קרב הגבולות במלחמת העולם הראשונה

קרב הגבולות היה סדרת התקשרויות שנלחמו בין 7 באוגוסט ל -13 בספטמבר 1914, במהלך שבועות הפתיחה של מלחמת העולם הראשונה (1914-1918).

בני ברית

• הגנרל ג'וזף ג'ופרה
• שדה מרשל סר ג'ון צרפתי
• המלך אלברט הראשון
• 1,437,000 גברים

גרמניה

• ג'נרלוברסט הלמוט פון מולטקה
• 1,300,000 גברים

עם תחילת מלחמת העולם הראשונה החלו צבאות אירופה להתגייס ולהתקדם לעבר החזית על פי לוחות הזמנים המפורטים ביותר. בגרמניה התכונן הצבא ליישם גרסה שונה של תוכנית שליפן. התוכנית, שנוצרה על ידי הרוזן אלפרד פון שליפן בשנת 1905, הייתה מענה לצורך הצפוי של גרמניה להילחם במלחמה דו-חזיתית נגד צרפת ורוסיה. אחרי הניצחון הקל שלהם על הצרפתים במלחמת צרפת-פרוסיה בשנת 1870, גרמניה ראתה בצרפת פחות דאגה מאשר שכנתה הגדולה יותר ממזרח. כתוצאה מכך, שליפן בחר להמיס את עיקר כוחה הצבאי של גרמניה נגד צרפת במטרה לזכות בניצחון מהיר לפני שהרוסים יכלו לגייס את צבאם באופן מלא. עם צרפת מחוץ למלחמה, גרמניה תהיה חופשייה למקד את תשומת ליבם במזרח (מפה).

בציפייה שצרפת תכה מעבר לגבול באלזס ולוריין, שאבדה במהלך הסכסוך הקודם, הגרמנים תכננו להפר את הנייטרליות של לוקסמבורג ובלגיה לתקוף את הצרפתים מצפון בקרב מאסיבי של כיתור. חיילים גרמנים היו אמורים להחזיק לאורך הגבול בזמן שהאגף הימני של הצבא הסתובב בבלגיה וחלף על פני פריז במאמץ להשמיד את הצבא הצרפתי. בשנת 1906 הותאמה התוכנית על ידי ראש המטה הכללי, הלמות פון מולטקה הצעיר, שהחליש את האגף הימני הקריטי לחיזוק אלזס, לוריין והחזית המזרחית.

בשנים שלפני המלחמה, גנרל ג'וזף ג'ופר, ראש המטה הכללי של צרפת, ביקש לעדכן את תוכניות המלחמה של מדינתו לסכסוך פוטנציאלי עם גרמניה. למרות שבמקור רצה לתכנן תוכנית שתקפה חיילים צרפתים דרך בלגיה, הוא לימים לא היה מוכן להפר את הנייטרליות של אותה מדינה. במקום זאת, ג'ופרה וצוותו פיתחו את תוכנית XVII שקראו לכוחות הצרפתים להתרכז לאורך הגבול הגרמני ולהתחיל בהתקפות דרך הארדנים וללוריין. מכיוון שלגרמניה היה יתרון מספרי, הצלחתה של תוכנית XVII התבססה על כך שהם שלחו לפחות עשרים דיוויזיות לחזית המזרחית וכן לא הפעלו מיד את עתודותיהם. אף שהוכר על האיום של פיגוע דרך בלגיה, המתכננים הצרפתים לא האמינו לגרמנים שיהיה להם כוח אדם מספיק בכדי להתקדם מערבית לנהר המוזה. לרוע המזל עבור הצרפתים, הגרמנים הימרו על כך שרוסיה התגייסה באטיות והקדישו את עיקר כוחם למערב כמו כן הפעילו מייד את עתודותיהם.

עם תחילת המלחמה, גרסו הגרמנים את הצבא הראשון דרך הצבאות השביעיים, מצפון לדרום, כדי ליישם את תוכנית שליפן. כניסתם לבלגיה ב -3 באוגוסט, הצבא הראשון והשני דחף את הצבא הבלגי הקטן לאחור אך הואט מהצורך לצמצם את עיר המבצר ליאז '. למרות שהגרמנים החלו לעקוף את העיר, נדרשו עד 16 באוגוסט כדי לחסל את המצודה האחרונה. כיבוש המדינה הגרמנים, פרנואידים על לוחמת גרילה, הרגו אלפי בלגים חפים מפשע כמו כן שרפו כמה עיירות ואוצרות תרבות כמו הספרייה בלוביין. פעולות אלה כותרו בשם "אונס בלגיה", והיה בהן כדי לשחיר את המוניטין של גרמניה בחו"ל. הגנרל צ'רלס לנרץ ', מפקד על הצבא החמישי, קיבל דיווחים על פעילות גרמנית בבלגיה, והזהיר את ג'ופרה כי האויב נע בכוח בלתי צפוי.

יישום תוכנית XVII, חיל השביעי מהצבא הראשון הצרפתי נכנס לאלזס ב- 7 באוגוסט וכבש את מולאוס. כנגד יומיים לאחר מכן, הגרמנים הצליחו להשיב את העיר. ב- 8 באוגוסט הוציא ג'ופר הוראות כלליות מס '1 לצבא הראשון והשני מימינו. זה קרא להתקדם צפונית-מזרחית לאלזס ולוריין ב -14 באוגוסט. במהלך תקופה זו הוא המשיך להוזיל דיווחים על תנועות אויב בבלגיה. בצרפת התקפו הצרפתים התנגדו על ידי הצבא השישי והשביעי הגרמני. כמתוכנן של מולטקה, תצורות אלה ניהלו נסיגה לוחמת בחזרה לקו שבין מורהאנג 'לסרבורג. לאחר שהשיג כוחות נוספים, הנסיך הכתר רופרכט פתח במתקפת נגד מתקדמת נגד הצרפתים ב- 20 באוגוסט. בשלושה ימי לחימה נסוגו הצרפתים לקו הגנה ליד ננסי ומאחורי נהר מאורטה (מפה).

עוד צפונה, ג'ופר התכוון לפגוע במתקפה עם הצבא השלישי, הרביעי והחמישי, אך התוכניות הללו הושגו על ידי אירועים בבלגיה. ב- 15 באוגוסט, לאחר דחף מלנראץ ', הוא הורה לצבא החמישי צפונה לזווית שנוצרה על ידי נהרות הסמברה והמוזה. כדי למלא את הקו החליק הצבא השלישי צפונה וצבא לוריין שהופעל לאחרונה תפס את מקומו. ג'ופר פנה להשיג יוזמה, כיוון את הצבאות השלישית והרביעית להתקדם דרך הארדנים נגד ארלון ונופצ'טו. במהלך 21 באוגוסט הם נתקלו בצבא הרביעי והחמישי הגרמני והכו מכות קשות. למרות שג'ופר ניסה להפעיל מחדש את המתקפה, כוחותיו החבוטים חזרו לקוויהם המקוריים עד ליל 23. עם התפתחות המצב לאורך החזית, נחת כוח המשלוח הבריטי סר ג'ון צרפתי (BEF) על אדמת שדה מרשל, והחל להתרכז בלה קאטו. ג'ופר, שהתקשר עם המפקד הבריטי, ביקש מצרפתים לשתף פעולה עם לנרץ 'בשמאל.

לאחר שכבש קו לאורך נהרות הסמברה והמוזה ליד שרלרואה, קיבל לנרזאץ פקודות מג'ופר ב- 18 באוגוסט והורה לו לתקוף צפון או מזרחה, תלוי באויב מקום. מכיוון שהפרשים שלו לא הצליחו לחדור למסך הפרשים הגרמני, הצבא החמישי החזיק את מיקומו. שלושה ימים לאחר מכן, לאחר שהבין שהאויב נמצא מערבית למוזה בתוקף, ג'ופר הנחה את לנרזאץ 'לשבות כאשר הגיע רגע "כשר" וסידר את התמיכה מצד ה- BEF. למרות הוראות אלה, לנרזץ 'קיבל עמדת הגנה מאחורי הנהרות. מאוחר יותר באותו היום הוא הותקף מהצבא השני של הגנרל קארל פון בולו (מפה).

כוחות גרמנים הצליחו לחצות את הסמברה הצליחו להחזיר למתקפות נגד התקפות צרפתיות בבוקר 22 באוגוסט. בנסיון להשיג יתרון, משך לנרזאץ 'את חיל ה- I של הגנרל פרנצ'ט ד'ספרי מהמוזה במטרה להשתמש בו בכדי לפנות את אגף שמאל של בולו. כשעבר ד'אספרי לשביתה ב -23 באוגוסט, איגפו הצבא החמישי על ידי גורמים מהצבא השלישי של הגנרל פרייהר פון האוזן שהחל לחצות את המוזה ממזרח. בצעדה נגדית, חיל חיל I הצליח לחסום את האוזן, אך לא יכול היה לדחוק את הצבא השלישי בחזרה מעל הנהר. באותו לילה, כשהבריטים היו בלחץ כבד על שמאלו והשקפתו העגומה בחזיתו, החליט לנרזק לסגת דרומה.

בזמן שלחץ לחץ על התקפתו נגד לנרץ 'ב- 23 באוגוסט, הוא ביקש מהגנרל אלכסנדר פון קלוק, שצבאו הראשון התקדם מימינו, לתקוף דרומית-מזרחית לאגף הצרפתי. בכדי להתקדם, נתקל הצבא הראשון ב- BEF הצרפתית אשר קיבלה עמדה הגנתית חזקה במונס. נלחמים מעמדות מוכנות ומפעילים ירי רובה מהיר ומדויק, הבריטים גרמו להפסדים כבדים על הגרמנים. כשהוא דוחה את האויב עד הערב, נאלץ צרפתי לנסוע לאחור כאשר לנרזאץ 'עזב את עזיבתו הימנית פגיעה. למרות תבוסה, הבריטים קנו זמן עבור הצרפתים והבלגים ליצור קו הגנה חדש.

בעקבות התבוסות בצ'רלרואה ובמונס, החלו הכוחות הצרפתים והבריטיים בנסיגה ארוכה שנלחמה דרומה לעבר פריז. נסיגה, קיום פעולות או התקפות נגד לא מוצלחות נלחמו בלה קאטו (26-27 באוגוסט) וסנט קוונטין (29-30 באוגוסט), בעוד שמאוברג 'נכשלה בתאריך 7 בספטמבר לאחר מצור קצר. ג'ופר יצר קו מאחורי נהר המארן, והתכונן להקים עמדה להגנת פריז. נרגז יותר ויותר מההרגל הצרפתי לסגת מבלי ליידע אותו, צרפתים רצו למשוך את BEF בחזרה לעבר החוף, אך היו משוכנעים להישאר בחזית על ידי שר המלחמה הורציו ה. מטבחון (מפה).

פעולות הפתיחה של הסכסוך הוכיחו אסון עבור בעלות הברית, כאשר הצרפתים סבלו בסביבות 329,000 נפגעים באוגוסט. ההפסדים הגרמנים באותה התקופה הסתכמו בכ 206,500. תוך ייצוב המצב, ג'ופר פתח את הקרב הראשון על המארן ב- 6 בספטמבר, כאשר נמצא פער בין צבאות קלוק לצבאות של בולו. תוך ניצול זה, שתי התצורות איים במהרה על הרס. בנסיבות אלה, סבל מולטקה מהתמוטטות עצבים. פקודיו קיבלו על עצמם פיקוד והורו על נסיגה כללית לנהר אייזנה. הלחימה נמשכה ככל שהנפילה התקדמה עם תקיפת בעלות הברית בקו נהר אייסנה לפני ששניהם החלו במירוץ צפונה לים. כפי שהסתיים הדבר באמצע אוקטובר, הלחימה הכבדה החלה שוב עם תחילתה של הקרב הראשון על Ipres.

• מלחמת העולם הראשונה: קרב הגבולות
• תולדות המלחמה: קרב הגבולות