האשמה שגויה: האלוף פיץ ג'ון פורטר

פיץ ג'ון פורטר, יליד 31 באוגוסט 1822 בפורטסמות ', נ.ה., הגיע ממשפחה חיל הים בולט והיה בן דוד של האדמירל דייויד דיקסון פורטר. כשסיים ילדות קשה כשאביו, סרן ג'ון פורטר, נאבק באלכוהוליזם, בחר פורטר לא ללכת לים ובמקום זאת ביקש תור לווסט פוינט. כשקיבל את קבלתו בשנת 1841, הוא היה חבר לכיתה של אדמונד קירבי סמית. לאחר שסיים את לימודיו ארבע שנים, דורג פורטר במקום השמיני בכיתה של ארבעים ואחת וקיבל ועדה כסגן שני בתותחנים ארה"ב הרביעי. עם פרוץ מלחמה מקסיקנית-אמריקאית בשנה שלאחר מכן הוא התכונן ללחימה.

שהוקצה ל האלוף וינפילד סקוטהצבא שלו, פורטר נחת במקסיקו באביב 1847 והשתתף באזור המצור על ורקרוז. כאשר הצבא דחף את היבשה, הוא ראה פעולה נוספת בשעה סרו גורדו ב -18 באפריל לפני שקיבל קידום לסגן ראשון במאי. באוגוסט, פורטר נלחם בבית קרב קונטררס לפני שהוא מרוויח מבצע בכתב לצורך הופעתו ב- מולינו דל ריי ב 8 בספטמבר. מבקש לתפוס את מקסיקו סיטי, סקוט תקף את טירת צ'פולטה מאוחר יותר באותו חודש. ניצחון אמריקני מהדהד שהביא לנפילת העיר, הקרב ראה את פורטר נפצע בעת שנלחם בסמוך לשער בלן. על מאמציו הוא נכתב בקצרה למייג'ור.

לאחר תום המלחמה, חזר פורטר צפונה לתפקידי חיל המצב בפורט מונרו, וירג'יניה ופורט פיקנס. FL. הוענק לווסט פוינט בשנת 1849, החל כהונה של ארבע שנים כמדריך בתותחנים ופרשים. הוא נשאר באקדמיה וכיהן גם כסגן עד 1855. נשלח לגבול בהמשך אותה שנה, הפך פורטר לעוזר המשנה הכללי במחלקת המערב. בשנת 1857 עבר עם מערבה אל"מ אלברט ש. ג'ונסטוןהמשלחת להרגעת סוגיות עם המורמונים במלחמת יוטה. שירת כסגן השלטון של הכוח, חזר פורטר מזרחה בשנת 1860. לראשונה הוטל עליו לבדוק את ביצורי הנמל לאורך החוף המזרחי, בפברואר 1861 הוטל עליו לסייע בפינוי אנשי האיחוד מטקסס לאחר שנפרץ.

כשחזר, שימש פורטר בקצרה כראש המטה ועוזר המשנה הכללי של המחלקה מפנסילבניה לפני שקודם לקולונל וקיבל פיקוד על חיל הרגלים ה -15 בארה"ב ב -14 במאי. בתור מלחמת אזרחים החל חודש לפני כן, הוא פעל להכנת הגדוד שלו לקרב. במהלך קיץ 1861, שימש פורטר כרמטכ"ל תחילה בפני האלוף רוברט פטרסון ואחר כך האלוף נתנאל בנקס. ב- 7 באוגוסט, פורטר קיבל קידום לתא"ל. זה הוחזר לתאריך 17 במאי כדי לתת לו ותק מספיק לפיקוד על אוגדה האלוף ג'ורג 'ב. מקללןצבא הפוטומאק שהוקם לאחרונה. כשהוא התיידד עם הממונה עליו, פורטר פתח במערכת יחסים שבסופו של דבר תתברר כהרסנית לקריירה שלו.

באביב 1862 עבר פורטר דרומה לחצי האי עם חלוקתו. בשירתו בחיל השלישי של האלוף סמואל היינצלמן, השתתפו אנשיו באזור המצור על יורקטאון באפריל ובתחילת מאי. ב -18 במאי, כשצבא הפוטומאק דחף לאט את חצי האי, בחר קלקלן את פורטר לפקד על חיל ה- V החדש שהוקם. בסוף החודש נעצרה התקדמותו של מקלן בשעה הקרב על שבעה פינס ו הגנרל רוברט א. לי קיבל פיקוד על כוחות הקונפדרציה באזור. מתוך הכרה שצבאו לא יכול לזכות במצור ממושך על ריצ'מונד, החל לי לתכנן תקיפות על כוחות האיחוד במטרה להחזיר אותם מהעיר. בהערכת עמדתו של מקלן גילה שחיליו של פורטר מבודד צפונית לנהר צ'יקאהומיני ליד מכניקיקסוויל. במקום זה הוטל על חיל הנבחרת להגן על קו האספקה ​​של מקקלן, רכבת הרכבת ריצ'מונד ויורק, שנסעה חזרה לנחיתה של הבית הלבן בנהר פמונקי. כשראה הזדמנות, לי התכוון לתקוף בעוד שרוב אנשיו של מקקלן היו מתחת לצ'יקאהומיני.

כשהוא נע נגד פורטר ב- 26 ביוני, תקף לי את קווי האיחוד קרב ביבר סכר קריק. למרות שאנשיו גרמו לקונפדרציה תבוסה עקובה מדם, פורטר קיבל הוראות ממקלן עצבנית לחזור למטחנה של גיינס. הותקף למחרת, חיל הנבחרת התגונן בהגנה עיקשת עד שהוצף בשטח קרב הטחנה של גיינס. בחציית Chickahominy, הצטרף חיל הפורטר לנסיגת הצבא בחזרה לעבר נהר יורק. במהלך הנסיגה בחר פורטר את גבעת מלברן, הסמוכה לנהר, כאתר לצבא לנקוט עמדה. בהפעלת שליטה טקטית על מק'קלן נעדרת, דחה פורטר מספר תקיפות של הקונפדרציה הקרב על גבעת מלברן ב -1 ביולי. כהוקרה על ביצועיו החזקים במהלך הקמפיין, הועלה פורטר לגנרל ב- 4 ביולי.

כשראה שמקלן מהווה איום מועט, לי החל לצעוד צפונה כדי להתמודד איתו האלוף ג'ון פופצבא וירג'יניה. זמן קצר לאחר מכן קיבל פורטר הוראות להביא את חילו צפונה כדי לחזק את פיקודו של האפיפיור. כשלא אהב את האפיפיור היהיר, הוא התלונן בגלוי על משימה זו וביקר את הממונה החדש שלו. ב- 28 באוגוסט נפגשו כוחות האיחוד והקונפדרציה בשלבי הפתיחה של המדינה הקרב השני במנאס. מוקדם למחרת הורה האפיפיור לפורטר לעבור מערבה לתקיפה האלוף תומאס "סטונוול" ג'קסוןהאגף הימני. בצייתנות, הוא נעצר כאשר אנשיו נתקלו בפרשים של הקונפדרציה לאורך קו הצעדה שלהם. סדרה נוספת של צווים סותרים מפי האפיפיור עוד יותר טשטשה את המצב.

לאחר שקיבל מודיעין שאותו הובילה הקונפדרציה האלוף ג'יימס לונגסטריט בחזיתו, פורטר בחר שלא להתקדם עם המתקפה המתוכננת. אף על פי שהוזעק לגישתו של לונגסטריט באותו לילה, האפיפיור פירש לא נכון את משמעות הגעתו ושוב הורה לפורטר לצאת למתקפה נגד ג'קסון למחרת בבוקר. בצייתנות בחוסר רצון, חיל חיל V התקדם קדימה בסביבות הצהריים. אף על פי שפרצו את קווי הקונפדרציה, התקפות נגד התקפות אילצו אותם לחזור. מכיוון שההתקפה של פורטר נכשלה, לונגסטריט פתחה התקפה מאסיבית נגד אגף שמאל של חיל החיל. המאמץ הקונפדרטי, ריסק את קווי פורטר, הפך את צבא האפיפיור והרחיק אותו מהשדה. בעקבות התבוסה האשים האפיפיור את פורטר בחוסר התחייבות ושחרר אותו מפיקודו ב- 5 בספטמבר.

במהירות הוחזר לתפקידו על ידי מק'קלן שקיבל על עצמו את הפיקוד הכללי בעקבות התבוסה של האפיפיור, הוביל פורטר את חיל החיל הצפוני צפונה כאשר כוחות האיחוד עברו לחסום את פלישתו של לי למרילנד. הווה בבית קרב אנטיאטאם ב- 17 בספטמבר, חיל הפורטר נשאר במילואים מכיוון שמקלן דאגה לתגבורת של הקונפדרציה. אף כי חיל V יכול היה למלא תפקיד מכריע בנקודות מפתח במערכה, ההצהרה של פורטר לאזהירים מקקלן מ"זכור, גנרל, אני מפקד על השמורה האחרונה של צבא הרפובליקה האחרון "הבטיח שיישאר סרק. לאחר נסיגתו של לי דרומה, נשארה מקללין במקום מרילנד עד לגירוי הנשיא אברהם לינקולן.

במהלך תקופה זו, האפיפיור, שהוגלה למינסוטה, שמר על התכתבות מתמשכת עם בני בריתו הפוליטיים, בהם הפשיל את פורטר לטובת התבוסה במנאס השני. ב- 5 בנובמבר הוציא לינקולן את מק'קלן מפיקוד שהביא לאובדן ההגנה הפוליטית על פורטר. לאחר שהופשט מכיסוי זה, הוא נעצר ב -25 בנובמבר והואשם באי ציות לחוק ולהתנהגות לא חוקית מול האויב. במסגרת לחימה בבית משפט מונחה פוליטית, נוצלו קשריו של פורטר למקללן הקלה והוא נמצא אשם בשני האישומים ב- 10 בינואר 1863. פורטר נמסר מאחד-עשרה יום לאחר מכן, פורטר החל מייד במאמצים לנקות את שמו.

למרות עבודתו של פורטר, ניסיונותיו להבטיח שימוע חדש נחסמו שוב ושוב על ידי שר המלחמה אדווין סטנטון וקצינים שדיברו בתמיכתו נענשו. לאחר המלחמה, פורטר ביקש וקיבל סיוע גם מלי וגם מלונגסטריט, כמו גם לאחר מכן זכה לתמיכה מצד יוליסס ש. מענק, ויליאם ט. שרמן, ו ג'ורג 'ה. תומאס. לבסוף, בשנת 1878, הנשיא רתרפורד ב. הייס ביים האלוף ג'ון שופילד להקים מועצה לבחינה מחודשת של המקרה. לאחר חקירת המקרה בהרחבה, המליץ ​​שופילד על שחרור שמו של פורטר והצהיר כי מעשיו ב- 29 באוגוסט 1862 סייעו להציל את הצבא מתבוסה קשה יותר. הדו"ח הסופי הציג גם תמונה מזלזלת של האפיפיור, כמו גם העמיד כמות גדולה של האשמה בתבוסה על מפקד חיל הג '. האלוף אירווין מקדואל.

ההתנצחויות הפוליטיות מנעו מיד להחזיר את פורטר. זה לא היה מתרחש עד 5 באוגוסט 1886 כאשר מעשה הקונגרס החזיר אותו לדרגת אלוף משנה לפני המלחמה. התברר כי הוא פרש מצבא ארה"ב יומיים לאחר מכן. בשנים שלאחר מלחמת האזרחים, פורטר היה מעורב במספר אינטרסים עסקיים ובהמשך כיהן בממשלת העיר ניו יורק כמפקחי עבודות ציבוריות, אש ומשטרה. נפטר ב 21- במאי 1901, ונקבר בבית הקברות הירוק-ווד בבית הקברות ברוקלין.

• אמון מלחמת האזרחים: האלוף פיץ ג'ון פורטר
• NPS: האלוף פיץ ג'ון פורטר
• מלחמת אזרחים: האלוף פיץ ג'ון פורטר