קרב האי של סאליבן במהפכה האמריקאית

קרב האי של סאליבן התרחש ב- 28 ביוני 1776 ליד צ'רלסטון, SC, והיה אחד הקמפיינים הראשונים של המהפכה האמריקאית (1775-1783). לאחר תחילת פעולות האיבה בשעה לקסינגטון וקונקורד באפריל 1775 החלה הרגשת הציבור בצ'רלסטון להתמודד נגד הבריטים. אף שמושל מלכותי חדש, הלורד וויליאם קמפבל, הגיע ביוני, הוא נאלץ לברוח באותה סתיו לאחר שהחל מועצת הבטיחות של צ'רלסטון לגייס חיילים למען המטרה האמריקאית ותפס את פורט ג'ונסון. בנוסף, הנאמנים בעיר מצאו עצמם יותר ויותר תחת מתקפה ובתיהם פשטו.

מצפון, הבריטים שהיו עוסקים באזור המצור על בוסטון בסוף 1775, החל לחפש הזדמנויות אחרות לפגוע במושבות המורדות. מתוך אמונה שחלקו הפנימי של הדרום האמריקני יהיה שטח ידידותי יותר עם מספר גדול של נאמנים אשר יילחמו על הכתר, התקדמו התוכניות לקראת האלוף הנרי קלינטון לצאת לכוחות ולהפליג אל קייפ פחד, צפון קרוליינה. הוא הגיע לפגישה עם כוח של נאמנים סקוטים בעיקר שגדלו בצפון קרוליינה וכן כוחות שהגיעו מאירלנד תחת הקומודור פיטר פרקר האלוף לורד צ'ארלס קורנווליס.

בהפלגה דרומית מבוסטון עם שתי חברות ב -20 בינואר 1776, קלינטון התקשר לעיר ניו יורק שם התקשה להשיג הפרשות. בכישלון של ביטחון מבצעי, כוחות קלינטון לא התאמצו להסתיר את יעדם הסופי. ממזרח, פרקר וקורנוואליס התאמצו לצאת לכ -2,000 גברים ב -30 שילוחים. כשהוא יוצא מקורק ב -13 בפברואר, נקלעה השיירה לסערות קשות חמישה ימים להפלגה. ספינותיו של פארקר היו מפוזרות ופגועות והמשיכו במעברן באופן אינדיבידואלי ובקבוצות קטנות.

כשהגיע לפחד מכף קייפ ב- 12 במרץ, מצא קלינטון כי טייסתו של פארקר עוכבה וכי כוחות הלויאליסטים הובסו בגשר מוריק קריק ב- 27 בפברואר. בלחימה הוכה נאמני תא"ל דונלד מקדונלד על ידי הכוחות האמריקאים בראשות הקולונל ג'יימס מור. קלינטון התפוצץ באזור ופגש את ראשית הספינות של פארקר ב- 18 באפריל. השאר התהפך בהמשך אותו חודש ובתחילת מאי לאחר שסבל במעבר גס.

אמריקאים

• האלוף צ'ארלס לי
• הקולונל וויליאם מולטר
• 435 גברים בפורט סאליבן, 6,000+ בסביבות צ'רלסטון

בריטי

• האלוף הנרי קלינטון
• קומודור פיטר פרקר
• 2,200 חי"ר

כאשר קבעו כי קייפ פחד יהיה בסיס גרוע של פעולות, פרקר וקלינטון החלו להעריך את אפשרויותיהם ולסקור אחר החוף. לאחר שנודע לו שההגנות בצ'רלסטון אינן שלמות והובלה על ידי קמפבל, השניים קצינים שנבחרו לתכנן פיגוע במטרה לכבוש את העיר ולהקים בסיס מרכזי בדרום קרולינה. הגיוס עוגן, הטייסת המשולבת עזבה את קייפ פחד ב -30 במאי.

עם תחילת הסכסוך קרא נשיא האסיפה הכללית של דרום קרוליינה, ג'ון רוטלנד, ליצור חמישה גדודים של חיל רגלים ואחד מתותחנים. כוח זה, שהונה כ -2,000 איש, הוגדל על ידי הגעתם של 1,900 חיילים קונטיננטליים ו -2,700 מיליציות. בהערכת גישות המים לצ'רלסטון הוחלט לבנות מבצר באי סאליבן. מיקום אסטרטגי, אוניות שנכנסו לנמל, נדרשו לעבור ליד חלקו הדרומי של האי כדי להימנע מרעיפים וסרגלי חול. כלי שיט שהצליחו להפר את ההגנות באי סאליבן יתקלו אז בפורט ג'ונסון.

המשימה לבנות את פורט סאליבן ניתנה לקולונל וויליאם מולטר ולגדוד דרום קרוליינה השנייה. החל מהעבודה במארס 1776, הם בנו את המרחק של 16 מטר. קירות עבים ומלאי חול שנראו מול בולי עץ של דקלון. העבודות התקדמו באטיות ובאוני יוני רק קירות הים, שהעלו 31 אקדחים, היו שלמים עם שארית המצודה המוגנת על ידי שדרת עצים. כדי לסייע בהגנה, הקונגרס הקונטיננטלי שיגר את האלוף צ'ארלס לי לתפקיד הפיקוד. כשהגיע, לי לא היה מרוצה ממצב המצודה והמליץ ​​לו לזנוח. בעניין, Rutledge כיוון את מוולטרי "לציית [לי] בכל דבר, למעט לעזוב את פורט סאליבן."

הצי של פארקר הגיע לצ'רלסטון ב -1 ביוני ובשבוע שלאחר מכן החל לחצות את המוט ולעגן סביב חמישה פתום חור. צופה באזור, קלינטון החליטה לנחות על לונג איילנד הסמוכה. ממוקם צפונית לאי סאליבן, הוא חשב שאנשיו יוכלו להשתכשך על פני מפרץ מפרץ כדי לתקוף את המצודה. פרקר העריך את מבצר סאליבן הלא מושלם, והאמין כי כוחו, המורכב משתי אוניות 50 הנשק HMS בריסטול ו- HMS הניסוי, שש פריגטות, וכלי הפצצה HMS רעם, יוכל בקלות להפחית את קירותיו.

בתגובה לתמרונים הבריטים, לי החל לחזק עמדות סביב צ'רלסטון והפנה כוחות לכניסה לעבר החוף הצפוני של אי סאליבן. ב- 17 ביוני, חלק מכוחו של קלינטון ניסה להשתכשך על מפרץ מפרץ ומצא שהוא עמוק מכדי להמשיך. בסופו של דבר הוא החל לתכנן לבצע את המעבר באמצעות סירות ארוכות, בהתאמה עם ההתקפה הימית של פרקר. לאחר מספר ימים של מזג אוויר גרוע, פרקר התקדם בבוקר ב- 28 ביוני. בתנוחה עד 10:00 בבוקר, הוא הורה על כלי הפצצה רעם לירות מטווח קיצוני בזמן שנסגר במבצר עם בריסטול (50 אקדחים), הניסוי (50), פעיל (28), ו- סוליי (28).

קירות בולי העץ הרכים של הפורטטו, שנכנסו תחת אש בריטית, ספגו את כדורי התותח הנכנסים במקום להתפצל. מעט על אבק השריפה, כיוון מולרי את אנשיו באש מכוונת ומכוונת היטב נגד הספינות הבריטיות. עם התקדמות הקרב, רעם נאלץ להתנתק מכיוון שמרגמותיו התפרקו. עם ההפצצה, קלינטון החל לעבור את מפרץ כניסה. סמוך לחוף, אנשיו הגיעו תחת אש קשה מכוחות אמריקאים בראשות הקולונל וויליאם תומסון. לא הצליח לנחות בבטחה, קלינטון הורה על נסיגה ללונג איילנד.

בסביבות הצהריים ביקר פארקר את הפריגטות סירן (28), ספינקס (20), ו- אקטאון (28) להסתובב דרומה ולהניח עמדה ממנה יוכלו לאגף את סוללותיו של פורט סאליבן. זמן קצר לאחר תחילת תנועה זו, שלושתם התנשאו על סורג חול שלא נחתם, כאשר חבלולם של השניים האחרונים הסתבך. בזמן סירן ו ספינקס הצליחו להיות מחדש אקטאון נשאר תקוע. בשני הפריגטות הצטרפו לכוחו של פרקר, הוסיפו את משקלן למתקפה. במהלך ההפצצה, ניתק עמוד הדגל של המצודה וגרם לנפילת הדגל.

סמל ויליאם ג'ספר קפץ מעל לסוללות המצודה והשיג את הדגל וחבר המושבעים את מוט הדגל החדש מצוות ספוג. במבצר הורתה מוולטרי את התותחנים שלו למקד את אשם בריסטול ו הניסוי. כשהם ממלאים את הספינות הבריטיות הם גרמו נזק רב לפרקר המחבל והפצוע שלהם. עם חלוף אחר הצהריים, האש של המצודה נרגעה כאשר התחמושת נפלה. משבר זה נמנע כאשר לי שיגר יותר מהיבשת. הירי נמשך עד 21:00 אחר הצהריים כאשר ספינותיו של פארקר לא הצליחו לצמצם את המצודה. עם רדת החשיכה נסוגו הבריטים.

בקרב על אי סאליבן, כוחות בריטיים ספגו 220 הרוגים ופצועים. לא ניתן לשחרר אקטאוןכוחות בריטיים חזרו למחרת ושרפו את הפריגטת המוכה. הפסדי מולטריי בלחימה היו 12 הרוגים ו -25 פצועים. התארגנות מחדש, קלינטון ופרקר נשארו באזור עד סוף יולי לפני שהפליגו צפונה כדי לסייע הגנרל סר וויליאם האוהקמפיין נגד ניו יורק. הניצחון באי סאליבן הציל את צ'רלסטון ויחד עם הכרזת העצמאות מספר ימים לאחר מכן סיפק דחיפה נחוצה למורל האמריקני. במשך השנים הבאות המלחמה נותרה ממוקדת בצפון עד שהכוחות הבריטיים חזרו לצ'רלסטון בשנת 1780. בתוצאה המצור על צ'רלסטוןכוחות בריטיים כבשו את העיר והחזיקו בה עד סוף המלחמה.