קרב כנסיית עזרא במלחמת האזרחים

קרב כנסיית עזרא נלחם ב- 28 ביולי 1864, במהלך המלחמה מלחמת האזרחים האמריקנית (1861-1865).

איחוד

• האלוף ויליאם ט. שרמן
• האלוף אוליבר או. האוורד
• 13,266 גברים

קונפדרציה

• סא"ל ג'ון בל הוד
• 18,450 גברים

בסוף יולי 1864 מצא את האלוף ויליאם ט. כוחותיו של שרמן מתקדמים באטלנטה במרדף אחר הגנרל ג'וזף א. ג'ונסטוןצבא טנסי. בסקירת המצב, שרמן החליט לדחוף האלוף ג'ורג 'ה. תומאס'צבא הקומברלנד מעל נהר Chattahoochee במטרה להצמיד את ג'ונסטון למקומו. זה יתיר האלוף ג'יימס ב. מקפרסוןצבא טנסי ו האלוף ג'ון שופילדצבא אוהיו כדי לעבור מזרחה לדקאטור שם יוכלו לחתוך את רכבת ג'ורג'יה. זאת, הכוח המשולב יתקדם באטלנטה. לאחר שנפל לאחור דרך חלק גדול מצפון ג'ורג'יה, ג'ונסטון הרוויח את שכרו של נשיא הקונפדרציה ג'פרסון דייוויס. הוא מודאג מהנכונות של האלוף שלו להילחם, הוא שלח את היועץ הצבאי שלו, גנרל ברקסטון בראג, לגיאורגיה כדי להעריך את המצב.

בהגיעו לאטלנטה ב- 13 ביולי, החל בראג לשלוח מספר דיווחים מייאשים צפונה לריצ'מונד. שלושה ימים לאחר מכן, דייוויס הנחה את ג'ונסטון לשלוח לו פרטים על תוכניותיו להגנת העיר. לא מרוצה מהתגובה הלא-מחויבת של הגנרל, דיוויס החליט להפיג אותו ולהחליף אותו בסגן אלוף ג'ון בל הוד. כאשר נשלחו פקודות להקלה של ג'ונסטון דרומה, החלו כוחותיו של שרמן לחצות את הצ'אטוחוצ'י. ג'ונסטון הציפה כי כוחות האיחוד ינסו לחצות את פיטריק קריק מצפון לעיר, תוכניות להתקפת נגד. למידת שינוי הפיקוד בלילה של 17 ביולי, הוד וג'ונסטון טלגרפו את דייויס וביקשו לעכב אותו עד לאחר הקרב הקרוב. בקשה זו נדחתה והוד קיבל את הפיקוד.

בתקיפתו ב- 20 ביולי, כוחותיו של הוד הוחזרו על ידי הצבא של תומאס מקומברלנד שבמרכז קרב פיטריק קריק. לא מוכן לוותר על היוזמה, כיוון את סא"ל אלכסנדר פ. חיל סטיוארט להחזיק את הקווים מצפון לאטלנטה בזמן סא"ל ויליאם הארדיהחיל ו האלוף ג'וזף ווילרהפרשים נעו דרומה ומזרח במטרה להפוך את האגף השמאלי של מקפרסון. מכה ב 22 ביולי, הוד הובס בבית קרב אטלנטה למרות שמקפרסון נפל בקרב. כשנשאר עם תפקיד פנוי, שרמן קידם את האלוף אוליבר או. הווארד, אז הוביל את חיל הרביעי, לעמוד בראש צבא טנסי. מהלך זה הרתיח את מפקד חיל XX. האלוף ג'וזף הוקר, שהאשים את הווארד בתבוסתו בשנה הקודמת ב קאנצלרסוויל כשהשניים היו בצבא הפוטומאק. כתוצאה מכך, הוקר ביקש להקל עליו ולחזור צפונה.

במאמץ להכריח את הקונפדרציות לנטוש את אטלנטה, שרמן תכנן תוכנית שקראה לה צבא הווארד של טנסי לעבור מערבה מעמדתם מזרחית לעיר לגזירת מסילת הברזל מקון. קו אספקה ​​קריטי להוד, אובדנו יאלץ אותו לנטוש את העיר. בצאתם לדרך ב27- ביולי החל צבא טנסי במצעדם מערבה. למרות שרמן עשה מאמצים להסתיר את כוונותיו של הווארד, הוד הצליח להבחין ביעדי האיחוד. כתוצאה מכך כיוון את סא"ל סטיבן ד. לי להוציא שתי חטיבות בדרך ליק מחבת כדי לחסום את התקדמותו של הווארד. כדי לתמוך בלי, חיל סטיוארט היה להסתובב מערבה כדי להכות את האוורד מאחור. האוורד התקדם לאורך הצד המערבי של אטלנטה, נקט בזהירות למרות הבטחות שרמן כי האויב לא יתנגד לצעדה (מפה).

חברו לכיתה של הוד בווסט פוינט, האוורד ציפה שההוד האגרסיבי יתקוף. ככזה הוא נעצר ב- 28 ביולי ואנשיו הקימו במהירות עבודות שד מאולתרות באמצעות בולי עץ, מסילות גדר וחומרים אחרים זמינים. בלי לצאת מהעיר, החליט לי האימפולסיבי לא לנקוט עמדה הגנתית בכביש ליק פילה ובמקום זאת בחר לתקוף את עמדת האיחוד החדשה ליד כנסיית עזרא. בצורת "L" הפוכה, קו האיחוד הראשי נמשך צפונה עם קו קצר שעבר מערבה. אזור זה, יחד עם הזווית וחלק הקו העובר צפונה, הוחזק על ידי חיל ה- XV הוותיק של האלוף ג'ון לוגן. לי פריס את אנשיו, כיוון לי את האלוף ג'ון סי. האוגדה של בראון לתקוף צפונה נגד החלק המזרחי-מערבי של קו האיחוד.

בהתקדמות, אנשיו של בראון הגיעו תחת אש אינטנסיבית מחטיבותיהם של תא"ל מורגן סמית 'וויליאם הארו. לאחר שספגו הפסדים עצומים, שרידי האוגדה של בראון נפלו בחזרה. בלי להתנתק, לי שלח את האלוף הנרי ד. החלוקה של קלייטון קדימה בדיוק מצפון לזווית בקו האיחוד. הם נתקלו בהתנגדות כבדה של אוגדת תא"ל צ'רלס וודס, והם נאלצו ליפול לאחור. לאחר שהרס את שתי הדיוויזיות שלו נגד ההגנה של האויב, לי התחזק במהרה על ידי סטיוארט. לי בהשאלה את חלוקתו של האלוף אדוארד וות'ל מסטיוארט, לי שלחה אותו קדימה כנגד הזווית עם תוצאות דומות. בלחימה נפצע סטיוארט. מתוך הכרה שההצלחה לא ניתנת להשגה, לי נפל לאחור וסיים את הקרב.

בלחימה בכנסיית עזרא איבד הווארד 562 הרוגים ופצועים בעוד לי סבל כ -3,000. אף על פי תבוסה טקטית של הקונפדרציות, הקרב מנע מהווארד להגיע למסילת הרכבת. בעקבות המפלגה האסטרטגית הזו שרמן החל בסדרת פשיטות בניסיון לחתוך את קווי האספקה ​​של הקונפדרציה. לבסוף, בסוף אוגוסט, הוא החל בתנועה מאסיבית בצד המערבי של אטלנטה שהגיעה לשיאה עם ניצחון מפתח במפלגה קרב ג'ונסבורו ב- 31 באוגוסט - 1 בספטמבר. בלחימה ניתק שרמן את המסילה ממקון ואילץ את הוד לעזוב את אטלנטה. כוחות האיחוד נכנסו לעיר ב -2 בספטמבר.