עובדות על קריולופוזאור וגילויו

Cryolophosaurus, "הלטאה לטפס קר", מצטיין בכך שהוא הדינוזאור הראשון שאוכל בשר, שאי פעם התגלה ביבשת אנטארקטיקה. בשקופיות הבאות תגלו עשר עובדות מרתקות בנושא יורה מוקדמת theropod.

כפי שאתה יכול לדמיין, יבשת אנטארקטיקה איננו בדיוק חממה לגילוי מאובנים - לא מכיוון שהייתה חסרת דינוזאורים בתקופה המזוזואית, אלא מכיוון שתנאי האקלים הופכים משלחות בהיקף ארוך כמעט בלתי אפשריים. כאשר נחשף השלד החלקי שלו בשנת 1990, Cryolophosaurus הפך רק לדינוזאור השני שאי פעם התגלה ביבשת הדרומית העצומה, לאחר אכילת הצמח אנטארקטופלטה (שחיה יותר ממאה מיליון שנה לאחר מכן).

המאפיין המובהק ביותר של קריולופוזאורוס היה הסמל היחיד בראשו, שלא רץ מלפנים אל גב (כמו על דילופוזאורוס ודינוזאורים קרסטיים אחרים) אבל זה לצד זה, כמו פומפדור של שנות החמישים. זו הסיבה שדינוזאור זה מוכר בחיבה לפליאונטולוגים כ"אלוויזאורוס ", על שם הזמר אלביס פרסלי. (מטרת סמל זה נותרה בגדר תעלומה, אך כמו אצל אלביס האנושי, ככל הנראה מדובר היה בתכונה שנבחרה מינית שנועדה למשוך את נקבת המין.)

ככל שהתרופודים (דינוזאורים אוכלים בשר) הולכים, Cryolophosaurus היה רחוק מהגדול בכל הזמנים, ונמדד רק כ -20 מטרים מכיוון זנב ומשקלו היה כ -1,000 פאונד. אבל בזמן שדינוזאור זה לא התקרב לעומק של הקרניבורים המאוחרים הרבה יותר כמו

היחסים האבולוציוניים המדויקים של קריולופוזאורוס ממשיכים להיות עניין של מחלוקת. דינוזאור זה נחשב בעבר להיות קשור בקשר הדוק לטרופודים מוקדמים אחרים, כמו הסינפטור ששמו באופן דמוקרטי; לפחות אחד הפליאונטולוגים הבולטים (פול סרנו) ייעד זאת כמבשר רחוק של אלוזאורוס; מומחים אחרים מתחקים אחר קרבה לקבוצת הדם (ובלתי מובנת הרבה) דילופוזאורוס; והמחקר האחרון טוען שהיה בן דוד קרוב לסינוזאורוס.

הפליאונטולוג שגילה את קריולופוזאורוס עשה שגיאה מרהיבה וטען כי הדגימה שלו נחנקה למוות בצלעותיו של prosauropod (מבשריה הדקים והרגליים של הענק sauropods של התקופה המזוזואית המאוחרת). עם זאת, מחקר נוסף גילה כי צלעות אלו שייכות למעשה לקריולופוזאורוס עצמו, ונעקרו לאחר מותו לעבר סביבת גולגולתו. (עם זאת, סביר להניח שקריולופוזאורוס טרף פרוזאורודים); ראה שקף מס '10.)

כפי שצוין בשקופית מס '4, Cryolophosaurus חי לפני כ -190 מיליון שנה, בתקופת היורה הקדומה - רק כ -40 מיליון שנה לאחר התפתחותה של דינוזאורים ראשונים מאוד במה שהוא כיום דרום אמריקה המודרנית. באותה תקופה, היבשת העל של גונדוואנה - הכוללת את דרום אמריקה, אפריקה, אוסטרליה ואנטארקטיקה - התפצלה רק לאחרונה מ פנגאה, אירוע גיאולוגי דרמטי המשתקף על ידי הדמיון הבולט בין הדינוזאורים של חצי הכדור הדרומי.

כיום אנטארקטיקה היא יבשת רחבה, קפואה, כמעט בלתי נגישה שאפשר לספור את האוכלוסייה האנושית שלה באלפים. אבל זה לא היה המקרה לפני 200 מיליון שנה, כאשר החלק של גונדוואנה המתכתב עם אנטארקטיקה היה קרוב הרבה יותר לקו המשווה, והאקלים הכללי בעולם היה הרבה יותר חם ולח. אנטארקטיקה, אפילו אז, הייתה קרירה יותר משאר העולם, אך היא עדיין הייתה מתונה מספיק כדי לתמוך באקולוגיה שופעת (חלק גדול מהעדויות המאובנות שעוד לא חשפנו).

רק בתקופת הקרטיקון המאוחרת דינוזאורים אוכלים בשר (כמו טירנוזאורוס רקס ו- טרודון) עשה צעדים אבולוציוניים של eensy-wegy לעבר אינטליגנציה גבוהה מהממוצע. כמו מרבית הטרופודים הגדולים-פלוס בתקופות היורה ומאוחרת הטריאס המאוחרת - שלא לדבר על אוכלי הצמחים הכספיים אפילו יותר. - Cryolophosaurus ניחן במוח קטן למדי בגודלו, כפי שנמדד על ידי סריקות היי-טק של גולגולת הדינוזאור הזה.

בגלל מיעוט השרידים המאובנים, עדיין יש הרבה שאנחנו לא יודעים על חיי היומיום של קריולופוזאורוס. עם זאת אנו יודעים שהדינוזאור הזה חלק את שטחו עם Glacialisaurus, "הלטאה הקפואה", פרוזאורוד בגודל דומה. עם זאת, מכיוון שקריולופוזאורוס בוגר מלא היה מתקשה בהורדת Glacialisaurus בגדול, טורף זה צעירים ממוקדים ככל הנראה או אנשים חולים או זקנים (או אולי הוציאו את גוויותיהם לאחר שמתו מסיבות טבעיות).

כמה טרופודים, כמו אלוזאורוסידועים ממספר דגימות מאובנים כמעט שלמות, המאפשרים לפליאונטולוגים ללקט כמות עצומה של מידע על האנטומיה והתנהגותם. Cryolophosaurus שוכן בקצה השני של הספקטרום המאובני: עד היום הדגימה היחידה של הדינוזאור הזה היא הדוד היחיד, הלא שלם שהתגלה בשנת 1990, ויש רק מין אחד ששמו (ג. אליוטי). יש לקוות, מצב זה ישתפר עם מסעות מאובנים עתידיים ליבשת אנטארקטיקה!