תיאודור דווייט וולד היה אחד המארגנים היעילים ביותר של הארגון תנועה מבטלת בארצות הברית, אף על פי שלעתים קרובות הוא האפיל עליו בזמנו. ובחלקו בגלל סלידתו מהפרסום, לא פעם התעלמו ממנו ההיסטוריה.
במשך שלושה עשורים הנחה וולד מאמצים רבים של אנשי ההפסקה. וספר שפרסם בשנת 1839, עבדות אמריקאית כפי שהיא, השפיעה על הרייט ביכר סטו בזמן שכתבה הבקתה של דוד טום.
בתחילת שנות ה -30 של המאה העשרים ארגן וולד סדרת דיונים בעלת השפעה רבה בסמינר ליין באוהיו והכשיר "סוכני ביטול" שיפיצו את הבשורה ברחבי הצפון. בהמשך התערב בגבעת הקפיטול בייעוץ ג'ון קווינסי אדמס ואחרים בקידום התרגשות נגד עבדות בבית הנבחרים.
וולד התחתן אנג'לינה גרימקהילידת דרום קרוליינה שהפכה, יחד עם אחותה, לביטול מסור. בני הזוג היו מוכרים מאוד בחוגי הביטול, ובכל זאת וולד הפגין סלידה מההודעה הציבורית. בדרך כלל הוא פרסם את כתביו בעילום שם והעדיף להפעיל את השפעתו מאחורי הקלעים.
בעשורים שלאחר מלחמת האזרחים נמנע וולד מהדיונים על מקומם הראוי של אנשי המבטל בהיסטוריה. הוא שרד את מרבית בני דורו, וכשמת בגיל 91 בשנת 1895, הוא כמעט נשכח. עיתונים הזכירו את מותו בהמשך, וציינו שהוא הכיר ועבד איתו ויליאם לויד גארריסון, ג'ון בראון, ואחרים ציינו את פעולות הביטול.
חיים מוקדמים
תיאודור דווייט וולד נולד ב- 23 בנובמבר 1803 במפטון, קונטיקט. אביו היה שר, והמשפחה הייתה ממוצא משורה ארוכה של אנשי דת. במהלך ילדותו של ולד עברה המשפחה למדינת ניו יורק המערבית.
בשנות העשרים של המאה העשרים עבר האוונגליסט הנוסע צ'רלס גרנדסון פיני בכפר, וולד הפך להיות חסיד מסור של המסר הדתי שלו. וולד נכנס למכון Oneida כדי ללמוד להיות שר. הוא גם היה מעורב מאוד בתנועת הרוח, שהייתה באותה תקופה תנועת רפורמה מתפתחת.
מנטור רפורמיסטי של ולד, צ'רלס סטיוארט, נסע לאנגליה והסתבך עם התנועה הבריטית נגד העבדות. הוא כתב בחזרה לאמריקה, והביא את וולד למטרה נגד העבדות.
ארגון החסלים
במהלך תקופה זו פגש וולד את ארתור ולואיס טאפן, סוחרים עשירים בעיר ניו יורק, שמימנו מספר תנועות רפורמה, כולל תנועת הביטול המוקדמת. הטאפנים התרשמו מהאינטלקט והאנרגיה של וולד, וגייסו אותו לעבוד איתם.
וולד השפיע על האחים טאפן להסתבך במאבק בעבדות. ובשנת 1831 הקימו האחים הנדבנים את האגודה האמריקאית למלחמת העבדות.
האחים טאפן, בדחיפתו של ולד, מימנו גם את הקמת בית מדרש שיכשיר הכשרה לישובים במערב האמריקני המתרחב. המוסד החדש, סמינר ליין בסינסינטי, אוהיו, הפך לאתר מפגש רב השפעה של פעילי נגד העבדות בפברואר 1834.
במהלך שבועיים של ימי עיון שאורגנו על ידי ולד, התלבטו פעילים בסיבת סיום העבדות. הפגישות היו מהדהדות במשך שנים, כאשר המשתתפים התחייבו למחויבות עמוקה למטרה.
וולד יצא לתכנית של הכשרת אנשי ביטול ביטול שיכולה להביא מתגיירים למטרה בסגנון של מטיפים לתחייה. וכאשר קמפיין של שליחה עלוני ביטול בדרום סוכלה, האחים טאפן החלו לראות שהרעיון של וולד לחנך סוכנים אנושיים שיישאו את המסר המבטל.
בגבעת הקפיטול
בתחילת שנות הארבעים של המאה העשרים התערב ולד במערכת הפוליטית, שלא הייתה דרך הפעולה הרגילה של אנשי ביטול. וויליאם לויד גארריסון, למשל, נמנע מכוונה בפוליטיקה מהזרם המרכזי, מכיוון שחוקת ארצות הברית איפשרה עבדות.
האסטרטגיה בה נקטו אנשי המבטל הייתה להשתמש בזכות העתירה בחוקה כדי לשלוח עתירות המבקשות את סיום השעבוד לקונגרס האמריקני. בעבודה עם הנשיא לשעבר ג'ון קווינסי אדמס, שכיהן כחבר קונגרס ממסצ'וסטס, עבד וולד כיועץ ביקורתי במהלך קמפיין העתירה.
באמצע שנות ה -40 של המאה ה -19, וולד נסוג מתפקיד פעיל בתנועה המבטלת, ובכל זאת המשיך לכתוב ולייעץ. הוא התחתן עם אנג'לינה גרימקה בשנת 1838, ונולדו להם שלושה ילדים. הזוג לימד בבית ספר שהקימו בניו ג'רזי.
לאחר מלחמת האזרחים, כאשר נכתבו זיכרונות ונחתם דיונים על מקומם החוקי של מבטלי ההיסטוריה, בחר ולד לשתוק. במותו נזכר בקצרה בעיתונים, ונזכר כאחד מגדולי הביטול.