מהי פלזמה ולמה משתמשים?

הפלזמה נחשבת למצב הרביעי של משנה. שאר מצבי היסוד של החומר הם נוזלים, מוצקים וגזים. בדרך כלל, פלזמה מיוצרת על ידי חימום של גז עד אשר לאלקטרונים שלו יש מספיק אנרגיה כדי להימלט מאחיזתם של הגרעינים הטעונים באופן חיובי. ככל שקשרים מולקולריים נשברים אטומים להרוויח או להפסיד אלקטרוניםצורות יונים. ניתן ליצור פלזמה באמצעות לייזר, גנרטור מיקרוגל או כל שדה אלקטרומגנטי חזק.

למרות שאולי אינך שומע הרבה על פלזמה, זהו המצב הנפוץ ביותר של החומר ביקום והוא נפוץ יחסית בכדור הארץ.

הפלזמה עשויה אלקטרונים חופשיים וטעינה חיובית יונים (קטיונים).

• מכיוון שהפלזמה מורכבת מחלקיקים טעונים, הפלזמה מגיבה לשדות אלקטרומגנטיים ומוליכה חשמל. לעומת זאת, מרבית הגזים הם מבודדים חשמליים.
• כמו גז, לפלזמה אין צורה מוגדרת או נפח.
• כאשר הפלזמה נחשפת לשדה מגנטי, היא עשויה להניח מבנים, כולל שכבות, חוטים וקורות. ניתן לראות דוגמה טובה לכמה מבנים אלה בכדור פלזמה.

פלזמה משמשת בטלוויזיה, שלטי ניאון ו אורות פלורוסנט. כוכבים, ברקים, האורורה וכמה להבות מורכבות מפלסמה.

כנראה שאתה נתקל בפלזמה לעתים קרובות יותר ממה שאתה חושב. מקורות פלזמה אקזוטיים יותר כוללים חלקיקים בכורי היתוך גרעיני וכלי נשק, אך מקורות יומיומיים כוללים את השמש, ברק, אש וסימני ניאון. אחר דוגמאות לפלזמה כוללים חשמל סטטי, כדורי פלזמה, האש של סנט אלמו והיונוספרה.