Under the Ice: הבנת האינטרנט המזון הארקטי

אתם עשויים לחשוב על הארקטי כמו שממה עקרה של שלג וקרח. אבל יש הרבה חיים שמשגשגים בטמפרטורות הקרות האלה.

יש להודות, שיש פחות בעלי חיים שהסתגלו לחיות במזג האוויר הקשה והקר של הארקטי, כך ששרשרת המזון היא יחסית פשוטה בהשוואה לרוב המערכות האקולוגיות. להלן מבט על בעלי החיים הממלאים תפקיד מרכזי בשמירה על החיים האקולוגיים של הארקטי.

כמו ברוב הסביבות הימיות, פיטופלנקטון (בעלי חיים מיקרוסקופיים החיים באוקיינוסים) הם מקור המזון העיקרי עבור מינים ארקטיים רבים, כולל קריל ודגים, מינים שהופכים אז למקור מזון לבעלי חיים בהמשך הגבול שרשרת.

קריל הם סרטנים קטנים דמויי שרימפס שחיים במערכות אקולוגיות ימיות רבות. באזור הארקטי הם אוכלים פיטופלנקטון ונאכלים בתורם על ידי דגים, ציפורים, כלבי ים ואפילו פלנקטון טורף. קריל קטן זעיר זה מהווה גם את מקור המזון העיקרי לווייתני הלחן.

ה האוקיינוס ​​הארקטי שופע דגים. חלק מהנפוצים ביותר כוללים סלמון, מקרל, חרדל, בקלה, הליבוט, פורל, צלופח וכרישים. דגים ארקטיים אוכלים קריל ופלנקטון ואוכלים על ידי כלבי ים, דוב, יונקים גדולים וקטנים אחרים, וציפורים.

יונקים קטנים כמו למינגים, סורגים, סמור, ארנבות ושרטטים הופכים את ביתם לאזור הארקטי. חלקם עשויים לאכול דגים, בעוד שאחרים אוכלים חזזית, זרעים או עשבים.

על פי נתוני שירות הדגים והחי בר של ארה"ב, ישנם 201 ציפורים שהופכות את ביתם למפלט הטבע הארקטי הארקטי. הרשימה כוללת אווזים, ברבורים, אורכיות, פרדסים, מיזוגים, ראש חצוצרות, גרון, לולאות, שושף, קירח נשרים, נצים, שחפים, זרעים, פפיונים, ינשופים, עציצים, יונקי דבש, חומוס, דרורים ו פינקים. תלוי במין, ציפורים אלו אוכלות חרקים, זרעים, או אגוזים וכן עופות קטנים יותר, קריל ודגים. ניתן לאכול אותם על ידי כלבי ים, עופות גדולים יותר, דובי קוטב ויונקים אחרים ולווייתנים.

בקוטב הצפוני הם מספר מינים בולטים ייחודיים הכוללים חותמות סרט, כלבי ים מזוקנים, כלבי ים טבעתיים, כלבי ים מנוקבים, חותמות נבל וחותמות ברדס. כלבי ים אלו עשויים לאכול קריל, דגים, ציפורים וחותמות אחרות בזמן שהם נאכלים על ידי לוויתנים, דובי קוטב ומינים אחרים של כלבי ים.

זאבים, שועלים, לינקס, איילים, איילים וקריבו הם תושבים ארקטיים נפוצים. יונקים גדולים יותר אלה ניזונים בדרך כלל מבעלי חיים קטנים יותר כמו למיות, נקבים, גורי כלבי ים, דגים וציפורים. אולי אחד היונקים המפורסמים ביותר בארקטי הוא דוב הקוטב, שטווחיו נמצא בעיקר בתוך המעגל הארקטי. דובי הקוטב אוכלים כלבי ים - אטמים טבעיים ומזוקנים בדרך כלל. דובי הקוטב הם החלק העליון של שרשרת המזון היבשתית של הארקטי. האיום הגדול ביותר שלהם להישרדות אינו מינים אחרים. אלא התנאים הסביבתיים המשתנים שמביאים אותם שינוי אקלים זה גורם למותו של דוב הקוטב.

בזמן שדובי הקוטב שולטים בקרח, זה ה לווייתנים היושבים בראש רשת המזון הימית של הארקטי. ישנם 17 מינים של לווייתנים שונים - כולל דולפינים ונקבים - שניתן למצוא בשחייה במים הארקטי. מרביתם, כמו לווייתנים אפורים, לווייתני בליין, קנבוס, אורקים, דולפינים, נקבים ולווייתני זרע מבקרים באזור הארקטי רק בחודשים החמים יותר של השנה.

שלושה מינים (ראשי קשת, נרוולים ובלוגות) חיים באזור הארקטי כל השנה. כאמור, לווייתני הבליין שורדים אך ורק על קריל. מיני לווייתנים אחרים אוכלים כלבי ים, עופות ים ולווייתנים קטנים יותר.