במשפט בספר קול פעיל, הסוכן הוא בדרך כלל (אך לא תמיד) נושא ("עומר בחרו את הזוכים "). במשפט בספר קול פסיבי, הסוכן - אם מזוהה בכלל - הוא בדרך כלל הסימן מושא מילת המפתחעל ידי ("הזוכים נבחרו על ידי עומר").
מערכת היחסים של הנושא ו פועל נקרא סוכנות. האדם או הדבר שמקבל פעולה במשפט נקרא מקבל או סבלני (שווה בערך למושג המסורתי של חפץ).
מהלטינית agere, "כדי להפעיל תנועה, סע קדימה; לעשות"
"אם כי תפקידים סמנטיים להשפיע על דקדוק באופן עמוק, הם אינם בראש ובראשונה קטגוריות דקדוקיות.... [F] או דוגמא, אם בעולם מדומיין כלשהו (העשוי או לא יתאים למציאות האובייקטיבית), מישהו בשם ולדו מצייר אסם, אז וולדו מתנהג כ סוכנת (היוזם והבקר) והאסם הוא המשתתף (המשתתף הנגוע) באירוע הצביעה, ללא קשר לשום אופן שצופה כלשהו מפריע סעיף כמו וולדו צייר את האסם כדי לתאר את האירוע הזה. "
(תומאס א. פיין, הבנת הדקדוק באנגלית. הוצאת אוניברסיטת קיימברידג ', 2011)
"משפטים שבהם הנושא הדקדוקי אינו הנו סוכן נפוצים. לדוגמה, בדוגמאות הבאות הנושאים אינם סוכנים מכיוון שהפועלים אינם מתארים פעולה: לבני יש זיכרון טוב מאוד לשירים; ההרצאה הזו הייתה קצת מיוחדת; זה שייך לאמא שלה ולאבא שלה
."(מייקל פירס, מילון Routledge של לימודי השפה האנגלית. Routledge, 2007)