הבלש האגדי תומאס בירנס

תומאס בירנס הפך לאחד מלוחמי הפשע המפורסמים ביותר של סוף המאה ה -19 על ידי פיקוח על אגף הבלשים שזה עתה הוקם במשטרת ניו יורק. בירנס, הידוע בכוחו הבלתי נלאה לחדשנות, זכה לרבים בזיכויו של חלוץ בזכות חלוציות השימוש בכלי משטרה מודרניים כמו ספלי ספלים.

ביירנס היה ידוע גם כי הוא מחוספס מאוד עם עבריינים, והתפאר בגלוי בכך שהמציא טכניקת חקירה קשה קרא "התואר השלישי". ואף על פי שבירנס זכה להערכה רחבה באותה תקופה, חלק מהפרקטיקות שלו לא היו מקובלות על המודרנית עידן.

לאחר שהגיע לסלבריטאים נרחבים למלחמתו בפושעים, והפך למפקד מחלקת משטרת ניו יורק כולה, בירנס חשד במהלך שערוריות השחיתות בשנות ה -90 של המאה ה -19. רפורמטור מפורסם שהביא לנקות את המחלקה, נשיא לעתיד תאודור רוזוולט, אילץ את בירנס להתפטר.

מעולם לא הוכח שבירנס היה מושחת. אך ניכר היה שחבריו עם כמה מהניו יורקים העשירים סייעו לו לצבור הון גדול בעת שקיבל שכר ציבורי צנוע.

למרות שאלות אתיות, אין ספק שלבירנס הייתה השפעה על העיר. הוא היה עסוק בפתרון פשעים גדולים במשך עשרות שנים, וקריירת המשטרה שלו התאימה לאירועים היסטוריים מהארץ מהומות טיוטת ניו יורק לפשעים מתוקשרים של התקופה המוזהבת.

בירנס נולד באירלנד בשנת 1842 והגיע לאמריקה עם משפחתו כתינוק. גדל ב העיר ניו יורק, הוא קיבל השכלה בסיסית מאוד, ועם פרוץ ה- מלחמת אזרחים הוא עבד בסחר ידני.

הוא התנדב באביב 1861 לשרת ביחידה של זואבות שאורגנה על ידי אל"מ. אלמר אלסוורת ', שהיה מתפרסם כגיבור האיחוד הגדול הראשון של המלחמה. בירנס שירת במלחמה במשך שנתיים, וחזר הביתה לניו יורק והצטרף למשטרה.

בתור איש סיור טירונות, בירנס גילה אומץ לב ניכר במהלך מהומות הטיוטה של ​​ניו יורק ביולי 1863. לפי הדיווחים, הוא הציל את חייו של קצין נעלה, וההכרה בגבורתו עזרה לו להתעלות בשורות.

בשנת 1870 הפך בירנס לקברניט של כוח המשטרה ובתפקיד זה החל לחקור פשעים ראויים לציון. כשהמניפולטור בוול סטריט הראוותני ג'ים פיסק נורה בינואר 1872, בירנס היה זה שחקר את הקורבן ואת המתנקש כאחד.

הירי הקטלני של פיסק היה סיפור בדף הראשון בניו יורק טיימס ב- 7 בינואר 1872, ובירנס זכה לאזכור בולט. בירנס הלך למלון בו שכב פיסק פצוע, והצהיר ממנו הצהרה לפני שמת.

פרשת פיסק הביאה את בירנס למגע עם מקורבו של פיסק, ג'יי גולד, שיהפוך לאחד הגברים העשירים ביותר באמריקה. גולד הבין את הערך של להיות חבר טוב במשטרה והוא החל להאכיל טיפים של מלאי וייעוץ פיננסי אחר לבירנס.

שוד בנק החיסכון במנהטן בשנת 1878 עורר עניין עצום, ובירנס זכה לתשומת לב בפריסה ארצית כשפתר את התיק. הוא פיתח מוניטין של בעל כישורי בלשים גדולים, והופקד על לשכת הבלשים של משטרת ניו יורק.

בירנס התפרסמה ברבים בכינוי "המפקח ביירנס", ונחשבה כלוחמת פשע אגדית. הסופר ג'וליאן הות'ורן, בנו של נתנאל הות'ורן, פרסם סדרת רומנים שזכתה להיות "מהיומן. של המפקח בירנס. "בעיני הציבור, הגרסה המפוארת של בירנס קיבלה עדיפות על פני כל המציאות להיות.

בעוד שבירנס אכן פתר פשעים רבים, הטכניקות שלו בהחלט ייחשבו בספק רב כיום. הוא ריגל את הציבור בסיפורים כיצד הכריח עבריינים להתוודות לאחר שהערים עליהם. עם זאת, אין ספק כי הודאות חולצו גם במכות.

בירנס לקח בגאווה קרדיט על צורת חקירה אינטנסיבית שכינה "התואר השלישי". לדבריו בחשבון, הוא יתעמת עם החשוד בפרטי עבירתו, ובכך לעורר התמוטטות נפשית הודאה.

בשנת 1886 פרסם בירנס ספר שכותרתו עבריינים מקצועיים של אמריקה. בדפיו פירס בירנס את הקריירה של גנבים בולטים וסיפק תיאורים מפורטים של פשעים ידועים לשמצה. בעוד שהספר פורסם לכאורה כדי לסייע במאבק בפשע, הוא גם עשה הרבה כדי לחזק את המוניטין של בירנס כשוטר הבכיר של אמריקה.

בשנות ה -90 של המאה ה -19 ביירנס היה מפורסם ונחשב לגיבור לאומי. כאשר המממן ראסל סייג הותקף בהפצצה ביזארית בשנת 1891, היה זה בירנס שפתר את המקרה (לאחר שלקח לראשונה את ראשו הכרות של הפיצוץ שזוהה על ידי החכם המשלים). הסיקור בעיתונות על Byrnes היה בדרך כלל חיובי מאוד, אך התקדמו בעיות.

בשנת 1894 ועדת לקסוב, ועדת ממשלת מדינת ניו יורק, החלה בחקירת השחיתות במשטרת ניו יורק. בירנס, שצבר הון אישי של 350,000 $ תוך שהוא מרוויח משכורת משטרתית של 5,000 $ לשנה, נחקר באגרסיביות בנוגע לעושרו.

הוא הסביר כי חברים בוול סטריט, כולל ג'יי גולד, נותנים לו טיפים למניות במשך שנים. מעולם לא הובאו שום ראיות המוכיחות כי בירנס הפר את החוק, אך הקריירה שלו הסתיימה באחת באביב 1895.

ראש הדירקטוריון החדש שפיקח על מחלקת משטרת ניו יורק, הנשיא העתידי תאודור רוזוולט, דחף את בירנס מעבודתו. רוזוולט לא אהב באופן אישי את בירנס, שלדעתו היה נחמד.

בריינס פתח סוכנות בלשים פרטית שזכתה ללקוחות מחברות וול סטריט. הוא נפטר מסרטן ב- 7 במאי 1910. סרגל המודעות בעיתוני ניו יורק העיר הביט בדרך כלל בנוסטלגיה לאחור על שנות הזוהר שלו בשנות השבעים והשמונים של המאה ה -19, כאשר שלט במחלקת המשטרה והיה נערץ כ"מפקח בירנס. "