קרב יוון (אפריל 1941): מלחמת העולם השנייה

קרב יוון נלחם בין 6-30 באפריל 1941, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945).

ציר

• רשימת שדה מרשל וילהלם
• שדה מרשל מקסימיליאן פון ווייך
• 680,000 גרמנים, 565,000 איטלקים

בני ברית

• המרשל אלכסנדר פפגוס
• סא"ל הנרי מיטלנד ווילסון
• 430,000 יוונים, 62,612 חיילי חבר העמים הבריטי

בהתחלה רצתה להישאר נייטרלית, יוון נמשכה למלחמה כשנמצאה תחת לחץ גובר מצד איטליה. מבקש להציג יכולת צבאית איטלקית תוך הפגנת עצמאותו ממנהיג גרמניה אדולף היטלר, בניטו מוסוליני הניח אולטימטום ב- 28 באוקטובר 1940 וקרא ליוונים להתיר לחיילים איטלקים לעבור את הגבול מאלבניה לכבוש מיקומים אסטרטגיים לא מוגדרים ביוון. למרות שהיוונים קיבלו שלוש שעות לעמוד בהם, פלשו כוחות איטלקיים לפני שחלף המועד האחרון. בניסיון לדחוף לעבר אפירוס נעצרו כוחותיו של מוסוליני בקרב על אליה – קלמאס.

במהלך מערכה לא תקיפה הובסו כוחותיו של מוסוליני על ידי היוונים ונאלצו חזרה לאלבניה. בהתקפת נגד הצליחו היוונים לכבוש חלק מאלבניה וכבשו את הערים קורצ'ה וסרנדה לפני שהלחימה שקטה. התנאים לאיטלקים המשיכו להחמיר מכיוון שמוסוליני לא קבע עבור אנשיו הוראות בסיסיות כמו הנפקת בגדי חורף. בהיעדר ענף נשק משמעותי וברשותו צבא קטן, בחרה יוון לתמוך בהצלחתו באלבניה על ידי היחלשות ההגנות במזרח מקדוניה ובתרקיה המערבית. זה נעשה למרות האיום הגובר של פלישה גרמנית דרך בולגריה.

בעקבות הכיבוש הבריטי בלמנוס וכרתים, היטלר הורה למתכננים גרמנים בנובמבר להתחיל להמציא מבצע לפלישה ליוון ולבסיס הבריטי בגיברלטר. פעולה אחרונה זו בוטלה כאשר מנהיג ספרד פרנסיסקו פרנקו הטיל וטו בכך שהוא לא רצה להסתכן בנייטרליות של אומתו בסכסוך. תוכנית הפלישה ליוון קראה לכינוי "מבצע מריטה" לכיבוש הגרמני של החוף הצפוני של הים האגאי החל ממארס 1941. תכניות אלה השתנו לאחר מכן בעקבות הפיכה ביוגוסלביה. אם כי זה דרש עיכוב ה- פלישה לברית המועצותהתוכנית שונתה כך שתכלול התקפות הן על יוגוסלביה והן על יוון החל מה- 6 באפריל 1941. בהכרה באיום ההולך וגובר, פעל ראש הממשלה יואניס מטקסס להידוק היחסים עם בריטניה.

נקבע על ידי הכרזת 1939 שקראה לבריטניה לספק סיוע במקרה בו יוונית או העצמאות הרומנית הייתה מאוימת, לונדון החלה בתכניות לסייע ליוון בסתיו 1940. ואילו היחידות הראשונות של חיל האוויר המלכותי, בראשות קומודור האוויר ג'ון ד'אלביאק, החלו להגיע ליוון מאוחר באותה שנה, כוחות האדמה הראשונים לא נחתו אלא לאחר הפלישה הגרמנית לבולגריה בתחילת מרץ 1941. בהנהגת סגן אלוף סר הנרי מיטלנד ווילסון, הגיעו בסך הכל 62,000 חיילים מקהילת חבר העמים המשותפים ליוון במסגרת "W כוח. "תיאום עם המפקד היווני אלוף אלכסנדרוס פפגוס, ווילסון והיוגוסלבים התלבטו בהגנה אסטרטגיה.

בעוד ווילסון העדיף עמדה קצרה יותר המכונה "קו הליאקמון", זה נדחה על ידי פפגוס מכיוון שהוא נתן יותר מדי שטח לפולשים. לאחר ויכוחים רבים, ווילסון המיסה את חייליו לאורך קו הליאקמון, בעוד היוונים עברו לכבוש את קו המטקסאס המבוצר בכבדות צפונית-מזרחית. ווילסון הצדיק להחזיק בעמדת הליאקמון מכיוון שהוא איפשר לכוחו הקטן יחסית לשמור על קשר עם היוונים באלבניה כמו גם עם אלה בצפון מזרח. כתוצאה מכך, הנמל הביקורתי בסלוניקי לא נחשף ברובו. למרות שהקו של ווילסון היה שימוש יעיל יותר בכוחו, ניתן היה להציב בקלות את העמדה על ידי כוחות המתקדמים דרומה מיוגוסלביה דרך פער מונסטיר. התייחסות לדאגה זו התעלמה מכיוון שמפקדי בעלות הברית ציפו שצבא יוגוסלביה יקים הגנה נחושה על ארצם. המצב בצפון-מזרח נחלש עוד יותר בגלל סירובה של ממשלת יוון לסגת חיילים מאלבניה שמא יראו אותה כוויתור ניצחון לאיטלקים.

ב- 6 באפריל החל הצבא השתים-עשרה הגרמני, בהדרכת שדה מרשל וילהלם, את מבצע מריטה. בזמן שהלופטוואפה פתח בקמפיין אינטנסיבי של הפצצה, ה- Panzer XL של סא"ל ג'ורג 'סטום החיל נסע ברחבי דרום יוגוסלביה וכבש את פרילפ וניתק את המדינה ביעילות יוון. כשהם פנו דרומה, הם החלו להמיס כוחות מצפון למונאסטיר ב- 9 באפריל לקראת ההתקפה על פלורינה, יוון. מהלך כזה איים על אגפו השמאלי של ווילסון והיה לו פוטנציאל לנתק חיילים יוונים באלבניה. בהמשך מזרחה נכנס ליגת יוגוסלביה ב- 6 באפריל דיוויזיית הפאנצר השנייה של סא"ל רודולף ווייאל והתקדמה במורד עמק שטרימון (מפה).

כשהם מגיעים לסטרומיקה, הם הניחו הצדה של התקפות נגד של יוגוסלביה לפני שפנו דרומה ונסעו לעבר סלוניקי. כאשר הביסו כוחות יוונים ליד אגם דוירן, הם כבשו את העיר ב- 9 באפריל. לאורך קו המטקסס, כוחות יוון התקבלו בצורה מעט טובה יותר אך הצליחו לדמם את הגרמנים. קו מבצרים חזק בשטח הררי, מבצרי הקו גרמו לאובדן כבד על התוקפים לפני שנכפה על ידי חיל ההרים XVIII של הרמטכ"ל פרנץ בוהם. מנותק ביעילות בצפון-מזרח המדינה, הצבא היווני השני נכנע ב- 9 באפריל והתנגדות ממזרח לנהר אקסיוס קרסה.

עם ההצלחה במזרח, ריסט חיזק את חיל הפאנצר XL עם חטיבת הפאנצר החמישית לדחיפה דרך פער מונאסטיר. לאחר השלמת ההכנות עד 10 באפריל תקפו הגרמנים דרומה ולא מצאו שום התנגדות יוגוסלבית בפער. הם ניצלו את ההזדמנות ולחצו על פגיעות בגורמים של כוח W ליד וובי, יוון. נעצרו בקצרה על ידי חיילים תחת האלוף איבן מקיי, הם התגברו על התנגדות זו וכבשו את קוזאני ב- 14 באפריל. לחץ על שתי חזיתות, וילסון הורה על נסיגה מאחורי נהר הלימיקון.

מיקום חזק, השטח רק סיפק קווי התקדמות במעברי סרוויה ואולימפוס וכן במנהרת פלטמון בסמוך לחוף. בתקיפת היום ב -15 באפריל לא הצליחו הכוחות הגרמניים להתנתק מחייליה של ניו זילנד בפלטמון. הם חיזקו את אותו הלילה בשריון, הם התחדשו למחרת ואילצו את הקיווים לסגת דרומה לנהר פיניוס. שם הצטוו עליהם להחזיק את ערוץ פיניוס בכל מחיר על מנת לאפשר לשאר כוחות הוו ו לנוע דרומה. בפגישה עם פפגוס ב- 16 באפריל, וילסון הודיע ​​לו שהוא נסוג למעבר ההיסטורי בטרמופיליי.

בזמן שכוח W הקים עמדה חזקה סביב המעבר והכפר בראלוס, הצבא הראשון ביוון באלבניה נותק על ידי הכוחות הגרמנים. מפקדו נכנע לגרמנים ב -20 באפריל, שלא היה מוכן להיכנע לאיטלקים. למחרת התקבלה ההחלטה לפנות את הכוח לכרתים ולמצרים וההכנות התקדמו. אנשיו של ווילסון השאירו משמר אחורי בעמדת תרמופילה והחלו לצאת מנמלים באטיקה ובדרום יוון. הותקף ב24- באפריל הצליחו כוחות חבר העמים לקיים את עמדתם לאורך כל היום עד שנפלו באותו הלילה לעמדה סביב Thebes. בבוקר ה- 27 באפריל הצליחו כוחות האופנוע הגרמניים להסתובב באגף של עמדה זו ונכנסו לאתונה.

עם סיום הקרב ביעילות המשיכו כוחות בעלות הברית להתפנות מנמלים בפלופונס. לאחר שכבש את הגשרים מעל תעלת קורינתוס ב- 25 באפריל וחצה את דרכם בפטראס, דחפו כוחות גרמנים דרומה בשני עמודים לעבר נמל קלמטה. כשהביסו מספר משמרות אחוריות של בעלות הברית, הם הצליחו לכבוש בין 7,000-8,000 חיילי חבר העמים בעת נפילת הנמל. במהלך הפינוי ברח וילסון עם כ 50,000 איש.

בלחימה על יוון איבדו כוחות העמים הבריטי 903 הרוגים, 1,250 פצועים ו -13,958 נפלו בשבי, ואילו היוונים סבלו 13,325 הרוגים, 62,663 פצועים ו -1,290 נעדרים. בנסיעתם המנצחת דרך יוון איבדו רשימה 1,099 הרוגים, 3,752 פצועים ו -385 נעדרים. נפגעים באיטליה מנה 13,755 הרוגים, 63,142 פצועים ו -25,067 נעדרים. לאחר שכבשו את יוון, גילו מדינות הציר כיבוש משולש עם האומה המחולקת בין כוחות גרמנים, איטלקיים ובולגרים. המערכה בבלקן הסתיימה בחודש שלאחר מכן לאחר חיילים גרמנים כבשה את כרתים. אחרים, שנחשבו כמומים אסטרטגיים של כמה בלונדון, האמינו כי הקמפיין היה הכרחי מבחינה פוליטית. יחד עם גשמי האביב המאוחרים בברית המועצות, המערכה בבלקן עיכבה את השקת מבצע ברברוסה במספר שבועות. כתוצאה מכך נאלצו הכוחות הגרמנים להתמודד נגד מזג האוויר החורפי המתקרב בקרבם עם הסובייטים.

• הליניצה: קרב יוון
• המרכז הצבאי האמריקני להיסטוריה צבאית: הפלישה הגרמנית ליוון
• פלדגרו: הפלישה הגרמנית ליוון