העבדות מהווה מכשול עצום לכל מי שעוקב אחר שושלות אפריקאיות. כי עבדים טופלו כאל רכוש - בחלק מהמקרים מופיעים בעלי חיים במלאי אחוזה ורישומים אחרים רכוש - ראיות שיכולות לעזור לחבר משפחות אפריקאיות אמריקאיות לעיתים קרובות קשה להגיע על ידי. מאגרי עבדים מקוונים ואוספי רשומות אלה הם משאבים גדולים לכל מי שמנווט את האתגר של מחקר העבדות.
משאב חינמי זה שמארח אוניברסיטת צפון קרוליינה בגרינסבורו כולל פרטים דיגיטליים אודות עבדים אמריקנים מאלפי עתירות בית משפט וחקיקה שהוגשו בין 1775 ל- 1867 ב -15 שונים מדינות. חפש לפי שם, חפש בעתירה או דפדף בנושאים. עם זאת חשוב להבין כי לא כל עתירות החקיקה הקיימות הרלוונטיות לעבדות נכללות.
טום בלייק בילה שנים רבות בזיהוי בעלי העבדים הגדולים ב- 1860 מפקד ארה"ב והתאמת שמות משפחה אלה למשקי בית אפרו-אמריקאיים הרשומים במפקד 1870 (המפקד הראשון שמנה את העבדים לשעבר בשמותיהם). הוא מעריך כי בעלי העבדים הגדולים הללו החזיקו 20-30% מכלל העבדים בארצות הברית בשנת 1860.
אמנם לא קבוצת שיאים עם התמקדות בעבדות או אפרו-אמריקנים, הרישומים של ועדת התביעות הדרומיות הם מקור עשיר לפרטים מפתיעים על אפריקאים אמריקאים בדרום ארה"ב, כולל שמות וגילאים של עבדים לשעבר, מקומות מגוריהם, שמות של בעלי עבדים, הפעלת עבדים, עבדים בעלות על רכוש, תנאים שעומדים בפני שחורים חופשיים, והרבה מאוד רקע בגוף ראשון על איך היה להיות אפריקני אמריקאי הן במהלך העבדות ואחרי
מלחמת אזרחים.פרויקט של אוניברסיטת וירג'יניה, מסד הנתונים של נרטיבים לעבדים כולל דגימה של כמה מ -2,300 הראיונות והתמונות של עבדים לשעבר שצולמו בין השנים 1936-1938 עם דיווחים ממקור ראשון על חוויותיהם.
גלה מידע על יותר מ -35,000 הפלגות עבדים שהובילו בכוח מעל 12 מיליון אפריקאים לאזור אמריקה, כולל צפון אמריקה, הקריביים וברזיל, בין השש עשרה לתשע עשרה מאות שנים. אתה יכול לחפש בהפלגה, לבחון הערכות של ה- מסחר עבדים, או חפש במאגר של 91,000+ אפריקנים שנלקחו מספינות עבדים שנתפסו או מאתרי סחר באפריקה (הערה: ניתן לחפש במאגר שמות העבדים גם ב- מקורות אפריקאיים. מכיוון ששווקים בצפון אמריקה ספגו פחות מ- 4% מכל העבדים שהועברו מאפריקה, עיקר התוכן אינו מתמקד בסחר העבדים הצפון אמריקאי.)
פרויקט מתמשך זה של האגודה ההיסטורית של וירג'יניה יכלול בסופו של דבר את שמות כל הבתולים הביתה המשועבדים המופיעים באוספי כתב היד שלהם (מסמכים שלא פורסמו). במקרים מסוימים יתכן ורק שם ברשימה; אצל אחרים פרטים נוספים שורדים, כולל מערכות יחסים משפחתיות, עיסוקים ותאריכי חיים. חלק מהשמות המופיעים במאגר זה עשויים להיות אנשים שחיו מחוץ לווירג'יניה; נמצא למשל ברישומי מטעים שנשמרו על ידי הבתולה הבתולה שעברו למדינות אחרות.
לא ידוע לא עוד אינו מכיל שמות העשויים להופיע במקורות שפורסמו בחברה ההיסטורית וירג'יניה (VHS) או במקורות שלא פורסמו הממוקמים במאגרים אחרים. מאגר נתונים זה מתמקד אך ורק בשמות עבדים שנמצאו באוספים שלא פורסמו של ה- VHS.
ביוגרפיות של עבדים: רשת מסד הנתונים האטלנטי היא מאגר נתונים עם גישה פתוחה של מידע על זהותם של אנשים משועבדים בעולם האטלנטי. שלב אחד מהפרויקט הרב-שלבי מתרחב על עבודתו של ד"ר גנדולין מידלו הול, שניתן להשיג בחופשיות באתר ההיסטוריה והגניאלוגיה של אפרו-לואיזיאנה, כולל תיאורים של עבדים ותופעותיהם שנמצאו במסמכים מכל הסוגים בכל תחומי השיפוט של צרפת, ספרד וראשית אמריקה לואיזיאנה התחתונה. (1719–1820). כלול גם מאגר הנתונים של מלאני העבדים של Maranhão (MISD), הכולל מידע אודות חייהם של כ -8,500 עבדים במראנאו, מאמצע המאה השמונה עשרה ועד ראשית התשע עשרה מאה.
מאז החל פרויקט העבדים בטקסס Runaway (TRSP) בדצמבר 2012 בסטיבן פ. אוניברסיטת אוסטין סטייט, פרסומות, מאמרים והודעות על עבדים בורחים הושלמו והוספו לאינדקס מתוך יותר מ- 10,000 גליונות בעיתונים בטקסס שפורסמו לפני 1865, המתעדים יותר מ- 200 איש עבדים. משאבים דומים זמינים במיקומים אחרים, כגון הגיאוגרפיה של העבדות בוירג'יניה, אוסף דיגיטלי של פרסומות לעבדים בורחים ומשרתים שנמצאו בעיתוני המאה ה -18 וה -19 במזרח וירג'יניה.
קיימים מספר פרויקטים ואתרי אינטרנט המתעדים עבדים אפרו-אמריקאים ברשומות מסורתיות בהן הם בדרך כלל לא נמצאים בקלות. מעשי עבדים ממחוז בונקומבה, צפון קרוליינה הצפונית הוא אוסף מסמכים המתעד את סחר האנשים כעבדים בתוך המחוז; פרויקט מתמשך של פקידי ממשל, מורים ותלמידים מהאזור. ה מרשם המעשים של Iredell (NC) מארח רשימה דומה של מעשי עבדים שנשלחו מספרי התקליטים שלהם, ומחקר של מיאל ווילסון תרם למאגר זה של בית המשפט הורה על מכירות עבדים שנמצאו ברשומות בית משפט על-פי-משפט. פרויקט מאגר הקבורה של אמריקאים אפריקאים משוחררים מציג דוגמא מסוג אחר, שהושק על ידי אוניברסיטת פורדהאם לצורך מעורבות ציבורית תמיכה ביצירת מסד נתונים לזיהוי ותיעוד של טברי קבורה של אפריקאים אמריקאים משועבדים, שרובם נטושים או לא מתועד.