קרב טאראווה במלחמת העולם השנייה

קרב טאראווה נלחם ב- 20-23 בנובמבר 1943, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945) וראו כוחות אמריקאים פותחים במתקפה הראשונה שלהם במרכז האוקיאנוס השקט. למרות המאסה בצי הפלישה הגדול ביותר עד כה, האמריקנים ספגו נפגעים כבדים במהלך הנחיתה ב- 20 בנובמבר. בקרב בהתנגדות קנאית, כמעט כל חיל המצב היפני נהרג בקרב. למרות שטאראווה נפל, ההפסדים שנגרמו הובילו את הפיקוד הגבוה של בעלות הברית לבחון מחדש כיצד תכנן וערך פלישות אמפיביות. זה הוביל לשינויים משמעותיים שיופעלו להמשך הסכסוך.

בעקבות הניצחון ב גוודלקנאל בתחילת 1943, כוחות בעלות הברית באוקיאנוס השקט החלו לתכנן עבירות מחאה חדשות. בזמן הגנרל דאגלס מקארתורכוחותיו התקדמו ברחבי צפון גינאה החדשה, מתכננים תוכנית קמפיין קפיצות אי ברחבי מרכז האוקיאנוס השקט פותחו על ידי האדמירל צ'סטר נימיץ. קמפיין זה נועד להתקדם לעבר יפן על ידי מעבר מאי לאי, ומשתמש בכל אחד מהם כבסיס לכיבוש הבא. החל מאיי גילברט, נימיץ ביקש לעבור למעבר הבא דרך המרשלים למריאנות. ברגע שאלו היו מאובטחים, הפצצת יפן עלולה להתחיל לפני פלישה בקנה מידה מלא (מפה).

נקודת המוצא של הקמפיין הייתה האי הקטן Betio בצד המערבי של טרול אטול עם פעולה תומכת נגד

בכוחו הוביל כ -3,000 חיילים, כוחו כלל את כוח הנחיתה הימי המיוחד של סאסיבו המפקד טייק סוגאי 7. בעבודה בשקדנות, בנו היפנים רשת רחבה של תעלות ובונקרים. בסיום העבודות שלהם היו מעל 500 פילבוקסים ונקודות חזקות. בנוסף, ארבעה עשר תותחי הגנה מחוף, שארבעה מהם נרכשו מהבריטים במלחמת רוסיה-יפן, הותקנו סביב האי יחד עם ארבעים יצירות ארטילריה. התומכים בהגנות הקבועות היו 14 מכלי אור מסוג 95.

כדי לפצח את ההגנות הללו, נימיץ שיגר את האדמירל ריימונד ספרואנס עם הצי האמריקני הגדול ביותר שנאסף עד כה. מורכב מ -17 נושאים מסוגים שונים, 12 אוניות קרב, 8 סיירות כבדות, 4 סיירות קלות, ו- 66 משמידים, כוחו של ספרוס נשא גם את הדיביזיה הימית השנייה וחלק מחיל הרגלים ה -27 של הצבא האמריקני חטיבה. כוחות היבשה הובלו על ידי כ- 35,000 איש על ידי האלוף הימי ג'וליאן סי. סמית.

בצורת משולש שטוח, היה ביתו שדה תעופה שפועל ממזרח למערב וגובל בלגונה של Tarawa מצפון. למרות שמי הלגונה היו רדודים יותר, הרגישו שהחופים שבחוף הצפוני הציעו מיקום נחיתה טוב יותר מאשר אלה בדרום בהם המים היו עמוקים יותר. בחוף הצפוני גובל האי בשונית שהשתרעה סביב 1,200 חצר מהחוף. אף שהיו חששות ראשוניים בשאלה אם כלי הנחיתה יוכלו לפנות את השונית, הם הודחו מכיוון שמתכננים האמינו כי הגאות תהיה מספיק גבוהה בכדי לאפשר להם לעבור.

בני ברית

• האלוף ג'וליאן סי. סמית
• סגן האדמירל ריימונד ספרואנס
• משוער. 35,000 גברים

יפנית

• האדמירל האחורי קייג'י שיבאסאקי
• משוער. 3,000 חיילים, 1,000 פועלים יפניים, 1,200 פועלים קוריאנים

עם שחר ב- 20 בנובמבר, כוחו של ספרוס היה במקום מול טראווה. ספינות המלחמה של בעלות הברית החלו להכות את הגנות האי על פתיחתן באש. אחרי זה בשעה 6:00 לפנות בוקר הגיעו שביתות ממטוסי הובלה. בגלל עיכובים בכלי השיט, הנחתים לא התקדמו עד 9:00 בבוקר. עם סיום ההפצצות, היפנים הגיחו ממקלטים העמוקים שלהם ואיישו את ההגנות. שלושת הגלים הראשונים התקרבו לחופי הנחיתה, המיועדים לאדום 1, 2 ו -3, וחצו את השונית בטרקטורים אמפיביים של אמטרק. אחריהן הובילו נחתים נוספים בסירות היגינס (LCVPs).

עם התקרבות מלאכת הנחיתה, רבים התנשאו על השונית מכיוון שהגאות והשפל לא הייתה גבוהה מספיק כדי לאפשר מעבר. הנחתים הגיעו במהירות למתקפה של ארטילריה יפנית ומרגמות, על סיפון כלי הנחיתה נאלצו להיכנס למים ולעבוד דרכם לעבר החוף תוך כדי סיבוך ירי מקלעים כבד. כתוצאה מכך, רק מספר קטן מההתקפה הראשונה הגיע לחוף, שם הוצמדו אל מאחורי קיר עץ. כוחות הנחתים חיזקו את הבוקר וסייעו בהגעתם של כמה טנקים, והצליחו לדחוף קדימה ולקחת את קו ההגנה היפני הראשון סביב הצהריים.

לאורך אחר הצהריים הושגה קרקע קטנה למרות לחימה קשה לאורך כל הקו. הגעתם של טנקים נוספים חיזקה את הגורם הימי ועם רדת הלילה התור היה בערך חצי דרך ברחבי האי והתקרב לשדה התעופה (מפה). למחרת נצטוו הנחתים על האדום 1 (החוף המערבי ביותר) להסתובב מערבה בכדי לתפוס את חוף גרין בחוף המערבי של ביתיו. זה הושג בעזרת תמיכה ביריות יריות. הנחתים על האדום 2 ו -3 הוטלו על עצמם לדחוף את שדה התעופה. לאחר לחימה קשה זה הושג זמן קצר לאחר הצהריים.

בערך הפעם דיווחו התצפיות כי כוחות יפניים עברו מזרחה מעל סורג חול אל האי ביריקי. כדי לחסום את בריחתם נחתו באזור סמוך לשעה 17:00 חלקים מהגדוד הימי השישי. בסופו של יום, הכוחות האמריקאים קידמו וביססו את עמדותיהם. במהלך הלחימה נהרג שיבאסאקי וגרם לסוגיות בקרב הפיקוד היפני. בבוקר ה- 22 בנובמבר נחתו תגבורות ובאותו אחר הצהריים החל הגדוד הראשון / הנחתים השישי במתקפה מעבר לחוף הדרומי של האי.

הם הובילו את האויב לפניהם, הם הצליחו להתחבר לכוחות האדומים 3 וליצור קו רציף לאורך החלק המזרחי של שדה התעופה. הכוחות היפנים הנותרים, שהוצמדו לקצה המזרחי של האי, ניסו להתקפות נגד בסביבות השעה 19:30, אך הוחזרו חזרה. בשעה 4:00 לפנות בוקר, ב -23 בנובמבר, כוח של 300 יפנים העלה מטען בנזאי נגד קווי הימי. זה הובס בעזרת ארטילריה וירי ימי.

כעבור שלוש שעות החלו ארטילריה ותקיפות אוויריות נגד עמדות יפן הנותרות. בנהיגה קדימה הצליחו הנחתים לממן את היפנים והגיעו לקצה המזרחי של האי בשעה 13:00. בעוד שנשארו כיסי התנגדות מבודדים, הם טופלו על ידי שריונות אמריקאים, מהנדסים ותקיפות אוויריות. בחמשת הימים שלאחר מכן עברו הנחתים במעלה האי באטרו של טרוואי אטול ופינו את החלקים האחרונים של ההתנגדות היפנית.

בלחימה בטאראווה שרדו רק קצין יפני אחד, 16 גברים מגויסים ו -129 פועלים קוריאנים מתוך הכוח המקורי של 4,690. ההפסדים האמריקאים היו 978 הרוגים יקרים ו -2,188 פצועים. ספירת הפצועים הגבוהה גרמה במהירות לזעם בקרב האמריקאים והמבצע נבדק בהרחבה על ידי נימץ וצוותו.

כתוצאה מפניות אלה, נעשו מאמצים לשיפור מערכות התקשורת, הפצצות טרום הפלישה ותיאום עם התמיכה האווירית. כמו כן, מכיוון שחלק ניכר מהנפגעים נפגעו עקב חוף מלאכת הנחיתה, תקיפות עתידיות באוקיאנוס השקט נעשו כמעט אך ורק באמצעות אמטרקס. רבים משיעורים אלה הועסקו במהירות בשכונה קרב קוואיילין חודשיים לאחר מכן.