ...
"ההוללות הביאה את הבתים למאוד בטרם עת. ראו כיצד הקורות הרקובות נופלות מטה, ואיך נראה שהחלונות הטלאים והשבורים זועפים במעומעם, כמו עיניים שנפגעו בשברים שיכורים ...
"עד כה כמעט כל בית הוא בית מרזח נמוך; ועל קירות חדר הבר, הדפסים צבעוניים של וושינגטון, ו המלכה ויקטוריה של אנגליה והנשר האמריקני. בין חורי היונים המחזיקים את הבקבוקים, נמצאים פיסות זכוכית צלחת ונייר צבעוני, שכן יש, משום מה, טעם לקישוט, גם כאן ...
"איזה מקום זה, אליו מוליך אותנו הרחוב המסולסל? סוג של ריבוע של בתים מצורעים, שחלקם ניתן להשיג רק במדרגות עץ משוגעות בלעדיהם. מה נמצא מעבר למעבר המדרגות המוחלט הזה, החורק מתחת לדרכה שלנו? חדר אומלל, מואר על ידי נר אפלולי אחד, חסר כל נחמה, להציל את מה שעלול להסתתר במיטה עלובה. לצידו, יושב אדם, מרפקיו על ברכיו, מצחו חבוי בידיו... "
(צ'ארלס דיקנס, הערות אמריקאיות)

דיקנס המשיך באורח ניכר ותיאר את זוועות חמש הנקודות והסיק, "כל מה שמאוס, נופל ומרוקן נמצא כאן."

כשלינקולן ביקר, כמעט שני עשורים לאחר מכן, הרבה השתנה בחמש הנקודות. שונות תנועות רפורמה סחף את השכונה, והביקור של לינקולן היה בבית ספר של יום ראשון, ולא בסלון. בשלהי 1800, השכונה עברה שינויים עמוקים ככל שנאכפו חוקים והמוניטין המסוכן של השכונה התפוגג. בסופו של דבר, השכונה פשוט חדלה להתקיים ככל שהעיר גדלה. מיקומם של חמש הנקודות כיום ימוקם בערך מתחת למתחם של בנייני בית משפט שנבנו בראשית המאה העשרים.