הבוטניקה של צמח הטבק

טבק היה מעובד ועישן במשך אלפי שנים ביבשת אמריקה לפני שגילו חוקרים אירופאים והחזירו אותו למולדתם. כיום הוא משמש ליותר מעישון או לעיסה פנאי.

ניקוטיאנה טבקום הוא השם הלטיני לטבק. זה שייך למשפחת הצמחים Solanaceae, וכך גם תפוחי אדמה, עגבניות וחצילים.

טבק הוא יליד אמריקה, וניתן היה לחשוב כי הטיפוח החל כבר בשנת 6000 לפני הספירה. להבי העלים היו ככל הנראה נבולים, יבשים והתגלגלו ליצירת סיגרים פרימיטיביים.

כריסטופר קולומבוס ציין ילידי קובה מעשנים סיגרים כשגילה את אמריקה, ובשנת 1560 הביא ז'אן ניקוט, שגריר צרפת בפורטוגל, טבק לאנגליה וצרפת.

ניקוט עשה הון שמכר את הצמח לאירופאים. על פי הדיווחים, ניקו ניגן טבק למלכת צרפת כדי לרפא את כאבי הראש שלה. (שם הסוג הלטיני לטבק, ניקוטיאנה, נקרא על שם ז'אן ניקוט.)

צמח הטבק המעובד גדל בדרך כלל לגובה מטר או שניים. חמש עלי הכותרת של הפרחים כלולים בתוך א קורולה ויכול להיות בצבע לבן, צהוב, ורוד או אדום. פרי הטבק נמדד בגודל 1.5 מ"מ עד 2 מ"מ, והוא מורכב מכמוסה המכילה שני זרעים.

העלים, עם זאת, הם החלק החשוב ביותר מבחינה כלכלית של הצמח. להבי העלים עצומים, לרוב גדלים לגובה של 20 אינץ 'ורוחב 10 אינץ'. ה

העלים צומחים לעבר בסיס הצמח, ויכולים להיות אונות או בלתי מרופדות אך אינן מופרדות בעלונים. על הגבעול, העלים מופיעים לסירוגין, כאשר עלה אחד לכל צומת לאורך הגבעול. העלים הם בעלי פטוטורה מובהקת. החלק התחתון של העלה מטושטש או שעיר.

בעוד שהעלים הם החלק הצמחי המכיל את הניקוטין, הניקוטין מיוצר בשורשי הצמח. הניקוטין מועבר אל העלים דרך קסילם. כמה מינים של ניקוטיאנה יש תכולת ניקוטין גבוהה מאוד; ניקוטיאנה רוסטיקה עלים, למשל, יכולים להכיל עד 18% ניקוטין.

הטבק מעובד כשנתי אך הוא למעשה רב שנתי ומופץ על ידי זרעים. הזרעים נזרעים במיטות. אונקיית זרע אחת במאה מטרים רבועים של אדמה יכולה לייצר עד ארבעה דונם של טבק נרפא, או עד שלושה דונם של טבק בורלי.

הצמחים גדלים בין שישה לעשרה שבועות לפני שהשתילים משתילים בשדות. צמחים צמחים (ראשם מוסר) לפני שראש הזרע מתפתח, למעט אותם צמחים המשמשים לייצור זרעי השנה הבאה. הדבר נעשה כך שכל אנרגיית הצמח עוברת להגדלת גודל ועובי העלים.

מוצצי הטבק (הגבעולים והענפים הפורחים, המופיעים בתגובה לצמחים העליונים) מוסרים כך שרק העלים הגדולים מיוצרים על הגבעול הראשי. מכיוון שמגדלים רוצים שהעלים יהיו גדולים ושופעים, צמחי הטבק מופרים בכבדות רבה עם דשן חנקן. טבק עטיפת סיגרים, מצרך החקלאות בקונטיקט, מיוצר בצל חלקי - וכתוצאה מכך עלים דקים יותר ופגומים פחות.

צמחים גדלים בשדה במשך שלושה עד חמישה חודשים עד הקטיף. העלים מוסרים ונבולים בכוונה בתוך אסמים מייבשים, והתסיסה מתרחשת בזמן הריפוי.

מחלות הפוגעות בצמחי טבק כוללות:

• כתם עלה חיידקי
• ריקבון שורש שחור
• שוק שחור
• Broomrape
• כשותית
• פוסריום יבול
• נגיף פסיפס טבק
• מכשפה

מזיקים התוקפים את הצמח כוללים:

• כנימות
• תולעי ניצן
• תולעי חתכים
• חיפושיות פרעושים
• חגבים
• זחלי חיפושית ירוקים של יוני
• תולעי קרניים

מגדלים מספר סוגים של טבק, בהתאם לשימוש בהם:

• נרפא באש, משמש לטבק ולעיסה
• נרפא אוויר חשוך, משמש ללעיסה של טבק
• טבק נרפא באוויר (מרילנד), משמש לסיגריות
• טבק סיגרים נרפא באווירמשמש לעטיפות סיגר ומילוי
• נרפא באשמשמש לסיגריות, צינור וטבק לעיסה
• בורלי (נרפא באוויר), משמש לסיגריות, צינור וטבק לעיסה

אשריפוי הוא בעצם מה שהשם מרמז; שריפות פתוחות משמשות כך שהעשן יכול להגיע לעלים. העשן הופך את העלים לצבעים כהים יותר ובעלי טעם ברור יותר. בריפוי אוויר אין משתמשים בחום אלא למניעת עובש. בריפוי פליטה, החום מוחל בצורה כזו שאף עשן לא מגיע לעלים התלוי במדפים.

מכיוון ששיעורי העישון הופחתו באופן משמעותי במהלך 20 השנים האחרונות, נמצאו שימושים אחרים לטבק. ניתן להשתמש בשמני טבק בדלקים ביולוגיים, כולל דלק סילוני. וחוקרים בהודו רשמו פטנט על תמצית מטבק בשם Solansole לשימוש בכמה סוגי תרופות שיכולים לטפל בסוכרת, מחלת אלצהיימר, סיסטיק פיברוזיס, אבולה, סרטן ו- איידס.