ביות הוא התהליך שבאמצעותו בני אדם לוקחים מינים פראיים ומתאקלמים אותם כדי להתרבות ולשרוד בשבי. במקרים רבים בעלי חיים מבויתים משמשים מטרה מסוימת לבני אדם (מקור מזון, עבודה, חברות). תהליך הביות גורם לשינויים פיזיולוגיים וגנטיים באורגניזמים לאורך דורות. ביות שונה מאילוף בכך שחיות מאולפות נולדות בטבע ואילו חיות מבוית מגודלות בשבי.
ניתן לעקוב אחר ההיסטוריה של הסוסים בתרבות האנושית עד 30,000 לפני הספירה כאשר תוארו סוסים בציורי המערה הפליאוליתית. הסוסים בציורים דמו לחיות בר וסברו כי ביות אמיתי של סוסים לא התרחש במשך עשרות אלפי שנים רבות. נהוג לחשוב שהסוסים המתוארים באזור פליאוליתית בני אדם ניצלו את ציורי המערות על בשרם.
ישנן מספר תיאוריות לגבי היכן והיכן ביות הסוס. כמה תיאוריות מעריכות כי הביות התרחש בערך בשנת 2000 לפני הספירה ואילו תיאוריות אחרות מציבות את הביות כבר בשנת 4500 לפני הספירה.
עדויות ממחקרי DNA המיטוכונדריה מצביעים על כך שביות הסוסים התרחשה במקומות מרובים ובזמנים שונים. בדרך כלל נהוג לחשוב שמרכז אסיה הוא בין האתרים בהם ביות, כאשר אתרים באוקראינה וקזחסטן מספקים עדויות ארכיאולוגיות.
לאורך ההיסטוריה שימשו סוסים לרכיבה ולמשיכת כרכרות, מרכבות, מחרשות ועגלות. הם מילאו תפקיד משמעותי בלוחמה על ידי העברת חיילים לקרב. מכיוון שסבור כי הסוסים המבויתים הראשונים היו קטנים למדי, סביר יותר להניח שהם היו משמשים למשיכת עגלות מאשר לרכיבה.