דוידיקורוס היה אב קדמון אדיר לארמדילו המודרני שהסתובב בפמפות ובסוואנות של דרום אמריקה בתקופת הפליסטוקן. הוא נעלם מהתיעוד המאובני לפני כעשרת אלפים שנה יחד עם בעלי חיים רבים אחרים מתקופת הקרח. למרות ששינוי האקלים שנעשה שיחק גורם בהכחדתו, סביר להניח שגם ציידים אנושיים עזרו לזרז את מותו.
סקירת Doedicurus
שם:
דוידיקורוס (יוונית ל"זנב העלי "); מבטאת DAY-dih-CURE-us
בית גידול:
ביצות של דרום אמריקה
תקופה היסטורית:
פליסטוקן-מודרני (לפני 2 מיליון -10,000 שנה)
גודל ומשקל:
אורכה כ -13 מטרים וטון אחד
דיאטה:
צמחים
מאפייני הבחנה:
קליפה גדולה ועבה; זנב ארוך עם מועדון וקוצים
אודות דדיקורוס
דדיקורוס היה חבר ב- גליפטודונט משפחה, א יונק מגפאונה מהתקופה הפליסטוקן. זה חי באותה העת ובאותו מקום כמו הרבה יונקים וציפורים ענקיות אחרות מתקופת הקרח, כולל עצלנות אדמה ענקיות, חתולים בעלי שיניים חרובות ועופות טורפים ענקיים חסרי מעוף. לפעמים מכונה "ציפורי טרור". בעוד שרוב הגליפטודונטים מתנשאים, "עופות טרור" נטולי מעוף. במשך תקופה קצרה יחסית, היא גם חלקה את בית הגידול שלה עם האדם המוקדם ישויות. מרבית הגליפטודונטים נמצאו בדרום אמריקה, אך כמה שרידים מאובנים נמצאו בדרום ארצות הברית, מאריזונה דרך קרולינה.
צמחוני לאט לאט היה בגודל של מכונית קטנה, היה מכוסה על ידי מעטפה משוריינת גדולה, עם כיפה, עם כיפה קטנה יותר מלפנים. הוא היה בעל זנב ממוסמר וממוסמר דומה לאלה של ה- אנקילוזאור ו סטגוזאור דינוזאורים שקדמו לו עשרות מיליוני שנים. החוקרים טוענים כי ייתכן שהזנבות המנומרים שימשו לתקיפת זכרים אחרים כשהם מתחרים על תשומת הלב של הנקבות. חלק מהמומחים סבורים כי לדוידיקורוס היה גם חוטם קצר-קדמי, הדומה לגזע הפיל, אך עדויות מוצקות לכך חסרות.
הזווית (מעטפת עליונה קשה) עגנה לאגן החיה, אך היא לא הייתה קשורה לכתף. חלק מהפליאונטולוגים משערים כי ייתכן שהכיפה הקדמית הקטנה יותר מילאה תפקיד דומה לגבינת הגמל, ואגרה שומן לעונה היבשה. יתכן שזה גם עזר בהגנה על החיה מפני טורפים.
עדויות ב- DNA מראה קשר לארמדילואים מודרניים
כל מיני גליפטודונט הם חלק מקבוצת יונקים בשם Xenarthra. קבוצה זו כוללת מספר מינים מודרניים הכוללים עצלנות עצים ואנטיטים, כמו גם כמה מינים שנכחדו כמו פמפצ'רים (בדומה לארמדילואים) ושישנים טחונים. אולם עד לא מזמן, הקשר המדויק בין דדיקורוס לחברים אחרים בקבוצת זנארתרה לא היה ברור.
לאחרונה הצליחו מדענים להוציא שברי DNA מהכרכרת המאובנת של דואדיקורוס בן 12,000 שנה שהתגלה בדרום אמריקה. כוונתם הייתה להקים אחת ולתמיד את מקומם של דדיקורוס וחבריו "גליפטודונטים" על אילן היוחסין של הארמדילו. מסקנתם: גליפטודונטים היו למעשה מובחנים פליסטוקן תת-משפחת ארמדילו, וקרוב המשפחה החי הקרוב ביותר לבהמות האלפיים פאונד האלה הוא ארמדילו הוורוד הגמד הוורוד מארגנטינה, הנמדד רק כמה סנטימטרים ספורים.
החוקרים מאמינים כי גליפטודונטס ובני דודיהם המודרניים התפתחו מאותו אב קדמון משותף בן 35 מיליון שנה, יצור ששקל רק כ -13 פאונד. גליפטודונטים הענקיים התפצלו כקבוצה מהר מאוד, בעוד הארמדילו המודרני לא הופיע רק כשלושים מיליון שנה לאחר מכן. על פי תיאוריה אחת, הגב הבלתי מוערך של הדדיקורוס היה גורם חשוב בצמיחתו יוצאת הדופן.