קרב צלחת הנהר

קרב צלחת הנהר נלחם ב- 13 בדצמבר 1939, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945).

עם תום מלחמת העולם השנייה הגרמני דויטשלנדסיירת קלאסית אדמירל גראף ספיי הועברה מווילהלמשבן לדרום האוקיאנוס האטלנטי. ב- 26 בספטמבר, שלושה שבועות לאחר תחילת פעולות האיבה, קיבל סרן הנס לנגדורף פקודות לפתיחת פעולות מסחר נגד שילוח בעלות הברית. אף שמסווג כמשוטט, גרף שפי היה המוצר שמגבלות האמנה הוצבו על גרמניה לאחר מכן מלחמת העולם הראשונה מה שמנע מקריגסמריין לבנות ספינות מלחמה העולות על 10,000 טון.

באמצעות מגוון שיטות בנייה חדשות כדי לחסוך במשקל, גרף שפי הונע על ידי מנועי דיזל במקום מנועי הקיטור הטיפוסיים של היום. אמנם הדבר איפשר לו להאיץ מהר יותר מרוב הספינות, אך הוא נדרש לעבד ולנקות את הדלק לפני השימוש במנועים. מערכת ההפרדה לעיבוד הדלק הונחה מאחורי המשפך אך מעל לשריון הספינה. לחימוש, גרף שפי הרכיב שישה אקדחים בגודל 11 אינץ 'והפכו אותו להרבה יותר חזק מסיירת רגילה. כוח האש המוגבר הזה הוביל לקצינים בריטים להתייחס לקטנים יותר דויטשלנד-ספינות מכתבים כ"ספינות קרב כיס ".

• הקומודור הנרי הארווד
• 1 סיירת כבדה, 2 סיירות קלות

• קפטן האנס לנגדורף
• ספינת קרב כיס אחת

בציית לפקודותיו, החל לנגדורף מייד ליירט את ספנות בעלות הברית בדרום האוקיאנוס האטלנטי ובדרום האוקיינוסים. בהצלחה, גרף שפי תפס ושקע כמה ספינות בעלות הברית, והוביל את הצי המלכותי לשגר תשע טייסות דרומה כדי למצוא ולהשמיד את הספינה הגרמנית. ב- 2 בדצמבר, אניה הכוכב הכחול דוריק סטאר הצליח להקרין שיחת מצוקה לפני שנלקח על ידי גרף שפי מדרום אפריקה. בתגובה לקריאה, קומודור הנרי הארווד, המוביל את טייסת הקרוזרים הדרום אמריקאית (כוח G), ציפה ממה שלנגדורף יעבור לאחר מכן לפגוע בשפך הנהר פלייט.

כוחו של הרווד, מהביל לעבר החוף הדרום אמריקני, מהסיירת הכבדה HMS אקסטר והסיירים הקלים HMS אייאקס (ספינת דגל) ו- HMS אכילס (חטיבת ניו זילנד). זמין גם להרווד היה HMS השייט הכבד קמברלנד ששימש מחדש באיי פוקלנד. כשהוא יורד מעל צלחת הנהר ב- 12 בדצמבר, דן הארווד בטקטיקות קרב עם קברניטיו והחל בתמרונים בחיפושים אחר גרף שפי. אף על פי שהיה מודע לכך שכוח G נמצא באזור, לנגדורף התקדם לעבר צלחת הנהר ואותר על ידי ספינות הארווד ב -13 בדצמבר.

בתחילה לא היה מודע לכך שהוא עומד בפני שלוש סיירות, הורה גרף שפי להאיץ ולסגור עם האויב. זה בסופו של דבר הוכח כמוטעה גרף שפי יכול היה לעמוד ולהכות את הספינות הבריטיות המרוחקות עם אקדחי ה -11 אינץ 'שלה. במקום זאת, התמרון הביא את ספינת הקרב בכיס בטווח של אקסטררובי ה -8 אינץ 'והתותחים הקלים של הסיירים הקלים. בגישה הגרמנית, יישמו ספינותיו של הארווד את תוכנית הקרב שלו שקראה אקסטר לתקוף בנפרד מהסיירים הקלים במטרה להתפצל גרף שפיהאש.

בשעה 18:18 בבוקר, גרף שפי נפתח באש אקסטר. את זה החזיר הספינה הבריטית כעבור שתי דקות. בקיצור הטווח הצטרפו בקרוב הסיירים הקלים למאבק. ירי ברמה גבוהה של דיוק התותחנים הגרמנים תלו אקסטר עם הרוק השלישי שלהם. כשהטווח נקבע, הם פגעו בסיירת הבריטית בשעה 6:26, הוציאו את הצריח B שלו מהפעולה והרגו את כל אנשי הגשר למעט הקברניט ושניים נוספים. הקונכייה פגעה גם ברשת התקשורת של הספינה והצריכה לעבור הוראות מתן דרך שרשרת שליחים.

חוצה מול גרף שפי עם הסיירים הקלים, הרווד הצליח לכבות אש אקסטר. באמצעות ההפוגה כדי להקים פיגוע טורפדו, אקסטר עד מהרה נפגע על ידי שני פגזים נוספים בגודל 11 אינץ 'שהשביתו את צריח A והתחילו לירות. אם כי הופחת לשני תותחים ורישום, אקסטר הצליח להכות גרף שפימערכת עיבוד הדלק עם מעטפת 8 אינץ '. אף על פי שהספינה שלו נראתה ברובה ללא פגום, אובדן מערכת עיבוד הדלק הגביל את Langsdorff לשש עשרה שעות דלק שמיש. בסביבות השעה 6:36, גרף שפי הפך את מסלולו והחל להטות עשן כשהוא נע מערבה.

בהמשך המאבק, אקסטר הוצא בפועל מהפעולה כאשר מים מפספוס קרוב קיצרו את מערכת החשמל של הצריח היחיד המתפקד. למנוע גרף שפי מסיים את הסיירת, הארווד סגר עם אייאקס ו אכילס. כשפנה להתמודד עם הסיירים הקלים, החזיר לנגדורף את האש לפני שנסוגו מתחת למסך עשן אחר. לאחר שהסטה התקפה גרמנית נוספת אקסטר, הארווד תקף ללא הצלחה עם טורפדו וספג מכה אייאקס. משך לאחור, הוא החליט להצל על הספינה הגרמנית כשהיא נעה מערבה במטרה לתקוף שוב לאחר רדת החשיכה.

בהמשך למרחקים שארית היום, שתי הספינות הבריטיות החליפו מדי פעם את האש גרף שפי. כשנכנס לשפך, עשה לנגדורף טעות פוליטית ביצירת הנמל במונטווידאו באורוגוואי ניטרלי ולא במאר דל פלאטה הידידותי יותר, ארגנטינה מדרום. לנגסדורף, שעגנה מעט לאחר חצות הלילה ב- 14 בדצמבר, ביקשה ממשלת אורוגוואי למשך שבועיים לבצע תיקונים. הדבר התנגד לדיפלומט הבריטי אויגן מילינגטון-דרייק שטען כי במסגרת אמנת האג ה -13 גרף שפי יש לגרש ממים ניטרליים לאחר עשרים וארבע שעות.

לאחר שהיעץ כי מעט משאבים ימיים היו באזור, מילינגטון-דרייק המשיך ללחוץ על גירוש הספינה באופן פומבי בעוד סוכנים בריטים דאגו להפליג בספינות סוחר בריטיות וצרפתיות כל עשרים וארבע שעות. זה עורר את סעיף 16 לאמנה שקבע: "ספינת מלחמה לוחמנית אסור לעזוב נמל או מדרכה דרכים עד עשרים וארבע שעות לאחר עזיבת ספינת סוחר המניפה את דגל יריבתה. "כתוצאה מכך, הפלגות אלה החזיקו את הספינה הגרמנית במקומה בעוד כוחות נוספים היו מרשל.

בזמן שלנגדורף התאמץ זמן כדי לתקן את ספינתו, הוא קיבל מגוון של מודיעין כוזב שהציע את הגעתו של כוח H, כולל המוביל HMS ארק רויאל ומגייס הקרב HMS נודע. ואילו כוח התרכז נודע בדרך, למעשה, הרווד התחזק רק בגלל קמברלנד. הונאה לחלוטין ואינה מסוגלת לתקן גרף שפילנגדורף דן באפשרויות שלו עם הממונים עליו בגרמניה. נאסר על כך שהוא מאפשר לאסור להתאסר על ידי האורוגוואים ולהאמין כי הרס מסוים חיכה לו בים, הוא הורה גרף שפי נחתה בצלחת הנהר ב- 17 בדצמבר.

הלחימה מול פלייט הנהר עלתה לנגדורף 36 הרוגים ו -102 פצועים, ואילו ספינות הרווד איבדו 72 הרוגים ו -28 פצועים. למרות נזק קשה, אקסטר ביצע תיקוני חירום בפוקלנד לפני שעבר שיפוץ גדול בבריטניה. הספינה אבדה בעקבות קרב ים ג'אווה בתחילת 1942. כשהאונייה שלהם שקעה, צוות של גרף שפי נכלא בארגנטינה. ב- 19 בדצמבר, התאבד לנגדורף, שביקש להימנע מהאשמות על פחדנות, בשכיבה על שדרת הספינה. לאחר מותו הועלה לו הלוויה מלאה בבואנוס איירס. ניצחון מוקדם של הבריטים, קרב צלחת הנהר, סיים את האיום של פושעי השטח הגרמניים בדרום האוקיאנוס האטלנטי.

• הצי המלכותי של ניו זילנד: קרב על צלחת הנהר
• לנגדורף מהאיגרף